Кострикина была молчалива, переживала и внутренне волновалась, но это волнение все же сквозило во всех чертах ее красивого, тонкого лица, в темных умных глазах, в чуть заметной улыбке. Она была одета в шелковое темное платье, которое очень ей шло. У Анисимовой не было шелковых и крепдешиновых платьев, и Демидова дала ей свое. Аня выглядела совсем девочкой в голубеньком хорошеньком платьице с бантиком на груди. Строже всех была одета Фомина — красивое темное платье выгодно подчеркивало стройность ее красивой фигуры и делало Нюру строго торжественной. И как только мы сели в вагон «Малашки», тут же запели песню, пели весело, азартно.
Дом Красной Армии красиво разукрашен, около входа большая толпа народа, у всех лица праздничные, веселые. Вдруг слышим, кто-то кричит:
— Даша! Поздравляю тебя с победой! — ко мне бросается Лена Уразова, обнимает, целует. Я знакомлю ее с девчатами.
У входа народ останавливается, люди смотрят на нас, слушают, что мы говорим, и мы слышим, как переговариваются в толпе:
— Это вот и есть Гармаш, бригадирша.
— А которая Кострикина? А Демидова?
— Вон, вон Кострикина, в темном платье, строгая… — Кто-то показывает на Фомину, принимая ее за Машу.
— Да нет, вон та Кострикина, в пестром платье, вишь как разнарядилась, недаром ведь первая трактористка в стране, — и какой-то парень показывает на Дусю.
Мы вошли в фойе. Здесь еще кто-то нас признал, окружили, жмут руки, поздравляют, тормошат.
Зал красиво убран. Над сценой висят два больших лозунга, написанных золотыми буквами на красных полотнищах: «Образцово проведем уборку урожая, дадим фронту и стране еще больше хлеба, мяса, сырья для промышленности!» А над ним другой лозунг: «Большевистский привет победителям Всесоюзного социалистического соревнования!»
— Девчата, да это про нас! — крикнула Нюра, тут же и спохватилась, что мы сидим в зале и вокруг нас народ. Она покраснела, страшно застеснялась, закрыла рот рукой, вобрала голову в плечи, шепчет:
— Вот опростоволосилась, привыкла в поле орать-то!
Дуся с достоинством ей:
— Надо себя благородно вести и бригаду не подводить, весь зал ведь на нас зенки свои пялит. Смотри на меня, — и одевкой, и обувкой не срамлю вас, весь фасон держу, манеры у меня благородные, позу соблюдаю, и ты так.
В это время какой-то высокий, прилизанный парень, толкнул локтем товарища, восхищенно говорит, показывая на Дусю:
— Краля-то какая шикарная, смотри, Степа, — а тот в ответ:
— Дак это же одна из победительниц, вишь, вся бригада их сидит.
— Да неужто? А я и не знал! Вот так дивчина, всем взяла!
У Дуси, видать, душа от восторга замерла, она даже слегка покраснела, но продолжала, стойко соблюдать «приличие и благородство».
Вскоре меня и Кострикину позвали за кулисы. Мы будем сидеть в президиуме. В небольшой комнатке за сценой было много народа. Среди присутствующих я сразу увидела Катю Коновалову, она, видимо, сильно волновалась, лицо было покрыто красными пятнами. Мы подошли к ней, тепло поздоровались. Мы с Машей тоже сильно волновались и состояние Кати нам было понятно.
К нам, вместе с высоким молодым человеком, подошел Тарасов, пожал нам крепко руки, ласково посмотрел на нас и говорит:
— Вот знакомьтесь, — и он представил нам своего спутника, заведующего отделом крестьянской молодежи ЦК ВЛКСМ Митрохина.
Тот просто и весело заговорил с нами, сообщил, что Красное знамя вручать нашей бригаде от имени ЦК ВЛКСМ будет он. Я ему сказала, что первый раз в жизни буду принимать знамя, ужасно волнуюсь и не знаю, что мне делать, что говорить.
Митрохин засмеялся и ответил, что он тоже первый раз в жизни вручает такое почетное знамя, и что все будет хорошо, и не надо ничего делать; а что сказать, я, конечно, знаю, надо сказать, о чем мечтают девчата, получая это знамя.
Началось совещание.
С докладом об итогах соревнования девушек-трактористок на весеннем севе и задачах в проведении уборки урожая в 1942 году выступила секретарь обкома комсомола Аня Жильцова.
Она говорила о том, что 4350 трактористок нашей области борются за Всесоюзное первенство. Многие из них в первом этапе социалистического соревнования добились замечательных результатов. Жильцова назвала нашу бригаду, занявшую первое место по Рязанской области и по Союзу. Второе место по области заняла женская тракторная бригада Мервинской МТС Рязанского района Кати Коноваловой. Этой бригаде присуждено переходящее Красное знамя обкома ВЛКСМ и облзо. Третье место по области заняла бригада Побединской МТС Скопинского района (бригадир Пчелкин, пом. бригадира Богачева), трактористка этой бригады комсомолка Улитина выполнила план весеннего сева на 286 процентов. Трактористка Чернаевской МТС Таня Слегина план весенне-полевых работ выполнила на 330 процентов, сэкономила 185 килограммов горючего.
Аня называла и называла имена лучших трактористок, и после каждой фамилии зал дружно аплодировал.
Далее Аня говорила о наступившем втором этапе соревнований, об уборке хлебов и о задачах комсомола в этом втором этапе, — приложить все силы к тому, чтобы урожай 1942 года убрать вовремя и без потерь.
