Настроение было приподнятым, и алкоголь лился в больших количествах. Однако Кири не пила вместе со всеми. Ей еще надо было успеть вернуться в главный дом, поскольку с тех пор, как родился Генри, ей разрешали спать на циновке в конце коридора. И пусть это было не так уж удобно, но Кири не хотела отказываться от этого, потому что так она могла быстрее оказаться рядом с миси и масрой Генри.
Однако когда Дэни ласковыми поцелуями заманил девушку за хижину, Кири все же не смогла устоять. И получилось так, что было уже поздно, когда она, разгоряченная и счастливая, отправилась назад к главному дому.
Переходя через хозяйственный двор, Кири слишком поздно заметила у себя на пути какую-то тень, ведь мысленно она все еще была в другом месте.
— Ну, малышка, куда это ты собралась? — В лицо ей ударил перегар драма.
Масра Питер грозно встал у нее на пути.
— Я… Мне нужно к миси… — Кири попыталась проскользнуть мимо него.
Питер грубо схватил ее за руку и потащил в направлении дома для гостей.
— Твоя миси может чуть-чуть подождать, — холодно сказал он.
— Нет! Мне действительно нужно… Пожалуйста, отпустите меня!
До Кири дошли слухи, которые ходили об этом масре. Плохие слухи… Ей стало страшно.
Однако масру Питера ее возражения не волновали. Он толкнул девушку на лестницу, ведущую наверх к его помещениям. К его рабочим комнатам, как он их называл. Кири еще никогда туда не заходила. Здесь не разрешалось находиться никому, кроме масры Питера и его личного раба. Теперь масра ногой распахнул первую дверь и втолкнул Кири в полутемное помещение.
Там везде были расставлены столы с маленькими и большими стеклянными сосудами и стоял странный резкий запах.
— Мне нужно к миси Джульетте, а не то она будет искать меня! — Кири предприняла еще одну попытку убедить масру.
Однако тот лишь засмеялся.
— Искать? С чего бы она стала искать тебя, маленькую девку-негритянку? Она будет спать, как и остальные. Это только вам, неграм, все нет покоя. Танцульки, блуд… Твой друг опять появлялся в поселке? — Питер схватил Кири за руку и притянул ее поближе к себе. — И ты снова раздвигала перед ним ноги? Иди сюда… Я знаю, ты такая же похотливая сучка, как и остальные негритянские девки!
Теперь Кири по-настоящему испугалась. Масра был пьян, и она попала в западню.
— Пожалуйста, — жалобно произнесла она, — мне нужно идти…
— Ты останешься здесь! Мне все равно, с какими неграми ты таскаешься… А теперь ты будешь вести себя послушно, иначе может случиться так, что масра Карл очень сильно рассердится на твою нежную, утонченную миси.
Кири окаменела и больше не могла сопротивляться. Что узнал масра Питер?
— Ну, вот видишь, я так и думал… Ты такая же подлая, лживая сука, как и твоя миси… — С этими словами он нанес Кири такой сильный удар в лицо, что девушка упала спиной на узкую кушетку, служившую масре кроватью, когда он не ночевал в главном доме.
Он тут же набросился на нее и сорвал ткань, прикрывавшую ее тело. Затем масра Питер силой раздвинул ей ноги и грубым толчком вошел в нее.
Кири лежала, словно парализованная. Ее мозг отмечал боль, которую он ей причинял, однако тревога о том, что он может навредить миси или маленькому масре Генри, выболтав о них то, что он, собственно, не должен был знать, лишила ее возможности сопротивляться.
Когда Питер закончил, он за руку вытащил Кири из кровати и грубо толкнул ее к двери:
— А теперь пошла вон! Но смотри, если я тебя позову, ты обязана явиться ко мне, ясно? Не забывай: твоя миси — лживая стерва, и если масра Карл узнает об этом… Да сжалится над вами Бог.
Кири помнила об этом всегда… Всегда, когда Питер вызывал ее к себе.
— Карл, если хотя бы половина негров благодаря этому средству не так часто будет болеть лихорадкой, ты окажешься в выигрыше.
Питер уговаривал своего тестя уже несколько дней подряд. Он утверждал, что рецептура, которую он разработал, абсолютно безопасна, и это доказали опыты, проведенные в Индии. Питер настойчиво повторял об этом снова и снова. При этом он барабанил пальцами по стопке бумаг, которую постоянно выкладывал перед Карлом. Но тот все же упорно отказывался читать эти статьи.
