Конечно, место белого инквизитора никому не приходило в голову оспаривать, несмотря на недовольства — слишком влиятельной фигурой был Дамиан, — но даже его правление, как видно, подходит к концу. Нет, все же, что Ленсар с ним не поделил? Взгляды на политику или что-то личное? Может, женщину? Нет, последнее исключается. Квинт хохотнул про себя — если слухи не лгут, Ленсар до сих пор страдает по Милораде, а Дамиан аскетичен, как монах. Да они нашли друг друга!
Переполненный эмоциями, Квинт прислонился лбом к многоярусной колонне. Надо усмирить нервы, а то уже пошаливают.
Холод белого мрамора с розовыми прожилками постепенно делился своим спокойствием. Мужчина все больше проникался уверенностью — князь выберет его. В конце-концов, Квинт безукоризненно выполнил довольно-таки бессмысленный приказ отравить кровь нового адепта. Разве этим он не доказал свою преданность? Досчитав до десяти, мужчина толкнул нужную дверь.
— Милорд… — Квинт не сразу заметил князя в этой пыльной комнате, больше похожей на склад антиквариата.
— Квинт, мой добрый друг, — снисходительно откликнулся Ленсар, и его посетитель нервно обернулся на голос, — оставим церемонии для приемов. Ты соблюдал осторожность?
— Да, уверяю, никто из Совета не видел, куда я пошел!
— Хорошо, — князь поднялся со старинного кресла, больше напоминающего трон, и тихо произнес в сторону, — никому нельзя доверять.
Квинт хотел заверить владыку, что ему он может доверить что угодно, но Ленсар двинулся навстречу, и слова застряли в горле.
— Бывает, обнаруживаешь, что самый верный союзник, единственный, кого ты полностью посвятил в свои планы, их не разделяет… — продолжил Ленсар, лениво подходя ближе. Квинт видел каждую золотистую крапинку в серо-зеленых глазах князя, — судя по последним новостям из Санатиониса, ты справился с заданием.
У Квинта перехватило дыхание — владыка улыбался.
Это победа. Он, когда-то простой хилер, смог пробиться в Совет, а теперь поднимется на самую вершину власти.
— Позволь мне обнять тебя, как отец сына, — Ленсар сделал еще один шаг, раскрывая объятия.
Квинт подался вперед, ликуя про себя, и с опозданием заметил еще одно неуловимое движение, но уже ничего нельзя было сделать — одним точным ударом кол вошел в грудь со спины, обращая вечность в пепел, а потом и он смешался с пылью на холодном мраморном полу.
***
Россия, Москва. Конвенция, посвященная фильмам по мотивам книг Ленсара.
Светлана Сапранская пришла в себя от резкого тычка в бок. Это же надо такое увидеть! Пора завязывать с восточными практиками и чтением фанфиков в жанре RPF. С помешанностью на Ленсаре надо действительно что-то делать, а то уже в роли вампира мерещится! Но странно…откуда вообще такие фантазии, даже если объяснить выпад из реальности сном на ходу. Хм, а ведь так, наверное, и было, она просто заснула! Светка знала, что подобное случается, если хронически недосыпаешь, тогда организм сам требовательно берет свое. И все же до чего странный "сон" — все запомнилось до мельчайших подробностей. От момента, когда Ленсар пронзил колом несчастного, Светку до сих пор передергивало. Брр! Пожалуй, еще парочка таких снов — и фанатизм пойдет на убыль.
***
Россия. Белгородская область.
Итак, что я имею. Среди плюсов — новые знания, союзники, где-то в обозримом будущем получение защитного амулета. Среди минусов — неумение использовать эти самые знания, одержимость мары, Алена, из-за которой количество союзников может критически сократиться и пополнить ряды врагов. Алена… Как мне обезвредить эту бомбу?
— Чуть не попался дежурному санитару, — вернувшийся Влад помахал пакетами для переливания крови и спрятал в небольшой рюкзак, — Сваливаем отсюда.
Я уже говорила, что вампиры видят в темноте примерно как человек в подступающих сумерках. А иногда хочется закутаться в темноту, как в одеяло, шагнуть в зону невидимости, где тебя никто не найдет. И пусть сам ты ничего не увидишь — неизвестность умеет успокаивать. Но сейчас, при ярком свете так медленно убывающей луны, мы словно находились под лучами прожекторов.
На крыше многоэтажки мелькнул силуэт, и я поспешно опустила глаза вниз. Все в порядке. Здесь много вампиров. Ночь — естественное время для нашей расы. Я ведь, вправду, не ожидала, что из-за моей скрытности остальные будут затворниками? Но как бы я себя ни успокаивала, из головы не шли предсмертные слова шамана. "Берегись четвертых". Не надо быть гением, чтобы понять, кого она подразумевала — вампиров с развитой физической силой, соклановцев Исидора.
И тем не менее до самого отеля на нас никто не напал. А вот я настолько сконцентрировалась на возможной угрозе извне, что совсем забыла про Алену. Когда мы вошли в номер, она уже пришла в себя и вольготно сидела на диване, по центру, положив ногу на ногу. Алекс занимал дальний стул у окна. При нашем появлении он вынужденно повернулся.
Отлично, сейчас и начнется сцена разоблачения. Билеты проданы, занимайте места!
Взгляд волчицы остановился на мне. Ну же? Влад сразу занялся сборами, поэтому не заметил пока еще не впечатляющего начала.
