Выговорившись, я отошла с тяжёлым вздохом и вернулась к позевывающему щенку. Почему-то этот малыш кильрука не отличался резвостью, но легко отличал меня среди всех. Такая верность меня и радовала в крохе. Подняв пушистое создание на руки, я невозмутимо прошла к своим подушкам, лишь на миг остановившись рядом с Хальвадором и старшей княгиней.
— Только Маэрору не говорите об этом. Ему не стоит беспокоиться лишний раз, — я прижала раззадорившегося щенка к себе, зарывшись носом в его бархатистую шёрстку. Когда я опустилась на подушки и взглянула на гостей комнаты — дверь как раз закрылась за последним из них без намека на прощание и благодарность.
«Ну и ладно!» — я посадила Шарика на колени, дразня его быстрыми движениями пальцев. Малыш щёлкал челюстями, ворча и игриво рыча. Потянувшись в очередной раз за пальцами, он перекувырнулся через голову, скатившись на пол и плюхнувшись на пятую точку.
— Shia hee… — напевно протянула я, любуясь неловкостью зверушки.
Прислушавшийся к звуку щенок встряхнул шёрстку… и шагнул уже ко мне в образе громадной псины, положив тяжёлую голову у моего бедра. От прикосновения к нему я сама начала немного успокаиваться, хотя очень переживала за слишком резкий разговор с сыном Светлейшего. Подтянув за загривок голову оборотня к груди, я вовсе откинулась на подушки, уставившись в потолок.
Кажется, я тогда вконец запуталась. Дэйо и Лэя… странная пара, странные родители, желающие вроде добра своему своенравному отпрыску, но и в то же время играющие какую-то свою партию. Чего стоит только осведомленность каждого о разговоре другого со мной!..
«Заклятие Водного Зеркала!» — иронично хмыкнула во мне княгиня уже в голос. В ответ усмехнулась и я — только очень близкие друг другу могут применить такой магический приём, подарив на время свой облик другому и наоборот. Но на этом не заканчивается действие магии — обращённые не теряют и образ мысли своей пары. Такое возможно только с близкими родственниками — сёстрами-братьями, с отцом или матерью…
«…Или с супругом, связанным Зовом…» — дополнили во мне, укрепив улыбку.
Маэрор был и правда глупцом, поверивший, что его отец может позариться на кого-то кроме его матери. «Хорошо же ему всё-таки сели на уши!» — я гладила Шарика, задремавшего рядом со мной на подушке, и не оставила своего занятия когда отворилась дверь комнаты и внутрь осторожно заглянул Светлейший Князь.
— Я думал, что Хали и матушка… — начал он, почти безразлично взглянув на меня.
— Уже ушли, — выдохнула я, приподнявшись на локтях. — Зачем ты пришёл?
— Я получил письма. Из Ледяного Пика и из Столицы… — мягко пожал плечами нелий, найдя себе место на резном стуле. — Через несколько дней корабль из Пика Бездны заглянет в наш порт и отправится в Чёрную Иглу. Ежегодное собрание правителей Крепостей. Я должен быть там.
— Не держу, — я старалась не смотреть на Маэрора, уделяя всё внимание кильруоку.
— Ты едешь со мной. И Хальвадор тоже, — повысил голос Светлейший, выводя какие-то рисунки на столешнице. — Я прошу о последней услуге и больше ни с чем не подойду. Побудь в Столице как Княгиня Клыка. Это всё, — поднявшись с места, он двинулся к двери. Когда он взялся за ручку, я поднялась.
— Маэрор, — позвала я, ощутила печаль при виде ставших родными плечи и плетения волос, к которому хотелось прикоснуться. Демон нехотя взглянул на меня без слов. — Хали — твой сын. И всегда им был.
Светлейший задержал на мне взгляд, а потом, коротко кивнув, исчез за дверью.
—… Главное — не бойся! Они это чувствуют! Смелее! — Дэйо держал меня за запястье и тянул руку дальше.
— Стараюсь… — меня потряхивало от волнения, хотя я храбрилась.
Ладошка вспотела от переживаний, но совсем не от того, что старший князь был близко, вежлив и невероятно добр — в принципе, каким он запомнился княгине, и каким узнала его и я. Думаю, у кого-то другого, с нервами послабее, случился бы приступ, ведь Дэйорар пытался помочь мне погладить одного из боевых драконов! Существо в этот момент не спало, внимательно наблюдая за нами, и спокойно дышало, положив морду на землю. Вот к той самой морде-то я и тянулась.
Нет-нет, я сама вызвалась погладить, мне не отказали… Но смелость предала меня в самый неподходящий момент! Ну, ещё бы! — С площадки-то существо выглядело куда меньше! А тут, когда одна голова больше автомобильного гаража, зубы в приоткрытой пасти блестят рядом клиньев, а пылающие светом жёлтые глаза… Ух!.. Тут струхнуть ничего не стоит! Как я понимаю боящихся огнедышащей «авиации» алианов!
Ко всему прочему вблизи отлично можно было разглядеть каждую линию чешуи, изгибы больших ноздрей и даже изредка мелькающее бледной пленкой второе веко при почти немигающем змеином взгляде. Существо спокойно и глубоко дышало, обдавая меня жаром даже для такого прохладного утра, какое было тогда.
