Леди действительно спокойно устроилась на траве и с ленивым интересом наблюдала за происходящим. Как они вообще поладили? Не удивлюсь, если в дело пошел гипноз. Кто-кто, а Дамиан в этом профи.
— Как Вы любезно упомянули, опекун, — я язвительно выделила последнее слово, — у меня нет причин Вам верить. Ни одной. Вы — правая рука Ленсара. Я знаю, что Вы изменили мои воспоминания, и не просто стерли память о пребывании в замке, но внушили любовь к этому маньяку, заставили страдать, — с каждым словом во мне поднималась злость, я говорила и не могла остановиться, — потом Вы пытались меня контролировать. Строили из себя благодетеля, но преследовали свои цели, говорили, что ищете решение моей проблемы, но прекрасно знали, в чем ее суть. Теперь я тоже в курсе, и это стоило мне друзей, — я словно заново пережила потерю, — а сейчас всерьез считаете, что я поверю очередной лжи? Вы лицемерный ублюдок…
Лицо Высшего окаменело, и я осеклась, поняв, что перешагнула черту. Мысленно я была готова отдать приказ Леди перегрызть мне горло. Никогда не гипнотизировала животных, но… До чего страшно, но лучше так, чем стать безвольной марионеткой и принести в мир большое зло.
Дамиан двинулся мне навстречу, и я инстинктивно отступила назад, уперевшись спиной в дерево. Черт, загнала себя в тупик. Контур губ вампира дрогнул. Каждое его движение резонировало у меня в груди.
— Ты стала сильнее, и я сейчас говорю не только о гипнозе и ориентации, — Высший приближался мучительно медленно, и было непонятно, чего он хочет этим добиться. Заговаривает зубы? — надеюсь, ты сможешь также понять, что у меня были причины расторгнуть связи с Ленсаром. В случае твоего окончательного обращения развяжется война с вервольфами. Ленсар уничтожит их расу и завладеет артефактом, который принесет хаос в этот мир. Возможно, уничтожит. Выслушай меня, а свести счеты с жизнью сможешь в любой момент.
То, что он говорил, сходилось с предупреждениями шамана, но ведь Дамиан — сильнейший эмпат, он мог все прочитать в моей голове. А если он сказал правду, то скорее всего, захочет убить меня собственноручно. А какой еще выход? Высадить меня на необитаемом острове или на маяке где-нибудь посреди океана, куда вертолет с провизией спускается раз в месяц?
Я не уловила, в какой момент в его руке блеснуло лезвие кинжала — только услышала свист прямо над ухом и вздрогнула, когда острие вошло в кору по самую рукоять. В миллиметре от моей шеи.
— Будет чем перерезать горло, в случае чего, — сверкнул усмешкой Дамиан, — но все же советую послушать.
Я вынула нож и спрятала под рубахой, на поясе джинсов. Возможно, есть смысл дать ему шанс объясниться.
— Я слушаю.
Он сократил расстояние до двух метров и в легком прыжке разместился на дубовой ветке, довольно низко прогнувшейся над землей, при этом поигрывая подобранными желудями. Как какой-нибудь эльф. Нет, ну над этой чушью он должен смеяться навзрыд. Однако лицо белого инквизитора оставалось непроницаемым. Вот бы мне научиться держать эмоции под таким контролем.
— Мне жаль, что волей случая выбор Ленсара пал на тебя, — негромко сказал Дамиан, от его голоса меня пробирали мурашки, — жаль, что ты появилась на свет в результате его колдовства, а не в нормальной семье, как следует. Я никогда не желал тебе зла. Да, я служил Ленсару, но теперь и это в прошлом. У нас общий враг, общие цели. Нет смысла противоборствовать.
Я боялась поверить услышанному. Не хотелось снова испытывать странное чувство сожаления, которое поглотило меня после спасения от исаэля. "Я присягнул Ленсару, что буду в ответе за твою безопасность". То есть, если бы не приказ, он бы и палец о палец не ударил.
— Ты должна знать, что князь предпринял очередную попытку создания мары, — ровным голосом проговорил вампир, спрыгнув на землю, — обычно оборотни справляются с этой проблемой самостоятельно, но разлетелся слух о смерти шамана. Найти суккуба придется мне.
Я вздрогнула снова, будто рядом со мной в дерево вошел еще один кинжал.
— Вы хотите убить его вместе с ребенком?
— Ответь на этот вопрос сама, — саркастично ответил вампир, — не убил же я тебя, когда была возможность.
Так, я уже с ним вполне нормально беседую! Нельзя позволить ему поймать меня на дешевую уловку и усыпить бдительность. Может, он хочет, чтобы я нового шамана к нему привела? Чтобы избавиться и облегчить задачу Ленсару. Однако любопытство — одна из моих основных бед — молчать не собиралось. Я с легкой опаской заглянула в лицо Высшего.
— У Вас была возможность меня убить? Вы нашли меня в младенчестве раньше шамана вервольфов? Почему же Вы этого не сделали?
— Столько вопросов, — холодно протянул Дамиан, — и ты действительно хочешь услышать ответы от лицемерного ублюдка?
Отчего-то стало стыдно. Я зарылась пальцами в шерсть подошедшей Леди, не смея поднять глаз.
— У меня мало времени. Нас ждут, Ева. Надо разобраться с делами, а потом можно спокойно поговорить.
— Кто? — я встрепенулась, все еще сидя на корточках рядом с волчицей.
— Союзники. Идем же.
Он подошел ближе и подал мне руку.
