– Я себя не встретила. Звучит так пафосно, что аж тошно! – Белка допила просекко, отставила бокал и спрятала лицо в ладонях. – Я уже ничего не понимаю. Сама я выбрала Мишку или так сложилось, хочу я замуж или просто иду по среднестатистическому плану, навязанному семьей и обществом…
– Мне кажется, все невесты проходят этот этап.
– О-о-о, опять эта фраза! Я – не все! Вернее, что мне до всех, если я сейчас не уверена в таком важном вопросе. Я же могу и себе сломать жизнь, и Мише… А он ни в чем не виноват, он хороший…
– Бумажный, что ли?
Нервные смешки, которыми они обменялись с Гаткой, звучали почти одинаково, только та потерялась в хитросплетениях мыслей подруги, а сама Белка – в целой жизни.
– Знаешь что, подождут все дела. Оставайся здесь, пей, ешь, плачь, если хочешь! Выключи телефон и голову тоже выключи. Тебя так штормит от эмоций, что разобраться ни с чем не получится. Переждем шторм, а там решим, что тебе нужно и кто в итоге хороший.
– Спасибо. – Гатка была права: желание разговаривать улетучивалось с каждой минутой. – Я пойду в випку. Не хочу видеть людей. Порисую, может, музыку послушаю…
– Мы туда диван притащили – меняли в другой, а этот жалко выкинуть. Иногда и полежать нужно – я хоть и
– Звучит отлично. Пусть меня не тревожат – я отправлю сообщением заказ, когда проголодаюсь… И вот это тоже заберу с собой.
Захватив поднос, Белка поцеловала подругу в щеку и побрела в випку. Пальто безжалостно тащилось рукавом по полу – мама бы… Нет, никаких больше мысленных оценок от мамы – ей давно пора избавиться от детской привычки пропускать все через призму маминого одобрения. И чьего бы то ни было вообще. Только она сама, огромный кожаный диван и тишина. Или нет, лучше – музыка!
Белка соорудила мини-стол из стула, на который поставила поднос, сбросила ботинки и растянулась на диване. Доверившись случайному выбору, она подключила наушники и закрыла глаза.
Сон сморил ее внезапно: накрыл теплотой, укутал расслабленностью и поцеловал в лоб мгновением покоя. Во сне Белка обнимала Мишу: утыкалась лбом в его плечо, вдыхала знакомый аромат его шеи, ощущала прикосновение его рук к своей обнаженной спине. А потом пыталась заглянуть в лицо – а там ничего. Ни Мишки, ни кого-то другого, просто пустота, которая затягивает…
Белка подскочила, едва не уронив всю посуду на пол. Богиня грации во всей красе – так она шутила про свое умение задеть буквально все в радиусе метра. Не зря одним из любимых персонажей у нее была Нимфадора Тонкс – явно из-за схожести умений. И запретных чувств… Белка пошарила рукой по полу в поиске телефона – не дай бог она проспала обед! Хотя, может, это было бы знаком, что не стоит ей ломать все и возвращаться к разговорам со Змеем? Но экран показывал пять минут до часа дня – пять минут до привычного времени встречи.
Измерить шагами комнату вдоль и поперек, выключить свет и прижаться спиной к стене – Белка начинала этот ритуал раз десять, но все никак не могла успокоиться. Ей так хотелось услышать голос по ту сторону и в то же время никогда не слышать, чтобы решение принял Змей, а не она сама. Сжимая пальцы до боли, спустя несколько долгих минут ожидания она произнесла их негласный трепетный пароль:
– Вы есть?
Она так отчаянно вслушивалась в тишину, которая перекрикивала пульс, стучащий в ушах, что испуганно дернулась, услышав за стеной:
– Сегодня и вы есть – неслыханная удача.
Белка зажмурилась, улыбаясь и не веря, что Змей все же здесь.
– Вы приходили весь месяц или это случайность?
– А вам какой ответ больше по душе? – Голос Змея звучал мягко, едва заметно сбиваясь в окончаниях слов, словно он тоже внутренне ликовал от долгожданной встречи. Или просто Белке слишком хотелось в это верить.
– В целом – неважно. И тот и другой вариант меня вполне устраивает. Простите, что не приходила.
– Вы и не должны были: я услышал прощание в наш последний разговор.
– Но не смирились с ним, раз вы здесь?
– Как и вы, судя по всему.
Как ему удавалось вывернуть ее наизнанку парой фраз, даже не видя ее смятения, не прикасаясь к ней, не глядя в глаза?
– Мне очень хотелось снова поговорить с вами. Тогда я действительно прощалась, но за месяц многое изменилось.
– Разве? Держу пари, что вы все так же готовились к свадьбе, работали и приходили сюда вне пятниц.
– Откуда вы?..
– Нет-нет, не бойтесь – я не следил за вами и даже не пытался выяснить, кто скрывается за беличьим хвостом и разговорами вслух. Просто мне кажется, что я вас неплохо знаю.
– А вы приходили сюда только по пятницам, чтобы не возникало соблазна выискивать меня среди других посетителей в зале. И ждали, сидя у стены, моего голоса. Но ни разу не начали разговор сами, верно?
