– Э-э-э… Полегче, это мои братья. Переодетые. Наша охрана. Это военная хитрость.
Илия остановил его, схватив рукой карабин.
– А… Как в битве при Муте! Умно…
– Священная война рождает странные союзы, – развёл руками Илия.
– Для меня союз с Людьми Книги вовсе не странный. МашАллах! Иса аль-Масих, чтимый пророк! Он есть Слово Аллаха и Дух от Него! Кто не верит в это – тот не мусульманин! А ты – Ильяс, самый смелый насара из всех, кого я знал лично.
– И многих ты знал? – усмехнулся Илия.
– Одного тебя мне вполне хватило за глаза и за уши! – расхохотался старик.
– Салам, хозяин, тут дети есть хотят, у вас есть еда в магазине? Мы бы купили, сколько смогли… – спросил, опасливо косясь на карабин, один из Миротворцев.
– Иди, бери что увидишь, хоть всё забирай! Людям Книги сегодня бесплатно!
Миротворец побежал к остальным, а старик выкрикнул ему вслед:
– Эй, там халяльной тушёнки два ящика, тоже возьмите…
– О! А горького шоколада у тебя нет случайно? – с надеждой в голосе спросил Илия.
– Настоящего шоколада я уже лет десять не видел, – спокойно ответил Старик. – Но…
– Что но? – переспросил Илия, глядя на своего собеседника широко раскрытыми глазами.
– Зная твою любовь к прекрасному, я достал тебе то, что намного лучше вашего шоколада.
Он распахнул куртку и достал из-за пазухи серый свёрток.
– Что это? – спросил Илия, сосредоточенно разворачивая упаковку.
– Это настоящая халва, гордость Имамата. Ешь спокойно, это – халяль.
– Невероятно! – восхищённо выдохнул Илия, откусив маленький кусочек.
– Ты что, халву никогда не пробовал? О, Аллах… Кушай на здоровье, у меня на родине знают толк в сладкой жизни.
– Слушай, – проговорил Илия, медленно пережёвывая халву. – Охотники бросятся в погоню, как только узнают о нашем побеге. Твою заправку им не миновать. Сразу после нашего отъезда позвони им, скажи, что фура уехала, не заплатив. Смело называй наши приметы. Они заедут с тобой поговорить. Сможешь достойно их встретить?
– Конечно! – сухо усмехнулся старик.
Пока Илия беседовал с хозяином заправки, плечистый парень, тот, что получил от Илии патроны к винтовке, тихо подошёл к машине и еле уловимым движением поставил жучок на внутреннюю сторону рамы. После чего покрутил головой и не торопясь заковылял в сторону леса, неспешно расстёгивая ремень на ходу.
Добравшись до первых кустов, он тотчас же застегнулся и, превозмогая боль в ногах, что есть сил побежал в чашу. В шуме и суете никто этого не заметил. Наконец, отбежав насколько мог, он без сил упал лицом на мокрую траву и беззвучно заплакал.
– Он уже поставил передатчик? – тихо спросил Илия Лейтенанта.
– Да. Пару минут назад, – ответил тот. – И рванул в лес что есть мочи. Пока мы рядом – мы его глушим. А после отъезда… Минут через десять над тобой будет кружить дежурный беспилотник.
– Хорошо. Как раз то, что надо, – кивнул Илия.
Он потёр колени и обратился к Миротворцам:
– Ну, всё, ребята, разбегаемся! Спасибо, что помогли. Храни вас Господь.
Миротворцы отдали честь и ответили в один голос:
– Служим Церкви и Христу!
– Это было для нас честью, служить рядом с вами! – сказал Лейтенант, обнимая его.
– Хорошо. Когда увидите катакомбы, то поймёте, почему я не отвечал на ваши вопросы и почему Великое Подземелье невозможно описать. Как приедете, передавайте привет катакомбным Старцам. Езжайте потихоньку, скорость не превышайте.
В это время мимо стоянки чинно проследовала отара овец. Худенький пастушок помахал рукой хозяину и, загнав стадо в сарай, зашёл в полупустой магазин.
– Так, дети, отдохнули и всё, – прокричал Илия. – Забирайтесь в фуру. Времени у нас совсем нет. Потерпите ещё немного. Скоро будем в катакомбах. Там выспитесь. Будет трясти – молитесь!
Через минуту, поднимая клубы пыли, фура скрылась в ночной темноте. Старик убрал карабин и сел в кресло рядом с магазином. Он вынул телефон и не торопясь сообщил о правонарушении. Ему несколько раз перезванивали, но он отвечал одно и то же:
– Приезжайте, у меня всё записано.
Когда к заправке подъехала бронемашина с Миротворцами, старик выскочил навстречу, размахивая руками.
– Я готов заправить вас бесплатно, только поймайте этих мерзавцев. Они обокрали меня, уехали не заплатив. Из бронемашины не спеша вышли четыре Миротворца.
– Как выглядит фура? Номера запомнил? – спросил старший, осматриваясь по сторонам.
– Пройдёмте внутрь, выпейте кофе за счёт заведения, а я сейчас найду запись. Вам какой? С молоком или покрепче? Это мой племянник, он мне помогает с магазином, – без умолку тараторил старик, разливая кофе по пластиковым стаканчикам.
– Я сейчас подойду. Передам вам запись.
– А нормально перекинуть не можешь? Поморщился один из Миротворцев.
– Нет, здесь всё очень старое, – развёл руками Старик.
– Это точно они? – спросил Старик племянника, закрыв за собой дверь и открывая большой ящик.
– Да, – закивал тот.
– Ты точно уверен? – переспросил Старик, разворачивая промасленную бумагу.
– Абсолютно точно.
Парень вновь затряс головой.
