Тот же шкаф, книги на полках. Надо же, в углу, на коврике для йоги лежат гантели. Ник всегда относился к своему телу с вниманием, много времени отдавал занятиям спортом, бегал по утрам и даже посещал качалку.
Улыбаюсь, вспоминая, как они с братом мерялись бицепсами и звали на помощь свою маму.
“Мам, неси сантиметровую ленту. Мик жульничает”, — кричал Ник на весь дом, и они начинали дурачиться и бороться.
О нет! Не хочу смотреть на себя в зеркале.
Но подхожу. Одежда испачкана, брюки порваны. Потом посмотрю у Ника в шкафу, вдруг что-то осталось из моей одежды, переоденусь.
Волосы разлохмачены. Нужно привести себя в порядок.
Не покажусь же я любимому в таком виде?
Ищу глазами расческу. Есть. Собираю волосы в косу, замечаю, как начинают гореть глаза.
“Одни глаза остались, в чем только душа держится”.
Это слова моей бабушки.
Да, первое время я не хотела жить и морила себя голодом, но когда я узнала о ведьме...
Кто ты, добрый человек, принесший мне тайное письмо с инструкциями? Друг ты мне или враг?
Может, ты тот, кому понадобились мои крылья?
Теперь не важно.
Я спускаюсь на первый этаж в просторный холл.
— Ник? — снова зову.
Тишина.
Иду в кухню. Мне нравится эта комната. Здесь мы творили когда-то кулинарные изыски с матерью Ника.
“Дочка”, — ласково называла меня она. И мы вместе лепили вареники с вишней, местной ягодой. А потом подавали к столу со сметаной. Любимое блюдо Ника и Мика.
Как же это было давно, но словно вчера. Как же хочется вернуться в то время. Жаль, что истории про машину времени всего лишь фантастика, придуманная фантазерами.
Все стоит на своих местах, видно, что давно ничем не пользовались.
И что теперь делать? Где хозяева этого дома? Чувствую себя мертвой царевной из местного эпоса.
Что мне делать? Варить борщ и печь пироги в ожидании любимого?
Кругом идеальная чистота. Мать Ника владеет бытовой магией. Отец один из сильнейших магов.
В холодильнике беру пакет с яблочным соком, нахожу в шкафу высокий стакан. Холодный сок тушит внутренний пожар, силы начинают возвращаться в мое тело.
Слышу шум в верхней комнате. Неужели вернулись хозяева? Выглядываю из кухни. Раздается резкий хлопок, громкий топот, рычащие звуки.
— Ник, — снова зову с надеждой.
— Она здесь, ей некуда деться, — сверху доносится знакомый рык.
“Бланка!”
Так вот почему старая ведьма подарила мне еще два пера. Ставлю стакан. Достаю второе перо. Руки дрожат, перо падает на пол, я не успеваю ничего подумать, проваливаюсь в очередной портальный костер.
— Она здесь! Скорее! — несется мне вслед.
“Я успела! Успела! Теперь куда вынесет! Только бы подальше отсюда!”
Межмировой тоннель жесткая вещь. Я лечу с закрытыми глазами, но чувствую, как меня крутит и вертит в разные стороны, бьет об упругие воздушные стенки портала. После такого полета у меня добавится синяков. К тому же, я так спешила покинуть дом, где находились мои преследователи, что не успела подумать, куда направить портал. И я лечу в неизвестность.
Я то замерзаю от ледяного холода, то горю от нестерпимого жара. И вдруг… со всего разгона я ныряю в холодный сугроб.
Кажется, это снег? Открываю глаза. Точно.
В Понебесье снега не бывает, там всегда весна, но я бывала с Ником в разных мирах и видела ледяные барханы в нижних мирах, красные и белые пески в верхних. А однажды мы были у него в гостях во время зимы. Ник устроил квест под названием “Игра в снежки”. Тогда я тоже оказалась в сугробе, только в обнимку с любимым.
Как же это было весело! Не так, как сейчас. Тогда я была в теплой одежде. Мать Ника даже подарила мне варежки. А Ник настойчиво заставлял надеть валенки.
Ах, как бы они пригодились сейчас!
Через дырявые брюки холод проникает под ткань, по телу шагают холодные мурашки. Я начинаю замерзать.
— Куда я попала? — испуганно восклицаю, сидя в глубоком сугробе, кручу головой в разные стороны.
Вокруг просторной заснеженной поляны огромные белые великаны с торчащими ветками-палками. Кое-где видны зеленые лапы хвойных деревьев. В тишине слышно, как трещат шишки от мороза. Изо рта идет пар. Я понимаю, что замерзну, если не придумаю, как согреться.
На поляне появляются два зверька. Их шкурки горят ярким пламенем, такие же, как мои волосы. Они играются, кувыркаются на снегу, им не страшно. А мне страшно. Мне очень страшно. Если я замерзну в далеком неизвестном мире, меня никто не найдет. Да, у меня осталось одно перо.
Но куда мне теперь отправиться? Где спрятаться от преследователей?
Внутренний жар еще согревает меня, но он не бесконечен.
И что? Мне теперь вечность скрываться от отцовской воли?
Неужели мне придется всю жизнь скитаться по мирам, заметая свои следы? Да, у меня осталось одно перо, потом только сгореть и возродиться, мне останется только это.
А потом? Потом погибнуть. Мало кто знает, что фениксы не бессмертны, и если их не питает любовь, пепел останется пеплом.
Куда же мне теперь бежать? Пока псы в доме Ника, мне нужно найти правильное направление. Где искать Ника?
У меня осталось только одно перо. Перья феникса дорогая валюта среди миров. Наравне с ними только капитал Тесмара.