— Дайте завтра в газеты большую статью, но стараясь не слишком задевать Аврорат. То что этот несостоявшийся убийца аврор не должно бросить тень на добросовестных его служащих и стать причиной смещения с должности Главного Аврора. Акционируйтесь на том, что этот Холт обычный наемный убийца, которым мог быть любой из магов. Можно сделать намёк, что есть предположение о личности, давшей ему заказ на убийство Блэка, и что следствие владеет информацией о некой организации, на которую этот аврор тайно работал. Пусть все подёргаются: и Дамблдор перед заседанием Визенгамота, и Новая Инквизиция, которая совсем не такая тайная, как они про себя думают.
Во главе стола для совещаний сидела Мелани Бенфлит, по левую и правую стороны от нее расположились Джонатан Саффрон, Сэмюэл Батлер, Изабель Уокер, Рейчел Уорхерст, а также Леланд Эллджер, которого пригласили потому, что он был зятем Эдварда Холла, одного из пропавших сотрудников Департамента.
— Джонатан, — обратилась мадам Бенфлит к Саффрону, — удалось ли тебе узнать хоть что-то о Скоубе?
— С того момента, как он и Холл убыли к назначенному месту операции, больше его никто не видел и никаких сообщений от Скоуба не было.
— Был ли ты на его квартире?
— Я осмотрел жилище Дэвида, — нет никаких следов того, что он туда возвращался после операции. Также я навестил его родителей в Дерби. Они не видели Дэвида больше двух месяцев. Его бывшая девушка вышла замуж, так что его пребывание там исключено.
— А шурина вы ищете? — нервно спросил Эллджер.
— Ищем, Леланд, ищем. Мы ищем их обоих, а если до понедельника не найдем, придется сообщать о пропаже Министру.
— А твой кадр, Реч, ничего тебе не говорил? — поинтересовался Батлер у Уорхерст.
— Я его три дня не видела, куда-то пропал. Скитер в своей статье написала, что два мага погибли, — это не могли быть они? Возможно, их перепутали с кем-то или приняли за других, и это их тела лежат в морге Аврората, потому мы их и не можем найти.
— Нет, как погибли? Что они такое могли там делать, чтобы погибнуть? — заволновался Эллджер.
— Как раз работа была опасная. Они принимали участие в той операции по уничтожению, о которой статья в "Пророке". И лучше для всех будет, если выяснится, что они погибли, а и их не забрали в плен защитники стройки.
— И чем же это лучше? — удивилась Уокер.
— Атаку отряда отбивали Пожиратели смерти с оборотнями, как сообщил мне наш патрон из магловского мира, — сказала Мелани. — Если они забрали Скоуба и Холла, то нам всем будет угрожать реальная опасность, а не простые неприятности по службе.
— Но почему, я не понимаю? — проговорила Изабель.
— Потому, что, милая, те, кто их поймал, заставят их рассказать всё, что они знают о нас, — пояснил девушке Саффрон.
122/289
— Мне конец! Меня и так, как мне кажется, подозревают в Центре. А когда узнают… Мне точно конец, — запричитал Леланд.
— Значит так, Реч, Бел! Встали, юбки повыше подтянули и бегом в морг Аврората. Там всегда есть дежурный. Что хотите с ним делайте: уговорите, подкупите, соблазните, — он должен дать вам посмотреть на трупы, что привезли им ночью с четверга на пятницу, — оборотни и вы должны их осмотреть, — распорядился Саффрон.
— Может нам сразу отсюда голыми пойти? — фыркнула Рейчел.
— Как вы пойдете и что там будете делать — меня не касается. Принесите нам информацию, чтобы не было сомнений, — отмахнулся Джонатан.
Волшебницы посмотрели на Бенфлит, и та кивком подтвердила слова Саффрона. Они отсутствовали где-то минут двадцать, пришли бледные и расстроенные.
— Тех двоих, о которых было написано в Пророке, мы не знаем, — сообщила Рейчел. — Но как выяснилось на месте, трупа привезли не два, а три. О третьем просто не написано в статье.
— И третий — это Эдвард, — произнесла Изабель и разрыдалась.
— Рейчел? — вопросительно посмотрела Мелани на Уорхерст.
— Да, третий труп — это Эдвард Холл.
— О Мерлин! — вскликнул Саффрон, который не был другом Холла, но поддерживал с ним ровные приятельские отношения. — Получается тогда, что Дэвид…
— Да. Скорее всего Дэвида забрали. И теперь у нас будут неприятности по работе из-за трупа Холла и отсутствия Скоуба и кое-что гораздо хуже.
Когда студенты Рейвенкло вернулись с экскурсии, они были еще более задумчивы, чем слизеринцы, и часть из них сразу направилась в библиотеку. За ужином Флитвик поинтересовался у Германа Селвина, читал ли он что-нибудь толковое о Времени Большого Мира, Исходе и Великих Драконах.
— Не читал, но хотел бы прочесть. Предполагаю, что в нашей с вами библиотеке мы можем что-нибудь найти, а если не найдем, то я точно знаю у кого такое есть и можно попросить. После экскурсии заинтересовались историей?
— Понимаете, Герман, я всегда считал себя широко образованным и знающим профессором и вдруг обнаружил, что я совершенно не знаю древней истории магии.
