– О, конечно, – сказала Кэролин, чувствуя себя виноватой.
Повернувшись, она наклонилась, чтобы обнять ее, и сказала: – Милая, прости, я должна была остаться и составить тебе компанию. Я…
– Не говори глупостей, – рассмеялась Бетани. – Ты предлагала, но я просто не чувствовала себя достаточно хорошо для компании. Я имею в виду, что мы все равно не смогли бы поговорить, пока я висела над унитазом, – заметила она с гримасой. – И все же хоть я готова к компании, но ... не возражаешь, если я проведу ночь в тишине?
– Нет, конечно, я не против, – заверила ее Кэролин. – Звучит заманчиво.
– Хорошо, – Бетани встала. – Тогда пойдем, посмотрим меню обслуживания номеров, и ты покажешь мне, что ты купила, пока мы ее будем ждать.
– Иди, – сказала Кэролин, направляясь в ванную. – Я сейчас выйду.
– Ладно, только поторопись, – весело сказала Бетани. – Я подозреваю, что на ужин уйдет какое-то время.
– Обязательно. – Кэролин закрыла за собой дверь ванной.
Сделав паузу, она вздохнула и вытащила телефон. Она планировала поужинать наедине с Кристианом, а потом посидеть с Маргарет и Джулиусом, пока играет оркестр. Придется позвонить и отменить встречу. Кэролин чувствовала себя неловко, но что она могла поделать? Она приехала сюда с Бетани. Кристиан и остальные были новыми друзьями. Она обязана быть верной Бет... «хочу я выйти или нет?» – с грустью подумала она, позвонив в главное здание и попросив соединить ее с виллой Кристиана.
Кэролин мерила шагами большую ванную, ожидая, пока кто-нибудь возьмет трубку, и почувствовала странное облегчение, когда узнала голос Джиа, говорившей: – Алло.
– Привет, Джиа. Как поживаешь?
– Каро! – приветствовала ее Джиа. – Я в порядке, но Кристиан в душе. Хочешь, я посмотрю, согласится ли он?..
– Нет, нет, все в порядке, – быстро сказала Кэролин. – Боюсь, я звоню, чтобы объяснить, что Бет чувствует себя лучше.
– О, это здорово, – весело сказала Джиа. – Я скажу Кристиану, когда он выйдет из душа. Он может позвонить и добавить еще одного человека к вашему бронированию.
– Ну ... – Кэролин колебалась, но, в конце концов, сказала: – На самом деле, нет, он не должен этого делать. Бетани хочет спокойный вечер и раннюю ночь, чтобы мы могли отдохнуть перед завтрашним круизом.
– Я не понимаю, если она собирается присоединиться к тебе, почему?..
– Ну, она чувствует себя достаточно хорошо, поэтому предложила заказать еду в номер и отдохнуть здесь, – тихо сказала Кэролин.
– А, – пробормотала Джиа. – Значит, ты отказываешься от Кристиана.
Кэролин вздохнула, когда волна вины накрыла ее, но сказала: – Боюсь, что так.
– Значит, он не увидит тебя до завтрашнего вечера? – спросила Джиа.
– Ну, ладно... – Каролин поморщилась. – Я тебе перезвоню. Это зависит от Бетани. Я имею в виду, я приехала с ней и не могу просто бросить ее, чтобы болтаться с новыми друзьями. Особенно когда она так больна.
– Правильно, – выдохнула Джиа. – Что ж, приятного вечера. Тебя будет не хватать.
– Спасибо, – прошептала Кэролин и повесила трубку. Медленно выдохнув, она молча посмотрела на себя в зеркало в ванной, удивляясь, почему вдруг стала такой подавленной.
Кристиан, тихонько насвистывая, пошел на кухню за пакетом крови. Он прихватил с собой два, чтобы принять душ, но это был еще один долгий день на жаре с частичками солнца здесь и там, и он решил, что ему нужно еще пару, прежде чем он уйдет, чтобы забрать Кэролин на ужин. Его свист медленно затих, а шаги замерли на полпути к холодильнику, когда он заметил, что все стоят вокруг с мрачными лицами. Кристиан поднял брови, скользнув взглядом по родителям и кузенам.
– В чем дело?
– Кэролин звонила, – тихо сказала Маргарет, и что-то в ее серьезном тоне заставило его забеспокоиться.
– Что случилось? – резко спросил он. – С ней все в порядке?
– Да, с ней все в порядке, – быстро ответила Маргарет и неохотно добавила: – Вообще-то она звонила с хорошими новостями... Кажется, Бетани чувствует себя лучше.
Глаза Кристиана сузились, когда одно за другим до него дошло. Несколько дней, проведенных с ней наедине, подошли к концу. Либо он и Кэролин, без Бетани, либо Кэролин и Бетани, без него.
– Боюсь, что последнее, – сказал отец, очевидно, прочитав его мысли. – По крайней мере, сегодня и завтра. Она позвонила, чтобы отменить ужин. Бетани чувствует себя лучше, но хочет, чтобы они обе остались дома и пораньше легли спать, готовясь к завтрашнему отплытию... и Кэролин чувствует, что должна это сделать.
Кристиан выругался и повернулся, чтобы открыть холодильник.
– Все в порядке, Кристиан, мы справимся, – заверила его Маргарет.
– Как ты собираешься с этим справиться, мама? – резко спросил он, доставая пакет с кровью. – Кэролин не из тех, кто бросает друга, с которым проводит отпуск. Она останется дома на ночь, а завтра уплывет и ... Господи, – пробормотал он, внезапно захлопнув дверь и с тревогой повернувшись к ним. – Бетани уговорит ее продолжить этот дурацкий план и переспать с первым же парнем, который косо на нее посмотрит.
– Что? – удивленно спросила Джиа. – Какой план?
