Почему мы расстались полностью

Мы молча смотрели на огонь, и глаза Аннетт поблескивали в темноте, а я без лишних слов допила ее пиво. У меня в голове крутились самые разные мысли. Я думала о фильме «Три забытые невесты», в котором случайно встречаются жены одного мужчины. Сначала они орут друг на друга, а потом придумывают, как убить этого подлеца, но вдруг – и от этого фильм кажется бессмысленным, хотя Эла это даже веселит, – решают простить муженька и расстаются друзьями. Клуб бывших, версия Эда Слатертона. Если так подумать, мне придется к нему примкнуть, ведь не будем же мы вместе вечно. У кого вообще хватает смелости думать, будто что-то может длиться вечно? Только идиотка, которая еще не знает, чем обычно все кончается. Я думала о том, как машу Джо, когда вижу его в коридорах, и как хорошо, что мы хотя бы разговариваем, пускай и обещали друг другу дружить, когда расставались. Но усерднее всего, глядя на огненные отблески в шумном парке, я думала о том, как мне связать свою прежнюю и новую жизнь, и крутила эту мысль, словно игрушку в руке. И вот теперь все снова переменилось: я больше не провожу вечера пятницы с твоими друзьями, в моих глазах больше не отражается костер и ты стал для меня просто бывшим парнем, который вот-вот получит назад свое барахло. В ту ночь, когда огонь пожирал деревяшки и когда искры подпрыгивали до самой луны, ты был моим спутником на вечеринке, а твои друзья, твои бывшие девушки представлялись мне старыми ступеньками непрочной скрипучей лестницы. Ступать можно лишь на немногие из них, да и к тому же сначала нужно проверить, насколько они крепки. Я попала в крикливый мир, в котором было полно талисманов и в котором мне приходилось держать свои вещи, чтобы они не оказались в костре. Но еще совсем недавно – к тому времени моя роза с бала, висящая на зеркале, полностью высохла, но еще не начала разлагаться – ты был для меня просто Эдом Слатертоном, звездой спорта, красавчиком из студенческой газеты и героем всевозможных сплетен. Теперь Аннетт стала для меня реальным человеком, а не просто поводом для причитаний о-боже-мой-вы-слышали, и мысли о тебе разжигали у меня в груди жаркий огонь, и я пыталась хоть как-то совместить все это у себя в голове: позитив и негатив, всеобщий любимец и обычная девчонка. Мне казалось, что со мной на уроке истории за одну парту уселась Теодора Сайер и что она просит у меня карандаш, но в то же время она кинозвезда с плаката, висящего у меня над кроватью. И когда ты вышел ко мне из темноты, ты был парнем, которого я целовала до этого и хотела целовать еще, ты был не тем проходимцем, каким я вижу тебя сейчас, а просто Эдом Слатертоном, вице-капитаном с бутылкой пива в руках и с Джиллиан Бич на шее.

– Ну вот, – говорила она. – Видишь? С ней все в порядке. Твоя драгоценная Минерва никуда не денется, если мы немного поболтаем.

– Боже мой, Джиллиан, – сказала Аннетт.

– Привет, – сказал ты мне. – Прости, что так долго. Я тебе пиво принес.

– Я уже выпила, – сказал я, подняв пустой стаканчик.

– Тогда это пиво достанется мне, – обрадовалась Джиллиан, потянувшись к бутылке. Ты отшатнулся от нее, Эд, но недостаточно быстро, поэтому на помощь тебе пришла Аннетт.

– Пойдем, – сказала она, потянув Джиллиан за рукав. – Сами раздобудем себе пиво.

– Всё лучшее отдают капитану, – сказала Джиллиан.

– И вице-капитану, – совершенно невпопад вставил ты, придурок.

– Джиллиан, – сказала Аннет. – Увидимся, Мин.

– Мин, – ухмыльнулась Джиллиан. – К нам на огонек заглянула никчемная выпендрежница. Как долго она протянет?

Аннетт утащила Джиллиан за собой, и мне вспомнилась финальная сцена из «Честного свидетеля» с ворчащей Дорис Квиннер. Я смяла пустой стаканчик. Ты протянул мне бутылку.

– Прости, пожалуйста, – сказал ты.

– Все в порядке, – вырвалось у меня.

– Я знаю, что ты злишься, – сказал ты. – Нам надо было держаться вместе. Все хотят со мной поболтать. Всегда так, когда мы побеждаем.

– Понятно.

– Но я хотел сделать тебе сюрприз.

– Сюрприз! – сказала я. – Пиво на вечеринке!

– Я не об этом.

– Сюрприз! – сказала я. – Сейчас твоя пьяная бывшая на тебя наорет!

Ты покачал головой.

– Она, – сказал ты, – ничего, но ты же не можешь к ней ревновать. Посмотри на нее.

– Многие назвали бы ее красавицей.

– Потому что она встречалась со многими, – сказал ты.

– Включая тебя.

Ты пожал плечами, словно ничего не мог с этим поделать, словно Джиллиан тебе принесли на блюдечке. Но потом ты вытащил вторую руку из-за спины и вложил мне в ладонь какой-то маленький, тяжелый и холодный предмет, который все это время сжимал своими пальцами с нечищеными ногтями. Я рассмотрела вещицу в свете костра.

– Машинка, – сказала я. Если уж говорить всю правду, я не умею долго обижаться, и я сразу же простила тебя и поняла, что дальше все пойдет как надо.

– Знаю, что это немного глупо, – сказал ты, – но я всегда ищу в этом парке машинки. А ты, Мин, единственная девушка, единственный человек, который захочет получить такой подарок. Только без обид. Черт, забудь, что я сказал. Но это так, Мин.