— Дворяне не живут на территории своих земель круглый год. Зависит от того, чем промышляет семья. Кто угодно из них желал бы, чтобы их дети учились в столице. Многие нанимают управляющих для своих владений. А уж семьям, главы которых состоят в сенате, особо повезло! — весело пояснила я Торио.
— Кстати… К-кэнто! — Курико прорвало, — А где наши обещанные зарядки для смартфонов?! Не помнишь уже?! Ты обещал!
Кэнто выпучил глаза на Курико и явно не знал, что ему ответить. Чего ещё ждать от этого балабола-Ковша?.. Хотя вообще-то он не обещал… Вернее не успел, нас тогда прервали…
— Может пора уже сварганить что-нибудь? Ты говорил реально зарядить смартфон и без электричества! — Курико явно не собиралась отставать, — Я хочу пофотографировать наконец!
Торио вскочил с места. Стоило ожидать очередную глупость…
— И мою портативную приставку заряди! Кэ-э-энто! Давай нам зарядку!
Что Торио, что Курико конкретно ошалели.
— Д-да я… — начал было Кэнто.
— Ты говорил можно зарядить и без электричества! — хором воскликнули Курико и Торио, готовые напрыгнуть на Кэнто.
— Если бы я мог сделать вам теплогенератор, мы бы зарядили от любой буржуйки, но где я вам его достану?!
— Так сделай! — вновь хором выкрикнули Курико с Торио.
— Я не могу! Я вам что, ходячий завод по производству? — попытался защититься Кэнто.
— Ты обещал! — вновь совместный крик.
Кэнто жалобно посмотрел на меня, а я развела руками.
— Кэнто! — Курико и Торио замечательно спелись.
— А если в помощь пойдёт магия? Может, возможно что-то придумать? Или ты уже сомневаешься в своей гениальности, Ковш?
Перепуганный Кэнто боялся принять такой вызов. Я вздохнула и задумалась о своём на фоне того, как Курико с Торио продолжали пытать Кэнто.
Сегодня должно было состояться самое важное для нас событие! И не только нас, оно касалось и Верховной жрицы Камиллы Шоссон, и Церкви Каура как таковой, и всего Аккарда в целом!
Не вернёмся мы домой, Курико. Я не могла сказать это вслух. Но могла найти для нас местечко в этом мире. Именно это сегодня и должно было произойти! Иногда мне казалось, что Кэнто отчасти понимал это. А Торио ещё не успел выйти из игры внутри своей головы. Больше всего мне было жаль Итиро, для него прошедший год был огромной частью жизни.
Руссел находился в совершенно иной стороне, чем любые другие поселения, в которых нам доводилось бывать. Он располагался по ту сторону Каньона Смерти. Пускай и не далёком, но приличном расстоянии от него. Скорее всего ещё недавно я бы побоялся отправляться в такое место. Но сейчас… В особенности сегодня, я воспринял это спокойно.
Мы ехали на наших вьючных карпонеллах. И двигались на этот раз куда быстрее. Никаких песчаных бурь не предвещалось. Пожалуй, и правда лучше было успеть всё сделать до них. Я уже насмотрелся на их мощь и ужас своими собственными глазами, так что прекрасно понимал всё сам.
Процессию возглавлял лично ректор Ксерон Атрикс, с нами были несколько инструкторов фехтования, в том числе Гориус Домбар, а также преподавательница практической магии — Ламель Мраморный Хвост. Неужели для очередного нанесения клейма, если это понадобится? А также с нами была группа сотрудников академии, кого я не знал.
Нам пришлось обходить весь протяжённый каньон. Совершали мы это на приличном расстоянии от него, как сказал ректор Ксерон, дабы никто в нём не оказался. Всё это время, я молча в него всматривался, и лишь изредка отвечал на вопросы Лерия или кого-либо ещё. «Ещё никто, тем более из студентов, не возвращался из Каньона Смерти живым». Это были слова ректора Ксерона. Каньон был очень глубоким, это было ясно даже с такого расстояния. Особенно я это осознал после того момента, когда мы проходили возле выхода из него. В каньон практически не проникал солнечный свет. Когда я посмотрел на него, то сложилось ощущение, будто я вглядывался в саму тьму. Кому ведомо, что там находилось?
После каньона путь пошёл быстрее и вскоре мы оказались в самом городе. Построен он был на некрупном оазисе. Небольшие домишки с круглыми куполами, чтобы на них не копился песок. Искушённого путешественника он бы не впечатлил богатством, но для меня всё было в диковинку, потому я принялся рассматривать строения. Состоял он, конечно, не из одних лишь пошарпанных домиков, вдалеке, прямо у воды, виднелось то, что явно являлось храмом. Да и в целом, чем ближе к воде, тем лучше были строения. Наш путь сегодня, как оказалось, не лежал к тому храму.
Периодически кто-либо из преподавательского состава или сотрудников академии вместе с несколькими студентами останавливались возле очередного дома и звали его жильцов. Я прекрасно понимал зачем…
А я шёл всё дальше…и дальше… Количество студентов уменьшалось. Ректор Ксерон Атрикс так и вёл нашу убывающую процессию. За ним, стряхивая песок, шагала Ламель.
Мы добрались практически до самого храма. Но вдруг я услышал своё имя, которое сейчас воспринималось с особой тяжестью на сердце.
