- Кстати, все хочу спросить: закончила ты с тем зельем? Хочется же посмотреть, что получилось!
- Закончила, вот оно, - показала Лия большой флакон, заполненный зельем золотистого, словно светящегося цвета, - действует не хуже жив-травы, я проверила.
- На себе что ли?! - травник нахмурился, - с ума сошла!
- Себя я могу исцелять, - покачала головой девушка, - это даже порядками Школы не запрещено, просто обычно на втором курсе этого никто не умеет. Так что риска не было никакого, тем более, я предварительно обезболила место разреза. Зато теперь знаю, что зелье работает и не дает побочных эффектов, а то с этими восточными травами результат вполне мог быть слегка не такой.
- Отчаянная ты девушка, хорошо хоть, только в работе. Это ж надо, месяц с одним зельем возиться, да после работы, а потом еще и пробовать на себе! И что будешь с ним делать, подаришь?
Лия кивнула, чуть покраснев: не думала, что её так легко раскусить. Травник лишь сказал:
- Тогда не забудь его сегодня забрать, а теперь пойдем, я уже голоден, да и Хани ругается, когда задерживаюсь, - мужчина тепло и чуть мечтательно улыбнулся.
Хания выглядела усталой, женщина пыталась успокоить отчаянно капризничавшего Лиара. Лия улыбнулась ей:
- Можно мне его?
- Конечно, - Хания для убедительности энергично кивнула, протягивая ей младенца, - что-то он все время ноет в последнее время, я уже переживаю!
- А вот сейчас мы и посмотрим, что нас беспокоит, правда, мой маленький? - ласково сказала девушка малышу, который тут же потянулся к ее косе, и пощекотала ему животик, от чего тот перестал канючить и засмеялся. Уже привычно войдя в состояние транса, Лия посмотрела на ребенка и улыбнулась, сразу поняв, в чем дело.
- У него зубки режутся, вот он и капризничает. А все остальное в порядке.
- А разве не рано еще? - удивленно спросил травник.
- Нет, ему ж уже полгодика есть. А почему вы... - Лия не договорила, но Хания поняла ее и так. Женщина вздохнула:
- Да неловко мне как-то донимать соседок вопросами, вроде ж не молоденькая уже! Коль бы сильно кричал, так к целителю бы пошла, а так подумала, может просто мается.
- Ну ничего, солнышко, - ласково обратилась девушка к Лиару, сосредоточенно пытавшемуся вытянуть ленту из ее косы, - папа и тетя Лия тебе отварчик приготовят, и будешь ты у нас улыбаться!
- Давай его сюда, да поешь хорошенько, - притворно ворчливо сказала Хания, улыбаясь, - смотри-ка, как соскучился по тебе, ты ж последнее время нечасто с нами ужинаешь.
- У нее учебы много, - вмешался тен Долер, - и правда, давайте уже есть!
Имперская канцелярия. Следующий день.
- Добрый день, рен Коррис, - рен Неран поднялся навстречу капитану и протянул ему руку, - присаживайтесь. Хотите вина? Я обнаружил, что ваше любимое Торнейское красное иногда очень способствует работе мозга!
- Благодарю, рен Неран, но я предпочту выслушать задание в полностью ясном сознании, - чуть улыбнулся Коррис.
- Задание вам лично даст Его Высочество, подождем, он должен скоро появиться. Как отдохнули?
- Полагаю, вы знаете об этом не хуже меня, - тень усмешки скользнула по губам капитана.
- Служба такая, - комично развел руками рен Неран и посерьезнел, - а как ваш отец? Вы ведь так и не примирились? Может, мне поговорить с ним?
- Нет, благодарю. Увы, но он, похоже, утрачивает разум, - тяжело вздохнул Коррис, - я даже пытался найти ему целителя, но тот сказал мне, что это бесполезно: без ярого желания больного вылечиться он ничего сделать не может. А отец не хочет признавать, что с ним что-то не так... И со мной говорить не хочет тоже... Боюсь, в следующий мой приезд я узнаю, что остался сиротой...
- Мы будем за ним приглядывать, - пообещал рен Неран, сочувственно глядя на Корриса, - может, я еще могу вам чем-то помочь?
Коррис замялся, а потом ответил:
- Рен Неран, я бы хотел попросить вас об одной услуге. Не как офицер Тайной службы своего начальника, а как один дворянин другого.
- Слушаю, если это в моих силах - выполню.
Коррис достал из кармана и протянул рену Нерану конверт. Тот с некоторым недоумением повертел его в руках: на прямоугольнике из плотной белой бумаги не было ни единой надписи.
- Рен Неран, если со мной что-то случится - вскройте конверт и передайте то, что в нем, по указанному внутри адресу. Поверьте, это сугубо личное дело, и...
- Я сделаю это.
- Благодарю, - склонил голову Коррис, - а пока нет Его Высочества, может, вы откроете хотя бы место моего нового назначения?
- Это я все-таки оставлю ему, а пока расскажу вам о том, что было нами предпринято, - улыбнулся рен Неран.
Через два часа Коррис вышел из кабинета, точно понимая одно: в столицу он вернется не скоро! Хорошо хоть, удастся проститься: Лия прислала записку. И слава Богам, что она не рассердилась на него за то, что он не пришел сам! "Умница моя", - подумал он, с грустью понимая, как непросто дастся ему разлука. Впрочем, его ждет работа, вряд ли будет время тосковать!
Эрант. Городской парк. Несколькими часами позднее.
