- Вы могли заметить и понять то, чего даже не осознаете, - негромко заметил рен Неран, - и правильно заданный вопрос может заставить вас удивиться, поняв, что вы знаете на него ответ. Идея отличная, Ваше Высочество! Теа Лия, а вы можете вернуть мне мой облик раньше, чем через полчаса? Не совсем уютно я себя чувствую с лицом другого человека!
- Разумеется, рен Неран. Ваше Высочество, разрешите?
Принц с интересом кивнул и пораженно покачал головой, когда от одного прикосновения Лии облик Корриса исчез:
- Так быстро...
- Видите ли, Ваше Высочество, такая смена облика - в определенном смысле насилие над телом человека. Это подобно сжатой пружине: стоит вам отпустить ее, и она тут же распрямляется. Поэтому, кстати, на маге это делать куда проще, идет подпитка его собственной силой.
- Значит, эту... личину, назовем ее так, мог наложить любой слабый маг, и на маге она бы продержалась довольно долго?
- Любой слабый маг, умеющий управлять энергетическими потоками тела, - вежливо, но твердо поправила девушка, - во всяком случае, я так полагаю, всё же в книгах я ничего об этом не нашла.
- И не найдете, - усмехнулся принц, - подобные тайны обычно хоронят глубоко. И нет, теа Лия, я не стану делать того, о чем вы явно подумали.
- Ваше Высочество?
- Вы ведь подумали что-то вроде: "тайны хоронят обычно с теми, кто ими обладает"?
- Вы снова правы, Ваше Высочество, - склонила голову Лия.
- Что ж, приступим... Итак, я предполагаю, что все маги-выпускники Школы каким-то образом подчинены директору, вернее, почти все, - поправился принц, глядя на невозмутимое лицо девушки, - и подчинение это не добровольное.
Лия едва заметно покачала головой, заставив мужчин переглянуться, а потом прищурилась и негромко спросила:
- Ваше Высочество, вы интересуетесь историей Ронтара? Очень поучительно во многих случаях! Мне, например, была очень любопытна схема взаимоотношений в Ковене Магов, а также период перед Смутой, особенно в части воспитания будущих магов...
Принц очень пристально посмотрел на Лию и чуть склонил голову:
- Вы правы, это крайне интересно. К сожалению, я не очень хорошо осведомлен о деталях, и благодарю, что указали на некоторые пробелы в моих знаниях. Далее... Я полагаю, что не все маги-преподаватели поддерживают позицию директора, но у него есть на них иные рычаги влияния, рея Тарина хороший пример этого. Кстати, к ней я испытываю искреннее уважение!
- Как и я, Ваше Высочество. Уважение и благодарность, как и к другим преподавателям... скажем так, специальных предметов.
- Теа Лия, а позвольте вопрос, - вмешался рен Неран, - для этого вам не нужно выдавать тайны Школы, меня интересуют ваши личные впечатления. В случае конфликта между империей и магами на чью сторону станут ученики-аристократы?
Лия задумалась, потом пожала плечами:
- Простите, рен Неран, но не думаю, что у большинства из них будет выбор, хотя директор вряд ли решится слишком сильно давить на представителей знатных родов! Гораздо проще сделать их союзниками.
- Любопытно... Откуда такое знание интриг? - поднял бровь рен Неран.
- Когда тебя бросают посреди бурной реки, ты либо тонешь, либо быстро учишься плавать, хватаясь за любое подручное средство, - тихо ответила девушка, - оставайся я той же деревенской девчонкой, какой была в момент прибытия в столицу, давно бы "утонула".
После этого в кабинете на некоторое время наступила тишина, прерванная стуком в дверь. Принц - Лия внимательно за ним наблюдала - активировал какой-то амулет и кивнул заместителю. Вошедший чиновник доложил:
- Рен Неран, прибыл рен Дасс Эс'Ашет.
- Пригласите его.
- Теа Лия, возьмите это, - принц протянул ей тот самый амулет, - я не хочу слишком афишировать вашу помощь, так что предпочел бы обойтись без представления вас нашему гостю. Сядьте сюда, - он кивнул на кресло в углу, - и молчите, пока я не позову вас.
- Слушаюсь, Ваше Высочество, - Лия присела в реверансе и заняла указанное место. Вовремя - буквально через несколько секунд дверь распахнулась и в комнату зашел еще один мужчина. Сидя в своем углу, Лия с интересом рассматривала первого виденного ей кшаси, подумав, что ни за что бы не отличила его от человека.
Высокий, стройный, широкоплечий, с быстрыми и точными движениями воина. Красивое и при этом не смазливое лицо с правильными чертами и смугловатой кожей, черные глаза - войдя, он стремительно оглядел кабинет. Черные как смоль волосы, немного не достигающие плеч, и как последний штрих - одет в черное с серебром. "Интересно, сколько ему лет?", - подумала девушка. Будь он человеком, Лия дала бы ему лет тридцать, но кшаси... Ему вполне могло быть и сорок, и пятьдесят...
Дасс Эс'Ашет склонился в вежливом поклоне, пытаясь понять, что за странное ощущение он испытывает. Губы проговаривали вежливые фразы, пока он старался незаметно оценить обстановку.
