Почему мы расстались полностью

Мелкие сошки, которые обычно приносят пиво, притворялись, что играют на невидимых барабанах. Признаюсь, что в этом кошмаре было что-то очаровательное; я запросто могла вообразить себе фильм, в котором все это происходит. Ты немного подержал меня за руку, а потом отпустил.

– Не ставь его на землю, – сказал ты и надел мне на плечи мой рюкзак. – Не ставь на землю то, что не должно оказаться в костре. Я за пивом.

– Ты же знаешь, что я не люблю пиво, – ответила я. К тому времени я уже рассказала тебе, как выливала эль «Скарпиас» на вечеринке у Эла в честь его горьких шестнадцати.

– Мин, здесь ты точно не захочешь оставаться трезвой, – возразил ты и скрылся в темноте.

Я подумала, что в твоих словах есть разумное зерно. Несколько мгновений я рассуждала, что же мне теперь делать, и решила, что было бы неплохо сесть на сваленные бревна – они могли остаться после первопроходцев, в последнюю минуту передумавших строить себе хижину. Но тут я вспомнила твои слова: «Не ставь на землю то, что не должно оказаться в костре» – и поняла, что мне все равно не оторваться от восхитительных, манящих языков пламени, рассеивающих волшебный свет. Я подходила все ближе и ближе к костру, представляя, как камера берет мое лицо крупным планом и запечатлевает графичные тени, которые дрожащие отсветы бросают мне на лоб. Я засунула руки в карманы: хотела найти что-нибудь, что можно бросить в огонь. Я нашла подаренный тобой билет на матч, и через секунду он обратился в дым. Я неотрывно смотрела на огонь, и он казался мне таким прекрасным, что даже звучащая музыка перестала меня раздражать. Огонь заворожил меня настолько, что я ужасно испугалась, почувствовав чью-то руку у себя на плече.

– Еще чуть-чуть – и ты подойдешь слишком близко, – сказала Джиллиан Бич, твоя чертова бывшая. – Это твой первый костер, да?

– Типа того, – ответила я, невольно скрещивая руки.

– Мы так и знали, – сказала девушка, стоявшая рядом с Джиллиан. – Все, кто видит костер впервые, всегда становятся слишком близко к огню. Он притягивает девственниц, ха-ха.

Обе девушки лукаво посмотрели на меня. Мне захотелось пива.

– Ха-ха, – сказала я. – Да, моя девственная плева крайне огнеопасна.

Девушки посмеялись, но очень неуверенно.

– Допу-у-устим, – очень характерно протянула Джиллиан. У нее иногда проскальзывает эта веселая, но колкая интонация, от которой мне сразу представляется плотоядное растение. – Это вроде бы смешно, но звучит странно.

– Обычное дело, – ответила я. Так называется еще один фильм, который я обожаю и который ты никогда не посмотришь.

Девушки изучали меня взглядом. Они все были стройнее меня, и по меньшей мере одна из них – не Джиллиан – была симпатичнее, чем я.

– Меня Аннетт зовут, – сказала та, что могла соревноваться со мной в красоте.

– Мин, – ответила я и отдернула руку, поняв, что здесь не принято обмениваться рукопожатиями при знакомстве. – Мое полное имя – Минерва, в честь древнеримской богини…

– Допу-у-устим, – произнесла Джиллиан тем же странным голосом. – Во-первых, все уже разузнали, кто ты такая. Во-вторых, когда ты знакомишься с людьми, необязательно заводить длиннющую речь и рассказывать историю Сотворения мира. Ты сказала, что тебя зовут Мин, – этого достаточно. А свою историю болезни расскажешь как-нибудь потом.

– Джиллиан уже напилась, – тут же заметила Аннетт. – И ты, наверное, знаешь, что раньше они с Эдом встречались.

– Буквально на прошлой неделе, – добавила Джиллиан. – Ты говоришь, словно все закончилось еще в девятнадцатом веке.

– И это ее первая вечеринка после расставания, – сказала Аннетт. – Ей сейчас нелегко, понимаешь?

– Без тебя было бы легче, – огрызнулась твоя бывшая.

– Джиллиан…

– Я ведь даже не хотела подходить к ней. Я не хотела.

– Я ее уведу, – сказала Аннетт, обращаясь ко мне.

– Без тебя обойдусь, – ответила Джиллиан, но по ее шаткой походке было ясно, что она не справится. – Приятно познакомиться, греческая богиня какой-то фигни. Пока.

Джиллиан махнула рукой, и пена из пивной бутылки залила тонкие кольца на ее пальцах – мне такие украшения совершенно не походят. Аннетт сделала шаг ко мне, и мы смотрели, как Джиллиан пробирается сквозь клубы внезапно появившегося дыма – наверное, ветер переменился.

– Прости, что так вышло.

– Все в порядке, – ответила я. – Люблю оказываться в мыльных операх.

– Не то чтобы сегодня у тебя был выбор, – сказала Аннетт. – Когда Джиллиан проделывает свой фокус с водкой…

– Я знаю, что рассказываю всякий бред про свое имя, – сказала я, разглядывая ботинки. – Я выучила все это давным-давно и с тех пор повторяю одно и то же. Пора остановиться.

– Нет, это очень круто.

– Нет, я выгляжу как полная дура.

– Круто, что у твоего имени есть история. Меня вот зовут просто Аннетт, то есть маленькая Анн, понимаешь? Если не тянешь на Анн, то тебя понижают до Анн-етт.

– Есть, к примеру, Аннетт Дюбуа, – сказала я.

– Точно. Напомни, кто она такая?

– В прошлом – кинозвезда, – ответила я. – Ты смотрела «Вызов такси» или «Ночную смену»?