Лия подошла к рену Нерану, коснулась пальцами его лба, испросив взглядом разрешения, и погрузилась в работу. Через пять минут она сделала шаг в сторону, открывая взору принца своего "пациента".
- Невероятно! - в голосе принца звучало нешуточное потрясение, - в жизни бы не отличил! Неран, вы сейчас копия рена Корриса!
- Впервые в жизни жалею, что у меня в кабинете нет зеркала, - проворчал тот и провел пальцами по лицу, - надо же, и на ощупь не отличить!
- А вы и не отличите, - развела руками девушка, - это же не иллюзия. Правда, я не вкладывала много силы, так что и продержится недолго, от силы полчаса.
- Теа Лия, а для вас не опасно показывать это? Магия Школы...
Лия с некоторым удивлением покосилась на задавшего вопрос рена Нерана - неужели тревога в его голосе ей не послышалась? - и пояснила:
- Этому не учили в Школе. На самом деле в одной из старых книг я нашла упоминание о том, что до Смуты целители могли устранять дефекты внешности и начала экспериментировать. Результат вы видите.
- А скажите-ка мне, теа Лия, - голос принца стал вкрадчивым, - с мертвецом это сделать можно?
- Да, Ваше Высочество. Собственно говоря, именно на трупах я первоначально и экспериментировала, - по губам девушки скользнула злорадная улыбка, - придавая им облик директора...
Принц рассмеялся, а потом покачал головой:
- Неран, вы поняли?! А мы-то столько голову ломали! Теа Лия, а сколько может вообще держаться другой облик на мертвеце и на живом человеке? Кто может сделать это, только целитель или любой маг?
Девушка ответила:
- Видите ли, Ваше Высочество... Целителями становятся либо те, у кого есть лишь магия исцеления, либо те, у кого слабая магия, и целитель точно сможет сделать это, если будет знать как. А вот, к примеру, боевой маг не сможет управлять тончайшими потоками силы, необходимыми для подобных действий. По времени... Я довольно неплохой целитель, поэтому при должном старании могу сделать так, что измененный облик продержится на трупе несколько дней, на живом - в разы больше. Точнее сказать не смогу, вообще-то этот способ рассчитан не на маскировку, а на лечение...
- Этих сведений более чем достаточно. Благодарю, теа Лия, вы сейчас сделали кое-что крайне важное для империи. И я полагаю, что уж теперь-то мы сможем убедить кшаси в невиновности рена Корриса! Представитель посольства Кшасаэра должен прибыть приблизительно через полчаса, я бы хотел, чтобы вы остались. Возможно, придется продемонстрировать ему ваш метод изменения внешности.
- Разумеется, Ваше Высочество, - почтительно склонила голову Лия.
- Может, вина? - гостеприимно улыбаясь, спросил рен Неран, - теа Лия?
- Благодарю, я не пью, - сдержанно ответила девушка.
- Не сердитесь на рена Нерана за ту проверку, что он вам устроил, - качнул головой принц, - кстати, теа Лия... Вам предстоит отработка, уже знаете, где будете её проходить?
- Нет, Ваше Высочество, до сих пор у меня не было времени задуматься об этом.
- Но у вас есть предпочтения? - настойчиво спросил принц.
- Я целитель, Ваше Высочество, а больные есть везде. Я буду служить там, где это будет нужно.
Принц улыбнулся:
- Вас с реном Коррисом словно в одной кузне выплавили! Теа Лия, а вы бы могли вылечить Императора?
Рен Неран охнул. Лия растерянно взглянула на принца:
- Кто я такая, чтобы меня допустили до Императора? И есть еще кое-что... Простите, Ваше Высочество, но я не уверена, что здоровье Его Императорского Величества поддерживается обычными методами исцеления.
- Что вы имеете в виду?
- Дело в том, что есть определенные зелья, которые поддерживают жизнь в изношенном теле, но... - Лия запаниковала, внезапно осознав, что ее слова можно расценить как измену.
- Но?! - взгляд принца не допускал уверток и отговорок.
- Но пагубно влияют на разум, - пряча глаза, прошептала девушка, - более того, отказ от этих зелий быстро убьет больного. Простите, Ваше Высочество, за глупые предположения...
- Вы очень умны, теа Лия, - вздохнул принц, - и ваши предположения отнюдь не глупы! А может, вы знаете, что хотел от вас директор?
- Я предполагаю, но сказать не смогу, - вздохнула Лия, вновь взглянув на принца и в глубине души порадовавшись, что это так. Кто знает, как он и рен Неран восприняли бы то, что из истинного целителя легко сделать неуловимого убийцу? Нет, настолько она не доверяла никому!
- Понимаю, и вы не можете отвечать на вопросы о Школе... А что, если мы устроим маленький эксперимент? - голубые глаза требовательно блеснули. - Я буду высказывать предположения, если буду не прав - качните головой, если это вам неизвестно - пожмите плечами. Если же я прав... Не реагируйте вообще никак. Ну и если начнет действовать клятва молчания - тут же остановите меня! Как вам идея?
- Это может сработать, Ваше Высочество. Но боюсь, я вряд ли чем-то смогу помочь вам. Почти все время, что я находилась в Школе, я проводила на уроках либо за учебниками.
