Так, ну где же он? Нетерпеливо постукивая по подлокотникам, я в сотый раз взглянула на часы. Прислушалась к пульсу и выбила дверь ногой. Алекс, полностью одетый, лежал в ненабранной ванне. Сердце ухнуло вниз. Неужели вены резал? Поддался нездоровому готическому влиянию? Но нет, все обстояло гораздо хуже — паршивец разгуливал по чужим снам, а все из-за моей врожденной скромности. Ну не могла я зайти и контролировать, как он будет принимать душ. Вот и поплатилась…
— Эй, ты с ума сошла?!
Ну да, решила сделать пробуждение приятным — повернула кран с холодной водой. А нечего было использовать запрещенные приемы! Заставил меня понервничать… Мокрый, как собака, Алекс перекинул ногу через бортик (хоть бы ботинки снял), и стал отряхиваться. Потом выругался и…без капли стеснения начал раздеваться.
Я аж опешила.
— Что это ты удумал?!
— Я человек и не могу спать в мокрой одежде, — а невозмутимости ему не занимать!
— Стой здесь, принесу новую, — скороговоркой выпалила я и унеслась в коридор.
Да уж, сторож из меня никакой. А вот Алекс весьма неплох… Стоп! Надо искать одежду. Из общего шкафа вытащила первые попавшиеся брюки — я себя поздравила, они оказались мужскими, и, порывшись еще немного, извлекла на свет черную футболку. Да, Исидор вряд ли обрадуется, когда приедет с байк-шоу, но это уже не мои проблемы.
Возвращалась я с опаской, в итоге закинула одежду на середину комнаты через плечо, и вошла после того, как затих характерный шорох.
— Спасибо.
Какое перевоплощение! Пытается задобрить перед допросом? Не дождется!
Попыталась смерить вервольфа суровым взглядом, но вместо этого отметила, что ткань провокационно обтягивает рельеф. Похоже, я ошиблась — с таким размером футболка могла принадлежать разве что Владу. Совершенно не замечая моих округлившихся глаз, Алекс вытянулся на импровизированной постели.
— Может, присядешь? — я заняла свое место в кресле, — у меня к тебе разговор.
— Я слушаю, — вервольф невозмутимо приподнялся на матрасе. Как будто это он инициатор допроса, а я — нашкодивший щенок. Тьфу ты, нахваталась вампирских словечек…
— Скажи, тебе не рассказывали, что глупо наступать на те же грабли?
Молчание.
— Ты снова пытался сдать нас?
— Кому?! — расхохотался парень, — в стае меня не поддержит даже последний отщепенец.
— Тогда кому ты передавал сообщение? — я положила подбородок на ладони. Упрямство оборотня начало утомлять, — зачем?
— Я никому не причинял вреда, — процедил Алекс сквозь зубы, до того нехотя, будто челюсть свело анестезией. Но пульс вполне себе ровный — значит, не лжет. А если он настолько владеет собой, что и его контролирует? Чтобы быть уверенной, нужно добиться ответов. К последнему добавило свой голос банальное любопытство.
— Это тот же друг?
Скупой кивок.
Кто же он? Неужели Алекс просто хотел поболтать? Кто знает, вдруг только это и сглаживало психологический дискомфорт. Парень среди чужих, и я для него тоже…чужая.
— За меня хотели отомстить, — заговорил вервольф после долгой паузы, — я потребовал аннулировать контракт с исаэлем.
С исаэлем? Поначалу даже подумала, что ослышалась. Вот откуда березка клонится, то бишь, откуда враги… следовало догадаться.
— Зачем ты мне это говоришь? — недоумевала я, — если сообщу Высшему, у тебя будут проблемы.
— Ты этого не сделаешь, — на бледном лице Алекса мелькнуло подобие улыбки, — хотя бы в благодарность за откровенность. Можешь больше не вздрагивать от каждого звука.
Оу…Это было так заметно?
— Спасибо, — я стыдливо потупилась. Мысли пребывали в неком смятении.
— Я не просил за себя мстить, — парень запустил пальцы в волосы, — напротив, меня это раздосадовало. Не думала же она, что таким образом я получу свободу.
— Она? — я вскинула глаза.
— Моя пара, — Алекс пожалел, что сболтнул лишнего, — только она останется со мной до конца.
Как ни странно, камень на шее стал еще неподъемней. Уверена, Алекс не стал бы обозленным маньяком, как выразился опекун. Его лишь нужно в этом убедить, а для начала…почему бы не обзавестись группой поддержки?
***
— Заходи! — отозвался подросток, когда я деликатно постучала. Вошла…и застыла на пороге. Влад смотрел канал для взрослых. Так, он уже давно совершеннолетний, напомнила я себе, и чем развлекаться, его личное дело, но все-таки…
— Хочешь, присоединяйся, — ничуть не смутился вампиреныш, но я решительно конфисковала пульт.
— Нам надо поговорить.
— Мне уже…
— Да не об этом!
В нескольких словах я обрисовала ситуацию.
— …нисколько его не оправдываю, но неужели Алекс останется моим "питомцем" до скончания дней?
Влад слушал, не перебивая, а потом решительно поднялся с кресла.
— Да у тебя лапша уже до колен свисает, я смотрю.
— Какая лапша?
— С ушей! — Влад сделал характерный жест, — но я подумаю, что можно сделать. Пусть принесет какую-нибудь клятву. Памяти предков, например…
Мне это ни о чем не говорило, но если клятва станет для Влада гарантией… Переглянувшись, мы пошли в гостиную. Дверь оставалась приоткрытой, так что Алекс слышал все до последнего слова.
— Я не могу, — покачал головой оборотень.
