Я точно помнила, что он положил её, но найти никак не могла. Пальцы истерично бегали от одного кармана толстовки к другому. Бесполезно. Я уловила на себе надменный взгляд Алисии.
– Да что ты за Мак-Кинли вообще? Ты даже не можешь самостоятельно призвать хранителя семьи?
– Я не знаю… Не понимаю тебя.
– Чёрт с этим, – По голосу было ясно, что она разочаровалась во мне. Я вновь почувствовала девичьи пальцы на своём запястье. – не тормози. Уходим.
Мы бежали ещё быстрее, чем минутой ранее. Периодически хотелось рухнуть на землю без сил, но потом открывалось второе дыхание, и мы продолжали пробираться во всё большую глубь леса. В какой-то момент пришло понимание, что от нас отстали. У меня ужасно пересохло в горле, а голова кружилась. Я без какой-либо задней мысли села на зелёную влажную от росы траву. Алисия повторила за мной.
– Вот и прогуливай физкультуру после такого, – выдавила я сквозь тяжёлое дыхание.
Школьница не посчитала нужным как-либо отреагировать на мои слова, пусть даже из вежливости. Мне думалось, она и за человека перестала меня считать. И всё из-за того, что я не смогла подобно Крису пригласить «поиграть» этого дурацкого лисёнка?
– Теперь времени полно. Может ты всё же объяснишь мне… Хоть что-нибудь.
С моим лицом встретился её равнодушный и, возможно, пренебрежительный взгляд. После он прошёл от моей макушки до пальцев ног. Да уж, странный ребёнок. От неё бросало в холод.
– Ты и впрямь не умеешь призывать своего хранителя?
– А разве в школе этому учат? – Меня начинала раздражать её интонация. Вся эта ситуация была сравнима с тем, что иностранец начинает удивляться, когда выясняется, что вы не владеете его языком.
– Нет, но я полагала, что это естественное знание. Само-собой разумеющееся.
– Послушай, для меня во всём этом нет вообще ничего естественного. Не поверишь, но я даже не понимаю, о каком таком «хранителе» идёт речь.
– Вот как.
– Именно. Поэтому и пошла за тобой. Почему-то я знала, что ты… – мне опять не удалось договорить. На этот раз помехой стала очередная вспышка боли. Меня буквально скрючило пополам.
– Эй,ты чего? Не помрёшь?
– Нет, это ничего, это бывает… – я ещё пыталась держать себя в руках, но разрывающее изнутри чувство только усилилось. Из меня исходило лишь неосознанное кряхтение.
– Эй! Да, что с тобой?!
Объяснить уже ничего не удалось.
Веки сомкнулись.
Накрыла темнота.
***
Пришла в себя буквально на несколько секунд. Зрение не фокусировалось, так что не могу сказать, где именно лежала. Знала лишь одно, – это была очень мягкая постель. И не менее мягкие женские руки прикладывали к моему лбу прохладную влажную ткань. Безумно приятное чувство. Окружало спокойствие.
Очередная темнота.
Головная боль.
Подобная часто бывает у людей со сбитым режимом сна. Сначала они не смыкают глаз практически всю ночь, потом решают прилечь отдохнуть на пять минут, а по итогу просыпаются уже вечером с этим отвратительным недугом. В такие моменты мне доставляло удовольствие просто лежать с закрытыми глазами и, на сколько это возможно, ничем не загружать свой и без того вечно кипящий мозг. Было принято решение поступить подобным образом и в этот раз. Не распахивая веки, я постепенно погружалась в лёгкий транс, поочерёдно расслабляя каждую мышцу тела. Только спустя минуту с момента пробуждения ко мне начало приходить осознание, что что-то тут не так.
Я начала мысленно проецировать собственную комнату. Вернее, те ощущения, которые обычно испытывала, находясь в ней. Слишком уж явно они не соответствовали тому, что окружало меня теперь. Самое яркое различие заключалось в температуре, – было слишком холодно. Странно, что я не сразу обратила внимание, но мурашки, пробежавшие по моим бледным рукам и ногам, отчётливо свидетельствовали об отсутствии положенного отопления в доме. Осознав это, я поморщила лоб и слегка покрутила головой на подушке, которая тоже оказалась совершенно чужой. Моя была пуховой, мягкой как облако. Эта же скорее напоминала перьевую.
В сознании что-то щёлкнуло. Наступило окончательное пробуждение, и я вспомнила последние события.
«Лес, Алисия, погоня, приступ, руки… О боже!»
В мгновение ока я открыла глаза и переместилась в сидячее положение, сразу почувствовав, как со лба на колени упало что-то инородное. Это оказалась лишь обыкновенная тряпка, которая, по всей видимости, некоторое время назад была холодной и мокрой. От неожиданности я рефлекторно отбросила её от себя в дальний угол комнаты, которая…
«Что это вообще за комната?»
Не покидая постели, я начала изучать ранее незнакомое помещение. В первую очередь мелькнула ассоциация с комнатой в деревенском доме какой-нибудь среднестатистической старушки. Как можно было догадаться, я и впрямь находилась в небольшом деревянном домике. Какое уж тут батарейное отопление?
