Джентльмены, я собрал вас всех, чтобы сообщить крайне паршивое известие: мы в полной и глубокой заднице! Меньше чем через месяц у нас должна начаться Эстафета Дрейка[52], не мне вам объяснять ее выгоду для городского бизнеса и бюджета. Рекламная кампания уже идет, в отелях уже бронируются места, рестораны и магазины закупают товары – и что, все это псу под хвост, из-за каких-то черномазых?!
Уже начинаются погромы и грабежи! Черные открыто ходят с оружием, собравшись в банды и не испытывая никакого страха перед полицией! Что будет завтра – войска в город вводить, Национальную Гвардию, чтобы восстановить порядок? А неизбежный ущерб городскому имуществу кто будет оплачивать?
Я уважаю веру и идеалы Истинной Церкви – но, ваше преосвященство, вы свою паству не контролируете совсем? Не можете в таком деликатном вопросе обеспечить тайну? А слухи, что ваша братия не видит разницы между белыми школьницами из среднего класса и залётными бродягами-ниггерами, это вообще слов нет! Я даже не хочу спрашивать, было ли это в действительности – важно, что электорат – не только чёрный, но и белый – в это верит! И нет, мистер Райс, «просто заткнуть рты этим чёртовым газетчикам» – нельзя! Во-первых, выбирайте выражения, в текущей нервной обстановке вас могут неправильно понять… Во-вторых, сейчас любая попытка давления с нашей стороны на «свободу слова и прессы» – чёрт бы их побрал! – только укрепит уверенность горожан в правдивости этих публикаций: власти и церковники скрывают и заметают следы, вот как это будет истолковано! Нам надо потушить пожар в этом бардаке – а не разжечь его ещё сильнее! Джентльмены, вы на следующий срок избираться собираетесь – здесь или в ином месте? Так какого черта?
Так что будем делать? Скоро уже гости начнут съезжаться – и что они увидят: черный бунт, погромы, военное положение, комендантский час и еще охоту на ведьм? И что будет с популярностью Эстафеты в последующие годы?! Надо срочно убирать эту помойку – чтобы через неделю и следов не осталось!
Переговоры? Простите, а какие гарантии, что даже если будет достигнуто согласие, смутьяны не решат вылезти со своими требованиями в самый разгар Эстафеты – рассчитывая на публичный эффект?! Надежнее – вообще лишить их такой возможности. Физически лишить, не церемонясь! Действуя предельно решительно, быстро, по-военному!
Есть сведения, что главари беспорядков окопались в «Джунглях». Может ли наша полиция быстро и эффективно выжечь это гнездо скверны? Раз и навсегда показать ниггерам, что такое Закон и Порядок – наш Закон и наш Порядок!
Ладно, исключительно ради сохранности собственности, которая может пострадать при штурме – стоит попытаться уговорить бунтовщиков сложить оружие и разойтись по домам. Пообещав им… да что угодно – когда главари будут рассажены по камерам, разговор пойдет уже другой. Но, ваше преосвященство, настоятельно прошу – даже повода быть не должно, что ваша братия хоть в чем-то представляет угрозу для белых граждан! Даже для тех, кто по неразумению защищают черномазых, – нам лишние проблемы не нужны. За любые эксцессы без всякого снисхождения спросим и с виновных, и персонально с вас!
Толстый джентльмен в дорогом деловом костюме, похожий на каноничного «главного буржуина» с большевистских плакатов, хмыкнул, положил на стол прочитанную газету и затянулся любимой сигарой.
В мире было беспокойно… впрочем, а когда в нем было спокойное время? Советы, Европа, Китай, Вьетнам, Индия, Африка, разборки в родном американском истеблишменте, вплоть до сенатских слушаний, пропажа Б-47 с атомными бомбами и, как вишенка на торте, госпитализация президента – биржа уже билась в истерике, для кого-то разорение, а для кого-то, вроде вышеозначенного дельца из «Уолл-Тэг», наоборот, возможность. Если только «держать нос по ветру», не упускать ни крупицы информации и действовать в нужном направлении.
Потому утро этого почтенного джентльмена всегда начиналось с чтения газет. Которые вышколенные помощники обязаны были положить на стол в кабинете, рядом с заточенными цветными карандашами – ими хозяин отмечал в прочитанном то, что вызвало его интерес и потребовало действия – как приказ лучшим экспертам представить подробный отчет, или необходимость связаться с нужными людьми, как здесь, в Штатах, так и в Европе. Прочтенная же заметка, при размышлении, потребовала и того и другого.
