– Разве это имеет значение? – спросила она, внезапно потеряв терпение. – Он слишком молод для меня.
– И это говорит мне именно то, чего я не хотел слышать, – сказал он со вздохом. Когда ее глаза расширились от удивления, он криво усмехнулся. – Милая, ты влюбилась в этого парня, и единственное, что тебя сдерживает, – его возраст. Я думаю, что кузина знала, что это будет проблемой для вас, и сказала тебе, что он гей, чтобы ты узнала его, а не убежала сразу же.
– С чего ты взял, что я бы сбежала? – удивленно спросила Кэролин. Ей не нравилось, что другие могут так легко это увидеть.
– Каро, я тот парень, который напоил тебя, чтобы ты расслабилась и узнала меня получше, – сказал он со смехом. – Женщина, на тебе написано «беглец».
– В твоем обществе не требуется много времени, чтобы понять, что ты хорошая, добросердечная женщина, у которой нет большого опыта, и которая обожглась, приобретая тот небольшой опыт. Теперь ты бежишь, чтобы снова не обжечься...
– Но я не хочу любить Кристиана. – Она захлопнула рот, услышав, как жалобно заскулила. Застонав, она глубоко вздохнула. – Я бы предпочла кого-нибудь вроде тебя. И я это знаю, – быстро добавила она.
– Ты ведь понимаешь, что большинство женщин не сочли бы меня лучшим выбором, чем парень из группы, верно? В смысле, я бросил свою жизнь и обязанности в Канаде, чтобы отрастить волосы и бездельничать на лодке в Карибском море. Моя жизнь состоит из солнца, веселья, пунша и бесконечной вереницы женщин.
Кэролайн зажмурилась. – Вереницы?
Он рассмеялся над ее удивлением. – Я, кажется, не плейбой в твоих глазах?
– Ну... Это просто – я имею в виду... ну, ты хороший, – беспомощно заметила она.
– Ты ожидала, что плейбои будут придурками? – весело спросил он.
– Мой муж был, – пробормотала она.
– Ага, – кивнул Джек. – Прожженный мудак.
Кэролин поморщилась и серьезно посмотрела на него. – Тогда почему ты интересуешься мной?
Он удивленно поднял брови.
– Я имею в виду, ты заставляешь меня чувствовать себя как мышь, уносящуюся прочь. Почему бы тебе или любому другому мужчине мной интересоваться?
– Твоя пугливость – часть твоего обаяния. Тот факт, что ты, скорее всего, побежишь, делает тебя вызовом, – тихо сказал Джек. – Кошки любят погоню.
Когда она открыла рот, он улыбнулся и пожал плечами. – Нет смысла завоевывать женщин, которые бросаются на тебя.
– Значит, Кристиан интересуется мной только потому, что я не завоеватель? – с тревогой спросила она. «Если так, то он победил прошлой ночью, и она, вероятно, ушла как раз перед тем, как он дал ей бы пинка под зад», – подумала она и тут поняла, что Джек качает головой.
– О нет, – сказал он, завладев ее вниманием. Коты не смотрят на женщин так, как он смотрит на тебя, и не тащат их прочь с едва сдерживаемыми эмоциями, которые кипели в нем, когда он тащил тебя с танцпола. Он с тобой, чтобы завоевать тебя надолго. Он хочет тебя всю... телом и душой. Я бы поставил на это свою жизнь, – торжественно заверил он ее.
– Но он…
– Слишком молод, – сухо закончил Джек и пожал плечами. – Хорошо. Тогда я все еще в игре. А теперь заканчивай обедать, и мы закажем десерт.
Глава 17
– О, – Кэролин с тревогой смотрела вслед отъезжающему фургону.
– Я сказал водителю, что вернусь пешком. Это хорошо для меня, – сказал Джек с легкой улыбкой. – Кроме того, я не хотел, чтобы он сидел и смотрел, как я пытаюсь поцеловать тебя на ночь.
Кэролин вспыхнула и быстро отвернулась, чтобы поспешить к своей двери, внезапно почувствовав комок нервов, когда она попыталась придумать способ избежать этого поцелуя. Она остановилась на полпути, когда он начал хихикать. Обернувшись, она неуверенно посмотрела на него. – Что тут смешного?
– Ты снова бежишь, – весело сказал он. – Хотя ты знаешь, что я люблю охотиться.
Ее глаза расширились. – Нет, Я…
Остановившись перед ней, Джек обнял ее за талию. Какое-то время он молча смотрел на нее, а потом сказал: – Кристиан поцеловал тебя после того, как сказал, что он не гей?
Глаза Кэролин расширились, и она начала опускать голову, но он просто взял ее за подбородок и поднял ее лицо, криво сказав: – Это было «Да»?
Вздохнув, она кивнула.
– Ладно. Но он слишком молод. Итак, – предположил он, притягивая ее к себе. – Ты позволишь мне поцеловать тебя? Если я так же хорош или лучше, чем он... – усмехнулся он. – Тогда тебе больше не нужно беспокоиться ни о нем, ни о его возрасте и ты сможешь начать беспокоиться обо мне.
Кэролин с минуту молчала, ее мысли метались. Ей нравился Джек, но не так сильно, как Кристиан, но, возможно, со временем... Кроме того, он был красив и почти одного с ней возраста. Было бы неплохо, если бы она наслаждалась его поцелуями так же, как с Кристианом. Может быть, так будет со многими мужчинами, и она потеряет голову и влюбится из-за отсутствия опыта. Кэролин моргнула, когда эта мысль промелькнула в ее голове. Потерять голову и влюбиться? Не желая даже думать о такой нелепости, она заставила себя расслабиться, обняла Джека за шею и притянула его голову к себе для поцелуя.
