— Добьешься, чтобы они, черти, не простаивали. Одна машина старее другой, вот и работай с ними, — в сердцах сказала Деднева. — Замучил меня ремонт, то и дело шастаю в МТС, то одно отремонтировать прошу, то другое. А ты как?
— Да мы сами стараемся справиться.
— Сами, сами, эх ты, сиротинушка, ночи, что ли, напролет не спишь?
— Спать-то не всегда приходится, сама знаешь, наша бригадирская жизнь-то какая.
— Знаю. За все в ответе, за всем сама смотри, все приготовь да выложи, а как это все добыть-то… Муж пишет?
— Пишет. А твой?
— Пишет. — Клава помолчала и потом тихо добавила: — Давно писем не было. Душа изнылась.
Лето было в разгаре. С фронтов поступали суровые известия. Шли кровопролитные жестокие бои.
Был теплый солнечный день. С утра я работала в нашей мастерской. Время подходило к обеду. Скоро принесут нам обед. Девчата по очереди будут обедать, а я буду подменять их.
Поднялась на пригорок, передо мной расстилались зеленые поля, залитые радостным летним солнцем. Я залюбовалась посевами, вдруг вижу, едут две тележки, за ними идут люди. Всматриваюсь и вижу: едут Евтеев, Малов, Кузнецова, на второй тележке наши трактористки второй смены. Вот они ближе, ближе, — смотрю, у всех лица веселые, радостные.
«Что такое?» — думаю. Хочу побежать навстречу им и не могу, ноги дрожат, и я вся будто из ваты сделана. Подводы остановились у нашего вагончика, гости идут ко мне. Евтеев обнимает меня, целует, поздравляет и дает свежий номер газеты. И я читаю:
«Подведены итоги социалистического соревнования женских тракторных бригад. На весеннем севе во всем Советском Союзе соревновались 3932 бригады. На первое место вышла женская молодежная бригада Рыбновской МТС Рязанской области во главе с бригадиром Дарьей Матвеевной Гармаш. Бригаде присуждено Красное знамя ЦК ВЛКСМ и премия в 10 000 рублей. При плане весеннего сева 484 гектара условной пахоты бригада Даши Гармаш в составе 7 трактористок выработала 3 тракторами ХТЗ на 20 июня 1296 гектаров, или 267 процентов к плану весенних работ, сэкономив при этом 2110 килограммов горючего и 838 килограммов смазочных масел».
Я оторвалась от газеты, перевела дыхание, обернулась к Кате Кочетыговой.
— Лети за девчатами, пусть останавливают трактора, бегут сюда.
Катя побежала, а я стала читать дальше, все смотрели на меня и улыбались, а у меня руки дрожали, и прыгали строчки, в глазах проступали слезы, мешали читать, а я торопилась читать, потому что народ ждал.
«Кострикина Мария — Рыбновский МТС Рязанской области — на тракторе ХТЗ выработала 260 гектаров условной пахоты, выполнив план весенних работ на 426,6 процента, сэкономив 360 килограммов горючего. Демидова Анна — той же Рыбновской МТС — выработала 250 гектаров, выполнив план весенних работ на 409,6 процента, сэкономив горючего 344 килограмма…»
— Прочитала? — спросил меня смеющийся Евтеев. — Поняла, что среди 3932 бригад твоя первая, а? Здорово? А Маруся-то? Заняла первое место среди трактористок всего Советского Союза! Это из 164 755 трактористов она первая, а Демидова Нюра заняла второе место.
Я смотрю на Кострикину — никогда я раньше не видела ее такой: темные глаза ее смеялись, чувства радости и восторга осветили все черты ее лица.
Нюра Демидова, наша милая Демидова, такая сильная, крепкая, сейчас совсем растерялась, она часто-часто моргала своими добрыми светлыми глазами, смущалась, как Стародымова, и все старалась спрятаться за меня. Прибежали наши остальные трактористки. Бежали они быстро, и теперь все тяжело дышали. Нюра Анисимова, бледная как полотно, тут же ко мне:
— Даня, правда?
— Правда, — отвечаю я, закрываю лицо руками и радостно смеюсь.
Здесь же, около нашего вагончика, состоялся митинг.
Малов сказал небольшую, взволнованную речь.
— Мы гордимся, — говорил он, — что в нашей Рыбновской МТС работает такая бригада. Она добилась большой, всесоюзной победы. На фронте сейчас идет жесточайшая борьба с лютым врагом, рвущимся в глубь нашей страны. Напряженные бои идут в районе Воронежа, враг напрягает все свои силы, чтобы захватить Новочеркасск и Ростов, бросает огромные силы в районе Цимлянской. Мы, работники тыла, должны во всем помогать фронту, не жалея своих сил, мы должны давать фронту хлеб, мясо, масло, все, что от нас требует Родина. Ныне фронт и тыл — одно целое. Мы вместе должны ковать победу, и победа вашей тракторной бригады равна большой победе на фронте.
Василий Петрович сообщил нам, что ему звонили из обкома партии и сообщили, что в ближайшие дни всю бригаду вызовут в Рязань, где будут вручать нам знамя и премию. Думают созвать областное совещание трактористов и директоров МТС. Евтеев, весело улыбаясь и подмигивая нам, говорит:
— Помните, девушки, ваша бригада будет в центре внимания. Придется вам приготовиться.
