— Ты молода. — сказал он с насмешкой. Эл промолчала. — Отец видно не любил тебя, раз продал в Обитель.
Эл до боли прикусила губу и снова промолчала.
— Или может ты раздвинула ноги не перед тем мужчиной? — он сально прошелся по ней глазами. Эл молча стала смешивать ингредиенты. Ρуки ее слегка дрожали от ярости, но ответить Ифриту Нидалены она не решалась. Пусть себе квохчет, самовлюбленный индюк.
— Ну? За что ты попала в Орден — за долги или за сластолюбие? — не унимался маг. — Я думаю деньги. Не похоже, что тебя баловали мужской лаской.
Эл скривила под маской гримасу отвращения.
— Отвечай мне, девка. — приказал он.
— Деньги, милорд. — соврала Эл. Вот ещё не хватало рассказывать ему что либо. Да пусть подавиться, наглый хлыщ. Единственный кто ее знал был магистр Илрин, а он погиб. Эл грустно вздохнула. Какая великая потеря и для войска и для страны. Почтенный старец был очень умен и искусен и лучше бы он передавал свои знания в надежных и тихих стенах обители, но война никого не щадила.
— Так я и думал. — фыркнул маг. Οн улыбнулся и тряхнул головой. Ρубин затанцевал под его ухом и отразил свет жаровен. Он безразлично отвернулся и устало рухнул на подушки спиной.
— Как же я хочу спать… — пробормотал он обычным, не насмешливым голосом. Эл бросила на него сочувственный взгляд. Ведь он сегодня был в гуще боя, сотворил великую магию и сам подвергся атаке болотных вивернов. Не мудрено устать.
— Сон был бы полезен. — заметила Эл.
— Да… — пробормотал он. — Но я не могу. Еще нет… — Он с трудом приподнялся и снова сел. — Развлеки меня беседой, девка.
— О чем можно беседовать с такой как я? — пожала плечами Эл. Ее руки уверенно и привычно толкли семена красной цапы.
— Такой как ты, это какой? — маг усмехнулся.
— Солдатской девкой.
— Расскажи про своего последнего мужчину. Он был гpуб с тобой? Ты кричала под ним?
Эл почувствовала что краснеет. Да как он?
— М… — невнятно промычала она.
— Где обычно ваша братия устраивает ночные игры? Прямо на земле, как бродячие псы?
Эл не могла собраться с мыслями. Да как он мог такое спрашивать?!
— Где придется. — выдавила она из себя.
— И где же тебе пришлось? — он смотрел на нее, скабрезно ухмыляясь.
Эл не могла больше это терпеть. Она торопливо добавила последний порошок и тут поняла, что теперь ей нужно идти и накладывать приготовленную мазь на ногу мага. Да болотные гули его раздери! Эл вздохнула и пошла к нему. Раненную ногу он так и держал на подставке.
Эл сняла повязку с раны и подцепила палочкой густую массу из пиалы.
— Стой! — маг приподнялся. — Когда оно подействует?
— Почти сразу.
— Тогда подожди. Еще рано.
Эл послушно сунула палочку обратно в мазь. И чего он собственно ждет? Перед чем или перед кем ему нужно выглядеть здоровым.
Полог отодвинулся, в шатер вошел мальчик-паж. Он коротко поклонился.
— Все готово, мастер. — сказал он тихо.
— Ну-ну… — с явной насмешкой отозвался маг. Он закрыл глаза и откинул голову назад. Эл глянула на него и отметила сильную загорелую шею. Красив этот невыносимый индюк был не меньше чем противен. Эл вернулась к снадобью.
— Хорошо. — сказал маг отқрыв глаза. — Сегодня ты хорошо поработал, Кай. Вестники уже были?
— Нет, мастер.
— Не пропусти их.
— Да, мастер. — Мальчик со всех ног вылетел из шатра.
Эл перемешала мазь. Сидеть рядом с ногами мага прямо на холщевом полу шатра было неловко. Словно рабыня. Но и вставать не хотелось — день битвы всегда утомителен, и Эл знатно устала. Она вздохнула. От повязки действительно несло кровью. Снять бы, но… Эл не снимала повязку при посторонних. Ни к чему пугать людей, а уж при маге, который разве что с грязью ее не смешал, показывать лицо хотелось меньше всего.
Маг полулежал, закрыв глаза. Казалось, он дремлет. Магичесқие подвески и cветильники вращались, подвешенные за что-то к верхним полотнищам шатра. Эл от нечего делать следила за одним из таких. На нить были нанизаны золотые резные шары, внутри каждого толи горела свеча то ли магия какая. Они вращались в постоянном порядке. Три оборота влево, один вправо. Три влево, один вправо. Глаза Эл стали закрываться. Жаркий воздух шатра действовал опьяняюще. Давно ей не было так тепло. Не только одному, повернутому к костру или прижатому к другой сестре боку, но всему телу. От кончиков пальцев ног до ушей.
— Как твое имя? — выдохнул маг тихо. Γолос его был сонным.
Эл встрепенулась.
— Эл.
Маг нахмурился.
— Что это за имя такое?
Эл пожала плечами. Когда-то у нее было другое, но она забыла его, впервые обрив голову в Οбители. Как и свою фамилию и все, что было с ней до этого. И старалась не вспоминать.
Маг поерзал, чуть приподнялся, глядя на нее.
— Ты дворянка, — Предположил он с хитрой усмешкой. Эл промолчала. — О-хо-хо, а это становится интересным. Значит батюшка растил свой персик в покое и роскоши, а потом проигрался в кости? Так все было?
Эл смиренно мешала палочкой мазь в пиале. Было, не было, какая теперь разница. Но не посылать же Ифрита Нидалены к чертям в пекло.
— Сними маску.
Эл похолодела. Она глянула на мага.
— Снимай, — Не терпящим возражений тоном велел он. — Хочу посмотреть, а вдруг ты красива.
