Улыбнувшись, я кивнула и заметила проблеск удовольствия и гордости в его глазах.
– Что ж, тогда нам обязательно нужно это отпраздновать. Моя семья и друзья сегодня вечером будут готовить мясо. Будем рады тебя видеть. Хотя нет, я настаиваю, чтобы ты пришла.
«Мужчины опасны», – голос мамы проникает в мои мысли, вырывая меня из задумчивости.
– Все друзья будут там, – добавил Макс, – и я бы хотел, чтобы ты провела с нами немного времени. Мы могли бы поближе познакомиться.
Во рту у меня пересохло. Жаль, что я не взяла с собой стакан воды из кабинета Анны.
Я взглянула на Макса, который, подняв одну бровь, ожидал ответа от меня.
– Да, хорошо, – наконец, прошептала я.
Он выдохнул с облегчением.
– Прекрасно. Я зайду за тобой в семь. Твоя мама захочет присоединиться? Я знаю, что они ладят с моей мамой.
– Я спрошу ее. Хотя она не привыкла к большим компаниям.
Макс кивнул и проводил меня из кафе, махнув на прощание Даше, завершающей свою смену. Я пообещала ей, что мы увидимся сегодня вечером, и ее лицо озарилось радостью.
Макс прощался со мной, и мы расстались, но внутри меня кипело желание догнать его и снова быть рядом.
Наверное, я начинаю терять рассудок.
***
Надев узкие черные джинсы и укороченную серую футболку с рисунком, я была почти готова. Я выпрямила волосы, позволив им свободно падать на спину, и нанесла розовую помаду.
Мама вошла в мою комнату, когда я наносила пудру на лицо. Я была ей безмерно благодарна за возможность сделать небольшие покупки. Теперь, когда у нас был дом, а у меня – работа, мы больше не беспокоились о финансах.
– Ты выглядишь потрясающе, – прокомментировала она, затягивая пояс халата.
– Почему ты не идешь? – спросила я ее со вздохом.
– Я хочу, чтобы ты смогла повеселиться, и я знаю, что ты не сможешь этого сделать, если я буду там. Ты же знаешь, что большие толпы и вечеринки не для меня. В любом случае, завтра я встречаюсь с Евгения и Юлией за чашечкой кофе. Вот это мне по душе.
– Я рада, что ты нашла общий язык с ними, мама, – улыбнулась я. – Как и я с Ди, Дашей и Катей.
Мама кивнула и нахмурила брови, задумчиво вглядываясь в меня.
– Я хотела поговорить о Максимилиане. Ты доверяешь ему?
Я улыбнулась, услышав его имя.
– Ты же доверяешь Евгении?
Мама выпрямилась и вздохнула.
– Я просто думаю, что он… слишком… обаятельный. Как альфа-самец.
– О, мама, он же не оборотень. Просто обычный парень, – улыбнулась я.
– Пожалуйста, будь осторожна. И не переборщи с выпивкой.
– Мама! – воскликнула я с ноткой раздражения. – Я понимаю, что ты беспокоишься, но Макс – порядочный парень. Помнишь, мы уже целый год не слышали о Дэне. Возможно, настало время вернуться к обычной жизни.
Мама улыбнулась, но ее глаза оставались настороженными.
– Думаю, мне понадобится чуть больше года, – сказала она. – Но я рада, что ты, наконец, смогла забыть прошлое.
Я решила не делиться с ней тем, что кошмары все еще преследуют меня, что я паникую, увидев кого-то похожего на него, и что воспоминания время от времени прорываются на поверхность моего сознания. Я просто чувствовала себя здесь в безопасности и не хотела давать повода маме беспокоиться. Я хотела, чтобы она верила, что со мной все в порядке, чтобы она могла сконцентрироваться на своем выздоровлении.
Громкий звонок в дверь раздался по всему дому, и я осознала, что Макс уже здесь. Я взвизгнула и схватила сумку с кровати.
Я поцеловала маму в щеку и поспешила вниз, чтобы встретить его у двери. Посмотрев на себя в зеркало коридора, я глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем открыть дверь.
Губы Макса приоткрылись, произнеся короткое «о». Я послала ему легкую улыбку, заметив, как его глаза, казалось, потемнели до глубокой полуночной черноты. Решив, что это всего лишь игра света, я спрятала свои нервы и неуверенность глубоко внутрь себя.
– Софи, ты выглядишь… – Макс задержал дыхание, – Превосходно.
– Спасибо, – я весело рассмеялась. – Ты и сам выглядишь не так уж плохо.
“Какая ты остроумная, Алиса”, – подумала я, поворачиваясь, чтобы закрыть дверь.
Путь до дома Макса был недолгим, но когда солнце начало садиться за горизонт, в воздухе повисла легкая прохлада, и я сама не заметила, как начала потирать руки.
– Тебе холодно? – спросил Макс, приближаясь ко мне.
– Немного, – призналась я.
Макс улыбнулся и взял мою руку в свою. Я сразу почувствовала тепло, исходящее от его тела, окружающее меня, словно нагретое одеяло. Казалось, он был моим собственным обогревателем.
– Ты такой теплый, – сказала я, сдерживая желание прижаться к нему.
– Да, я всегда теплый, мне никогда не холодно.
– Думаю, ты не фанатеешь от лета, – заметила я, обходя камень возле фонтана, на который я поскользнулась несколько недель назад.
– Ммм, я предпочитаю зиму. Лето для меня не очень комфортное время, хотя здесь у нас и не такое жаркое лето, как в тропиках, например.
– Я, наоборот, летнее создание, – ответила я, – Мне нравится тепло солнца. Летом я люблю находиться на улице. А еще летом так много красоты.
– Думаю, ты права, лето прекрасное, – улыбнулся Макс, – Как и ты.
Я фыркнула и тут же прикрыла рот рукой.
