Мы видели, что воины Жёлтых Ножей установили небольшие, приблизительно пять -шесть футов высотой, шесты, прикрепив к их вершинам окровавленные скальпы.
- Они будут праздновать свою победу, - объяснил Кувигнака. - Те - шесты скальпов. Они будут танцевать танцы скальпов.
- Я не хочу смотреть на это, - сказал я.
- Пусть танцуют, - пожал плечами Кувигнака. - Другие, в другом месте, будет танцевать точно также.
- Вы всё решил? – спросил я.
- Да.
- Ты будешь танцевать?
- Да, - гордо ответил юноша. - Я буду танцевать.
Ещё издалека мы услышали топот, скрежет и лязганье.
Пересмешник кружил в небе.
В этот момент мы тащили волокушу, на которой лежал Хси и другие вещи, продираясь через высокую, доходящую до талии траву. Преодолев подъём, мы увидели перед собой поля кукурузы, и в отдалении обнесённые частоколом здания.
Тот факт, что нам не удалось добыть кайил, оказалось, работал в наших интересах. Несколько раз за прошлые несколько дней мы видели в небе одиноких разведчиков Киниямпи. Каждый раз мы скрывались в глубокой траве.
Мы, аккуратно спускаясь по склону, потянули волокуши вниз в долину.
Одна из женщин на помосте схватила руку другой и указала в нашем направлении. Та, что увидела нас первой, отбросила кастрюли и поварёшки, и торопливо спустившись с помоста, бросилась бежать к частоколу. Другая женщина, прикрыв от солнца глаза ладонью, наблюдала за нашим приближением. Когда мы добрались поближе, она вдруг начала действовать. Женщина отложив свой котелок и ложку, как и первая, торопливо спустилась с помоста, однако в отличие от неё, побежала к нам.
- Уходите, - закричала она нам, приближаясь к нам, сквозь траву. - Здесь опасно!
Я просмотрел в небо.
- Давай-ка уйдем с открытой местности, - предложил я. - Пойдем в кукурузу около помоста.
- Здесь опасно, - повторила она, суетясь рядом с нами.
- Что за опасность? – поинтересовался я.
- Здесь опасные владельцы, - объяснила она.
Через несколько моментов мы достигли края области кукурузы около платформы.
- Ты можешь встать на колени, - намекнул я ей.
- Я могу встать на колени? – переспросила она.
- Да.
- Слушаюсь, Господин, - и она изящно опустилась перед нами на колени.
- Так что за опасность? - спросил Кувигнака. - Здесь есть Киниямпи, Жёлтые Ножи или солдаты?
- Нет, ни солдат, ни Жёлтых Ножей, - мотнула она головой. - Киниямпи иногда пролетают, но уже гораздо реже, чем прежде. Я думаю, что они закончили свои поиски.
- Тогда, в чём опасность? – удивлённо спросил юноша.
- Вам здесь не будут рады, - объяснила она. - Они прогоняют всех.
- Этот мужчина серьёзно ранен, - показал я на Хси.
- Они прогоняют всех, - сказала она, - даже раненных. Они не пустили даже женщин и детей.
- Этот мужчина нуждается в помощи.
- Это не имеет значения, - вздохнула она. - Мне жаль.
- Он может умереть.
- Мне жаль, - повторила женщина.
- Это что, не Сад Одиннадцать, загон Ваниямпи, принадлежащий Кайилам? – потребовал ответа Кувигнака.
- Теперь мы принадлежим Жёлтым Ножам. Солдаты сказали нам об этом.
- Вы всё ещё принадлежите племени Кайила, - зло сказал Кувигнака. – И Вы предоставите нам еду и убежище.
- Мы боимся. Мы не знаем, кому мы теперь принадлежим мы.
- Кто-то идёт сюда, - предупредил я.
Со стороны частокола и бараков, вдоль края кукурузного поля, приближалась группа Ваниямпи. Во главе их была женщина, которую я уже встречал в стойбище Кайил, Редька. Около неё семенила другая, та, что убежала то помоста с известием о нас. Позади Редьки шёл Тыква, большой и неуклюжий, как обычно, в сером грубом платье, которое было униформой Ваниямпи. Их сопровождали приблизительно пятнадцать человек, как мужчин, так и женщин. Я узнал среди них Морковь и Капусту.
- Репа, - сердито закричала Редька, - что Ты творишь! Почему Ты встала на колени перед мужчиной? Немедленно встань на ноги!
- У тебя пока нет разрешения встать, - предупредил я.
- Слушаюсь, Господин, - сказала она, со счастливой улыбкой.
- Встань! - крикнула Редька.
- Очевидно Ты не расслышала, - ехидно заметил я. - Рабыня ещё не получила разрешение встать.
Я сложил руки на груди и в упор посмотрел на наглую Редьку.
Репа, красота которой угадывалась, даже под серой грубой одеждой Ваниямпи, кротко опустила голову, и её длинные светлые локоны, свесились перед её грудью. Когда-то она была Леди Мирой из Венны, агентом кюров, а потом попала в руки краснокожих. Теперь она была всего лишь рабыней.
- Убирайтесь, - сердито приказала Редька. – У нас нет приюта для вас.
- Я бы предпочёл говорить с мужчиной, - заявил я. – Кто из мужчин главный здесь?
Редька замерла как громом пораженная.
- Я говорю за всех нас, - наконец выдала она.
- Тыква, это Ты? Ты здесь главный?
- Нет-нет, - быстро отозвался Тыква, опуская взгляд в землю. - Здесь нет никого главного. Мы - все Одинаковые. Нет никаких командиров. Мы все одинаковые. Мир, свет, спокойствие, удовлетворенность и совершенство да будут с вами.
- Сладость к вам, - сказал Морковь.
- Сладость к вам, - повторил Капуста.
- Ты кажешься мне единственным лидером здесь, Тыква, - заметил я.
- Нет, - замахал руками он, - нет, нет.
