Я много учусь. Задания и зелья всё сложнее. Проходим ритуалы и обряды. Они разные. Для всего на свете. Очень интересная тема. Я себе отдельную тетрадку завела для них и разбила по темам. Для защиты, для лечения, для исправления судьбы, воинские, любовные, клятвы, гадания, всё остальное. Училась рисовать руны, разные знаки и символы. Оказывается, их очень много. Хорошо, что большой запас тетрадок на кольцах есть. Силы, как не было, так и нет. Или есть, но не чувствую. Книга говорит — жди. Жду. Мои мелкие начали проводить опыты из физики. Каждый удачный опыт сопровождается восторженным писком. Попросила Гришу присмотреть, что б не натворили чего, если я занята. Занимаемся утром с Маняшей и Мишуткой. У нас тренировка. Стреляем из лука. Я обоим сделала. Повесили мишень на забор. Пока попадают один раз из двадцати. Бегаем, прыгаем, подтягиваемся и отжимаемся. Спорт нужен детям. Да и спят лучше. Потом завтрак и они заниматься, а я за топливом. Три часа в день готовлю травяные сборы, мази и настойки. На продажу и мне в запас. Всё пригодится. В это время ребята играют и рисуют. Потом у них дневной сон, а у меня учеба. После полдника, идём гулять за травами, кореньями и корой. Вечером гуляют на площадке, я за ними наблюдаю одним глазом, а сама помогаю Грише. Надо же всё сохранить и переработать. Что б припасы не пропали. Начали резать живность потихоньку. Оставим половину на развод. Часть в сумки. Кормить Горыныча надо. Он охотится, приносит дичь тоже. Молодец, помогает. Подрос немного и теперь размером не с кошку, а уже с небольшую рысь, чем очень гордится. Крылышки подросли и мешаются. Все время ими задевает стены или лавки. Расстраивается.
— Горыныч, ну, ты же подросток. Это нормально в твоём возрасте расти непропорционально. У всех так. Скоро научишься. Нашёл, о чем печалиться. Лучше думай, что скоро полетишь. Растут крылья.
Он засопел в ответ, но кивнул. Место он себе выбрал для сокровищницы недалеко от нас. Пропадал там надолго, возвращался поздно и однажды принёс сумку.
— Всё. Я разобрался. Навёл порядок. Это тебе, — положил у моих ног сумку с карманом, — Забирай.
— Горыныч, да не надо было. У меня своё есть.
— Надо. Так правильно. Нам всем надо. Я видел. У тебя в копилке на донышке осталось монеток. А ты на всех тратилась.
— Спасибо, родной! — расцеловала чешуйчатую мордашку, — Настоящим мужчиной растешь. Родители тобой гордятся, я уверена. И я горжусь. У нас потихоньку прибавляется в копилке. На продажу, видишь, как идёт всё? Справимся. Но твой вклад тоже пригодится.
В один из дней почувствовала, что кто-то пытается войти к нам в долину, но его не пускает земля.
— Ари, покажи, кто к нам пожаловал. Рвётся так настойчиво.
Нарисовался Костя. Ну, что ж… Поговорим. Неспеша собралась. На Зевса и к морю.
— Что хотел?
— Ты всё не так поняла! Я же верно понял, это ты подглядывала?
— Конечно, не так поняла. А войти почему не можешь? Сюда любой может прийти. Если, ему действительно нужно. И к дому приходят прямо.
— Не знаю. Ты не пускаешь, наверное. Обиделась? Я ему неправду говорил!
— Нет, Константин Кощеевич. Не я. Сама земля не пускает. Пришёл бы с чистым сердцем и бедой — вошёл бы без проблем. А так… Значит, не нужно тебе сюда. И сам справишься. Без меня. И другу своему в короне передай, что если не отзовёт псов своих, пожалеет. Я не добрая Яга. Уничтожу. Не заметит, как в каше или вине яд появится. Запросто. За своих пойду и на подлость, и на убийство. Всё ль понял?
— Не пустишь, значит? Я свататься к тебе, а ты — от ворот поворот.
— Да зачем мне двуличный мужик? Смог бы войти в долину — приняла бы и выслушала даже. Может быть… Если войдёшь, поговорим. Езжал бы ты домой, Константин Кощеевич. Пока не изменишься, долина тебя не пропустит. А это долго, судя по твоим поступкам. Я оценила, насколько дорого стою. Хорошая цена. Прям, царская. Но, разочарую. Свои границы расширяйте без моего участия. Счастливо.
Развернулась и уехала. Еще долго слышала, он кричал что-то. Пусть себе кричит. Надоест орать и уедет. Не повернулась ни разу.
Он не смог войти… Что ж, значит, и правда, плохой человек. А я опять надеялась… Дура. Сердце на замок. Амбарный. Неделю краем сознания чуяла, что ломится. Потом прошло. Уехал, видимо. Не тут-то было. С другой стороны подлез. Упорный. Через две недели не выдержала.
Привела себя в порядок. Оделась в вечернее платье, накрасилась, причёску сделала, покопалась в подарках Горыныча и нашла украшения. Оранжерею свечами поближе уставила, что б не видно было за стёклами что находится.
— Ари, покажи Кощея. И можешь нам разговор организовать?
Отразилась столовая. Ого, какой импозаный мужик! Я думала, он на скелет похож, сухой весь и обтянут кожей. Ничего подобного! Как есть демон! Загорелый до черноты, мощный, волосы белые ободком с камнями прижаты, глаза чёрные под такими же чёрными бровями. Широченные плечи, сильные руки. Весь мускулистый. Костя рядом с ним сопляк. От папы подбородок только. На вид, лет сорок пять — пятьдесят.
— Добрый вечер. Мне с вами надо обсудить один вопрос.
