Первый курс чёрных рыцарей не мог показать столь удивительные приёмы, как у ректора Ксерона. Да, их поединки и правда больше походили на борьбу с манекенами, часто они повторяли те же взмахи, которые я часами лицезрел на тренировках. Но всё равно зрелище завораживало. Если кто-то из них пытался воспроизвести нечто удивительное для меня, непривыкшего видеть бой холодным оружием, то я вылавливал из своего подсознания мысли, что хотел бы повторить эти приёмы собственноручно. Почему? Подсознание молчало в ответ на мой вопрос.
Поединки проходили достаточно быстро. С редкими перерывами. Мало какие затягивались.
Мой единственный соперник — Евандер, не сумел пройти далеко. Он проиграл бой следующего же второго тура, встретившись с Нихо, которую я запомнил со случая с Витусом и пяткой его скелета Дмитрия. Евандер не сумел подобрать момент для своего топорика и был повергнут скоростным ятаганом Нихо. Она тоже не сумела отличиться на турнире. На её примере я хорошо понял, сколь быстрыми мне казались движения сокурсников раньше, и как я стал их различать теперь, пробудившись от удара Куллана. Конечно, я понимал, что на самом деле это результат тренировок, всё-таки даже для таких как я в Чёрной Академии Диссании они не могли пройти без результата. Но до сегодняшнего дня я даже не пытался уследить за их движениями, понять их, проанализировать. Все они были для меня воинами из кинофильмов. Но прожив год рядом с ними, я понял, что не сильно-то они и отличались от людей моего мира. Те, кто раньше выглядели крутыми бойцами, теперь виделись такими же начинающими в военном искусстве со скидкой на то, что они с рождения живут в этом сфере.
Мой соотрядник Юлес, явно искусный в обращении с оружием, столкнулся с Фаустом, ещё одним участником истории про скелета Дмитрия и его пятку. Я помнил, как воспринял тогда молниеносный удар его топора. Он казался верхом воинского искусства. Теперь же всё выглядело иначе. Я стал понимать, что это достижимо. Тренировками, а не талантом. Наш боец Юлес не вынес его ударов. У меня сложилось ощущение, что благодаря своим габаритам он был просто вымотан явно очень выносливым Фаустом.
Поражение Фауста оказалось неожиданным. Он являлся одним из фаворитов турнира. И столкнулся с Драгомиром, от которого по словам ничего не ожидали, но он выступил настоящей тёмной лошадкой. Его танец копья, который я увидел в поселении троглодитов сиял в поединке непостижимой красотой. Пожалуй, бой Фауста с Драгомиром был красивейшим за весь турнир первого курса чёрных рыцарей.
И сколь быстро явилась академии тёмная лошадка, столь быстро и угасла под глефой Вильца, которую он как раз таки и обещал показать на турнире. Как Драгомир не пытался к нему подобраться, у него ничего не выходило. Любое неосторожное движение могло привести к поломке копья под мощью тяжёлой глефы, которой Вильц махал словно пушинкой. Не зря в начале моего обучения я слышал, что Вильц вероятно будет одним из сильнейших студентов академии. В очередной раз слух подтвердился.
Я слышал, что Драгомир не славился успехами в поединках с другими студентами академии, потому его выступление на турнире поразило публику.
Шоро, для всех казавшийся оруженосцем Эрика, оба студенты моего отряда Красного льва, выступил в своих боях настоящим храбрым львом, пускай и не столь искусным во владении оружием. Он столкнулся с Вилией, тоже из нашего отряда. Её близко посаженные глазки выразили неимоверный испуг, когда тихий Шоро показал свирепость своего короткого клинка.
К удивлению, сам Эрик не показал чего-то сверх удивительного на турнире, да, он добрался до третьего тура, но его соперники не показались мне столь сильными, как тот же Фауст или Драгомир. Тем не менее он одолел Яка из Красных скорпионов, к которому я испытывал неконтролируемую неприязнь за то, что он раздавил мумию моей мышки, над которой я корпел чуть ли не весь год! Я понимаю, что он был не виноват, но агрессия этого парня мне не нравилась. Внутри я радовался, когда он вылетел из турнира.
Таким образом практически никто из моих соотрядников не добрался до полуфинала.
Пожалуй, единственным участником, на сражения которого я не хотел смотреть был Годрик. Потому к моменту, когда он покинул турнир, я смог облегчённо вздохнуть. Я видел этот поединок.
Он встретился в бою с Лерием в полуфинале турнира, лучшим студентом моего отряда Красных львов, последним оставшимся, который, не реагируя ни на какие провокации элегантно, словно римский легионер, внимательно следил за противником, стойко защищал себя щитом и атаковал лишь в самый, казалось бы, нужный момент. Агрессивный в своём стиле Годрик в несколько мгновений был близок к тому, чтобы достать Лерия и вырвать победу. Но дисциплинированный Лерий устоял и уверенно победил в этой схватке.
В финале столкнулись Лерий Кураос и Вильц Акеромон. Судьбоносная встреча, как я подумал, припомнив наш общий поход через горы.
