За стойкой регистрации нас встретила не обладательница экзотического имени, как я ожидала, а худощавый парень лет двадцати — вылитый студент на подработке. Так, наверное, и было. Мы с ним обменялись взглядами узнавания — должно быть, и во мне до сих пор чувствовалась способность браться практически за любую работу. Помню, после учебы меня частенько ожидали рутинные часы, во время которых я фасовала муку в местном супермаркете или наматывала на вертел сахарную вату.
Мы уладили все необходимые формальности (отчасти не без помощи гипноза, документов-то у меня нет) и заселились. А место идеальное, особенно после череды огромных однотипных гостиниц, под завязку набитых людьми. Тихое, уютное… или это мне сытой так легко угодить? Вездесущий Влад притащил несколько пакетов с донорской кровью — не Источник, конечно, но еды было много, и количество компенсировало качество.
— Вы и вправду пьете кровь, — потрясенно выдала Светка, прислонившись щекой к дверному проему. И это после того, как она собственными глазами видела трасформацию вампира и обращение вервольфа! Ничего, привыкнет. Прошли всего лишь сутки с момента ее прибытия в Воронеж. Хм. Похоже, переизбыток эмоций помогал ей все это время держаться наравне с остальными, но теперь я видела, что она валится с ног от усталости.
— Свет, тебе надо поспать. Пойди, отдохни.
— Ева дело говорит, — Влад оценивающе взглянул на блондинку, — отдохни. От недосыпания у вас, смертных, появляются мешки под глазами.
— Влад! — накинулась я на вампиреныша, едва предсказательница скрылась у себя, хлопнув дверью.
— Что? — невинности этих голубых глаз позавидовал бы младенец.
— Какой оборотень тебя укусил?
К слову, вервольфы держались со Светкой слегка отстраненно, но уважительно (пожалуй, эти два момента были связаны, преклонение перед шаманом мешало им общаться нормально, на равных), а вот Влад… Если я хоть немного успела его изучить, то он вел себя странно, совершенно себе не свойственно. Разве что решил пройти практический курс подражания Исидору. Постоянные шпильки в адрес нового члена команды как будто имели под собой основания, о которых я не знала.
— Укусил? — Влад размашистым жестом открыл мини-бар и разочарованно захлопнул, не обнаружив в закромах Вереи ничего алкогольного, — как знать, может укусы оборотней так же опасны, как и сила их шамана.
— О чем это ты? — логическая связь ускользала от моего понимания, как мокрое мыло из рук. Со слов Дамиана, слюна вервольфа парализовывала.
— Видишь ли, — подросток одарил меня страдальческим взглядом отличника, который опрометчиво взялся подтянуть самого отстающего в классе, — их шаман для нас…, - он остановился, подбирая слова, — их шаман для нас окружен таким же мистическим ореолом, как для них, скажем, мара из бабкиных сказок на ночь. Великие шаманы издревле служили советниками Старейшин, об их силе ходят легенды… Говорят, сам Мерлин когда-то был одним из них.
Ого, даже так.
— И тут я вижу обычную девицу, какую-то блондинку-тусовщицу. Кому сказать — хваленый шаман оборотней, и недоучка! Нет, хуже…
— Полегче, она моя подруга, — осадила я товарища.
— Подруга-не подруга, один хрен, — Влад пнул носком кеда подвернувшийся рюкзак, — магии в ней не больше, чем в карточной колоде. Видела бы этого "шамана" Инна…
— Ты не прав, у нее были видения.
— Стихийные! Ничего личного, правда, но… — вампир махнул рукой, — ладно, Москва не сразу строилась, со временем эта девушка войдет в силу.
Хотелось подтвердить, что обученный шаман может очень и очень многое, но пришлось бы объяснять, откуда я это знаю. Да, даже при смерти предшественница Светки выглядела очень убедительно.
— А что за обитель богов упоминал Алекс? Ты знаешь что-нибудь об этом? — я бы спросила лично, но вокруг парня постоянно вилась Алена, да и привилегия задавать вопросы в этот день принадлежала не мне.
— Полагаю, что-то вроде монастыря. А может, и нет.
Мы еще какое-то время болтали обо всяких мелочах, касающихся путешествия, а потом Влад пошел к себе, восстанавливать силы.
Мне тоже следовало ложиться, но сон не шел. Я то проверяла, насколько прочно закрыты ставни, то рассматривала непривычное отражение в зеркале деревянного трюмо, то крутила атру между пальцами. Казалось, стоит закрыть глаза, как произойдет что-то ужасное. Наконец, разуверившись в возможности заснуть, я вышла на общий этаж и облокотилась о парапет.
— Не против, если я присоединюсь? — Алекс мягкой поступью, сохранившейся даже после потери ипостаси, пересек небольшое пространство от своей двери.
— Нет, конечно, — я была даже рада этой компании. Интересно, почему он тоже не спит?
— Тяжелые мысли? — сказали мы одновременно и нервно рассмеялись. Все-таки у нас с Алексом много общего. Оба — чужие среди своих, изгои, отвергнутые своей расой. Последнее в моем случае более сложно и запутанно, но суть та же. И с ним было легко. В его присутствии, как сейчас, мне зачастую хотелось открыться…навсегда порвать с тайнами, и будь, что будет, но инстинкт самосохранения по непонятным причинам приказывал молчать.
