Автомобиль миновал широкую полосу поместий и поехал по дороге в сторону одной из деревенек, расположенных вокруг Тирса. Ничего интересного в пейзаже я не обнаружила, возделанные поля сменялись рощами, рощи — лугами. Небо в редких крапинках облачков, солнце припекало. В первый выходной день лета в Тирсе, как и во множестве ему подобных городов и поселений, пройдут летние гуляния, посвящённые наступлению тёплого времени года, ярмарки, пикники. Разумеется, не обойдётся и без чисто молодёжных развлечений вроде того, куда нас с Вэйдаллом приглашала Вивиан. Мы обычно ходили на городскую ярмарку, а поздним вечером, когда сумерки укутывали землю, до изнеможения летали над озером и лесом.
Очередной луг с пасущимися где-то вдали коровами перешёл в негустой лиственный лес, поднявшийся по обеим сторонам дороги. Наконец по знаку Арлеса машина свернула на узкую, уже довольно заросшую дорогу в две колеи. Минут десять мы тряслись на ухабах и неровностях, прежде чем демон попросил остановить.
— Надеюсь, это стоит того, чтобы всё бросить и тащиться Дирг знает куда посередь рабочего и учебного дня, — с нажимом заметил Гален, заглушив мотор.
— Я тоже надеюсь, — невозмутимо ухмыльнулся наёмник и первым вышел из автомобиля.
— Ева, от меня ни на шаг, ничего не трогаешь, никуда не лезешь, увидишь что-то подозрительное — немедленно скажешь мне, сама не суйся, — проинструктировал Гален.
— А может, ты меня сразу на женской половине дома запрёшь, как на востоке принято? — съязвила я.
— Запру с удовольствием, — парировал мужчина, и не поймёшь, то ли серьёзно, то ли шутит так извращённо. — Как только решим, где можно жить в относительном покое и безопасности, подальше от братства, и у нас появится дом, выходить из него ты будешь лишь с нашего разрешения, и как минимум первую неделю тебя не выпустят из постели, — Гален обернулся, посмотрел на меня колюче. — Или ты думаешь, я не заметил, как ты пялишься на Арлеса, не почувствовал твоего к нему интереса?
— Я на него не пялилась! И мне просто любопытно!
— Тогда придержи своё любопытство. Мне, знаешь ли, тоже не нравится, когда ты таращишься на посторонних мужиков.
— А не много ли ты себе позволяешь, ревнивый собственник-тиран?! — то Гален себя мальчиком для секса считает, весь бедный, обиженный и несчастный, а то вдруг вспомнил, что он царь природы, венец божественного творения, Мужчина с большой буквы, и начал указывать слабой ничтожной женщине её место! От праведного возмущения я даже к спинкам передних сидений подалась, мечтая вцепиться когтями в эту физиономию, идеальную и наглую до неприличия. — Я взрослая свободная сирена и я…
— Во-первых, драгоценная моя птичка, ты далеко ещё не взрослая, несмотря на твой настоящий возраст и ваши обычаи сирен, — перебил меня Гален и ледяные повелительные нотки в его негромком, подчёркнуто ровном голосе мне со-овсем не понравились. — Во-вторых, ты больше не свободная. Это диргова привязка приковала нас друг к другу навсегда. Не только меня и Вэйда к тебе, но и тебя к нам обоим. Поясняю — не только мы будем защищать тебя, заботиться, менять привычное существование и ломать голову, как жить дальше с учётом отношения наших старших к привязанностям, но и тебе придётся пересмотреть свои планы, принять мысль, что никакого третьего, четвертого, десятого и так далее самца у тебя не будет, и научиться уступать, слушаться и подчиняться. Особенно когда кто-то из нас тебя об этом просит. Брак, Ева, это каждодневная работа, совместный труд, а не игра в одни ворота.
Вот уж от кого я таких высокопарных заявлений не ожидала!
— Ты — и заговорил о браке? — процедила я зло, едва сдерживаясь, чтобы не закатить скандал на повышенных тонах. — А не ты ли ещё несколько дней назад делал вид, будто никакой привязки быть не может в принципе? Что тебе от меня нужен лишь долгий потребительский трах?
— Времена меняются, сладкоголосая моя, — смутить или уязвить Галена определённо не вышло. — Теперь мне от тебя нужен не только потребительский трах.
— Вы там закончили или как? — словно невзначай поинтересовался Арлес через опущённое стекло.
Гален отвернулся и выбрался из салона, я тоже, подавив мелочное мстительное желание хлопнуть дверью погромче. Демон подождал, пока Гален активирует защиту на машине, и лишь затем, смерив меня насмешливым взглядом, углубился в лес по едва приметной тропе. Гален взмахом руки велел мне следовать за наёмником, а сам пошёл за мной, замыкая нашу короткую импровизированную процессию.
