Когда и этот тест был пройден, началась отработка запуска двигателя, взлет, выполнение несложных упражнений, посадка. Дальше – больше, сложность росла, но Николаю было интересно. Новые навыки ложились поверх старых и быстро усваивались.
Оми и Нэш сидели в диспетчерской комнате возле летного ангара и разговаривали.
Они подключились к искину "Смерча" и наблюдали за виртуальной тренировкой.
– Что можешь сказать, Оми?
– Он очень быстро усваивает информацию. Я думаю, он сейчас примерно на третьем уровне баз по пилотированию, а после тренировок будет около пятого уровня. Но ведь так не бывает? Пятый уровень на ручном управлении?
– Как ты сама видишь, бывает. Сейчас идет наложение новых знаний на старую базу – вот и получается у него быстро. О, а что это он сейчас делает? – спросил капитан у Оми, показывая на визор, на котором беспорядочно кувыркалась модель истребителя.
– Похоже, он проверяет границы управляемости. Странно, так кувыркаться мне никогда не приходило в голову… Зачем это?
– А давай устроим дуэль? Кто у нас лучший пилот истребителя? Нифар?
– Да, он самый. Редкая самовлюбленная скотина. Считает, что если у него шестой уровень пилота, то все ему должны. Может кого попроще выпустим против Николая?
Все-таки у него ни опыта, ни имплантов на реакцию… Нифар же его порвет.
– Я бы не стал торопиться с выводами. Давай посмотрим по итогам трех боев.
Два истребителя выскользнули из крейсера и разлетелись в разные стороны. Через пару минут они начали осторожно сходиться и прощупывать друг друга.
Еще несколько минут назад Николай тренировался в понравившемся ему "Смерче", как поступил входящий вызов:
– Николай, приготовься к вылету. Задание – провести три учебных воздушных боя.
Условия: не удаляться от крейсера дальше чем на 5 тысяч километров, разрешено применять любые маневры и методы ведения боя, кроме физического столкновения.
Других ограничений нет. Вооружение будет заблокировано, данные систем наведения и Ваши действия учитываются для определения победителя. По условиям проведения боев вопросов нет?
– Какие могут быть вопросы? Не удаляться от крейсера больше, чем на 5 тысяч километров, избегать физических столкновений.
– Противник будет на истребителе шестого поколения "Трезубец". Есть желание заменить истребитель на равнозначный?
– Нет, меня этот полностью устраивает. – Николай успел просмотреть характеристики всех присутствующих в наличии истребителей: как "Смерча", так и "Трезубца" и пришел к выводу, что разница в поколении настолько эфемерна, что не стоит придавать ей значения. Например "Смерч" имел мощность активного щита на 20% ниже, чем "Трезубец", но зато был бронированным. И так во всем: на "Трезубце" стояла более навороченная система наведения, а на "Смерче" чуть более мощное вооружение.
Гораздо больше весомым фактором был опыт пилота.
Николай прекрасно понимал, что тренажер тренажером, но его будут проверять "в деле" и выставят против него сильного пилота, поэтому приготовился к тому, что схватка будет жаркой.
Наконец прощупывание закончилось и завязалась карусель боя.
Достаточно долгое время ничего не происходило и никто не мог взять верх. А потом Николай удивил всех, когда, уходя от заходящего сзади Нифара, так крутанул истребитель, что тот развернулся носом к противнику, и дал залп из всех стволов.
Конечно, залпа как такового не было, все-таки учебный бой, но искины, просчитав вероятности, засчитали поражение Нифару. Было бы это по настоящему – его истребитель испарился бы вместе с пилотом. Счет был открыт, 1:0 в пользу Николая.
Дав полное ускорение, истребитель Николая проскочил мимо замершего истребителя Нифара.
Стоящие на летной палубе пилоты и техники замерев смотрели как их лидера с выученными базами шестого уровня гоняет не имеющий нейросети "дикий" и управляющий истребителем на ручном управлении! Хотя, гоняли они друг друга практически на равных с переменным успехом. У Нифара был опыт управления истребителями и нейросеть с имплантами, а у Николая – интуиция, выработанная отсутствием всяческих приборов, и наглость, присущая всем истребителям.
Ни в одной базе знаний не было таких маневров, которые совершал Николай, будто бы проверяя машину на прочность. Сыграло свою роль и то, что бой проходил в безвоздушном пространстве, где маневрам не мешало сопротивление воздуха. Николай просто отрывался, испытывая доселе неизвестные ощущения от управления совершенной машиной, а Нифар злился на непредсказуемого противника и пытался сообразить откуда же он такой взялся.
Когда через тридцать минут истребители оказались на летной палубе и из них вылезли полностью мокрые пилоты, их встретили молча. С небольшим отрывом (3:2) победил все-таки Николай, хоть победа далась ему нелегко.
Николай подошел к выбравшемуся из истребителя Нифару и протянул ему руку:
– Рад был с тобой познакомиться, классно летаешь. Хорошо что мы на одной стороне.
