Лекторский тон Галена, ровный и несколько нудный, убаюкивал не хуже военных хроник Афаллии в семи томах. Я поудобнее устроилась на плече мужчины и закрыла глаза, отдаваясь на милость подкрадывающемуся сну.
— К сожалению, о том, как они там делили свою девушку между собой, Норд скромно умолчал, а у Дрэйка не спросишь по многим причинам, одна из которых — риск получить ожоги степени этак третьей… Ева, ты всё тщательно законспектировала?
— Угу, — отозвалась я, не особо понимая, чего Гален вообще от меня хочет, и ощутила смутно, как меня погладили по волосам.
— Доброй ночи, сладкоголосая наша птичка, — произнёс Гален неожиданно ласково, тихо.
— Доброй ночи… — ответила я и окончательно уплыла в долины сновидений.
Разбудил меня звонок будильника, громкий, противный и въедливый. Спросонья я даже не сразу сообразила, почему он сработал так рано и кто прижимается к моей спине.
— Дирг побери… — проворчал рядом Гален, зашевелился и, судя по наступившей затем тишине, выключил-таки будильник.
Я медленно перевернулась с бока на спину, потянулась всем телом. За окном вступало неспешно в свои права утро, пели безмятежно птицы.
— Может, никуда не пойдём? — предложила я. — Мне и тут хорошо.
И Гален, оказывается, такой трогательный с утра — взлохмаченный, сонный и каплю растерянный. Аж потискать его захотелось, словно плюшевую игрушку.
Большую сексуальную игрушку.
— Мне здесь тоже неплохо, но мы не можем прогуливать бесконечно. Вернее, я-то могу, а тебе не стоит пропускать предпоследний день занятий, — напомнил мужчина, приподнялся и склонился ко мне. Улыбнулся лукаво, отчего сердце забилось быстрее, и убрал с моего лица длинную прядь. — Вставай, я приготовлю тебе завтрак, — поцеловал в кончик носа и первым встал с кровати.
О-о, столь заманчивыми предложениями точно не стоит пренебрегать.
Я не отказала себе в удовольствии полюбоваться на тыл Галена, пока он доставал из шкафа и надевал брюки. Особенное внимание уделила широкой спине и крепким ягодицам, жалея, что пока ещё не получилось как следует всё пощупать, изучить и опробовать.
— У тебя девичья стыдливость имеется? — не оборачиваясь, спросил Гален насмешливо.
— Не замечала такого зверя, а что? — невинно осведомилась я.
— Это я чувствую. Ванная — следующая дверь, — мужчина смерил меня не менее недвусмысленным взглядом через плечо и вышел.
Я повалялась в постели ещё несколько минут, встала, накинула халат — мало ли, вдруг Коринн уже приступила к своим обязанностям, а тут голые сирены по дому бегают — и отправилась в ванную. Покончив с утренними водными процедурами, вернулась в спальню и по-хозяйски заглянула в шкаф Галена. Конечно, ничего из ряда вон выходящего там не обнаружилось, обычная мужская одежда, никаких чёрных балахонов или мантий с капюшоном, которые, по слухам, члены братства надевали для своих ритуалов. Я выбрала светло-синюю рубашку, больше подходившую к моим глазам, нежели приторно-голубой халат, переоделась, поправила перед зеркалом волосы, чтобы светлые пряди красиво лежали на плечах, и в таком виде спустилась на кухню.
Гален действительно приготовил завтрак — яичницу с беконом, сыром и помидорами и какой-то зелёный салатик, сунутый мне под нос со словами: «Тебе нужны витамины». Сварил кофе и сам накрыл на небольшой обеденный стол на кухне. И, надо признать, мускулистый полуобнажённый мужчина, в одних брюках хлопочущий у плиты, производил неизгладимое впечатление. Вот уж не думала, что случайная шутливая фантазия о мужьях на кухне пусть и наполовину, но воплотится в жизнь!
Салат оказался трава травой, зато яичницу я оценила по достоинству, жирно и вкусно, как я и люблю.
— Может, я всё ещё сплю? — заметила я, отодвинув пустую тарелку и потянувшись за чашкой с кофе.
— Ущипнуть тебя? — предложил Гален великодушно.
— Не надо. Просто ты сегодня такой идеальный, что я поневоле начинаю искать подвох.
— Как насчёт расслабиться и получить удовольствие? А если серьёзно, то я решил пересмотреть и переставить приоритеты.
— И когда успел? — изобразила я удивление.
— Вчера, — не смутился мужчина. — Привязка есть, с укусом или без укуса, но есть. Можно напиться до потери сознания, можно биться лбом об стену, можно проклинать судьбу и богов, однако факты от нашего сетования или возражений не изменятся. У нас, как я уже тебе говорил, есть опыт Норда и Дрэйка и наша первоочередная задача — защитить тебя и не повторять их ошибки. Из письма Норда и дошедшей до нас с Вэйдом информации о событиях в империи можно сделать вывод, что они несколько затянули с осознанием и принятием глобальных изменений в собственных жизнях, за что и поплатились. Я не собираюсь попадаться в ту же ловушку и тратить драгоценное время на тяжкие размышления и самокопание.
— Гален, я… — я сделала глоток кофе, обхватила ещё тёплую чашку ладонями. — Я всё-таки хотела бы окончить школу и…
— Закончишь, — уверенно заявил Гален.
— …и поступить в университет, — продолжила я нерешительно.
— Университет Вильгельмины Атрийской не единственное высшее учебное заведение, куда принимают девушек.
