Вскоре в комнату вбежали три молодых жрицы, а уже через пять минут обеих Эс'Шери перенесли в куда более удобное помещение: помимо кровати, там был стол и несколько удобных кресел. Рею Нассию усадили в одно из них, после чего Верховная легонько коснулась пальцами её виска. Открыв глаза, рея Нассия растерянно посмотрела на Алиссу и спросила:
- Я что, в обморок упала?! - и, когда та кивнула, выдохнула, - о Боги! Как моя внучка?
- Жива, но в себя пока не приходит, - откликнулась Алисса, - нужно время. Если хотите, можете побыть рядом с нею.
Жрица указала на кресло у кровати Лиассы. Кивнув, рея Нассия пересела и, вздохнув, виновато произнесла:
- Владыка, Верховная, я приношу вам извинения за свои слова и манеры.
- Не стоит, - прервал её Владыка, - вы были в своем праве. Хотя я был слегка удивлен, не думал, что вы успели настолько полюбить ее!
- Она же моя внучка! Ну и, кроме того, её легко любить, в ней есть очень хорошие качества: доброта, ум, честь, обостренное чувство справедливости и уважение к другим. Не зря ее так быстро приняли в качестве Главы члены рода!
- Знаете, она просила передать вам, если не выживет, что любит всех вас, - произнесла Алисса.
Рея Нассия нежно посмотрела на внучку и нахмурилась:
- Так почему она не приходит в себя? Рея Алисса?
Та вздохнула:
- Физически она здорова, но похоже, что душа почти ушла за Грань! Что вы почувствовали, когда коснулись кокона?
- Жуткое ощущение: мне показалось, что в коконе лишь ее оболочка, а душа где-то далеко, и ее рвет на части неведомая сила! И одиночество - горькое, безнадежное...
- И что вы сделали? - не выдержал Владыка.
Рея Нассия пожала плечами, а затем принялась говорить, подбирая слова:
- Насколько я знаю, это свойство среди всех родовых артефактов имеет только наш: члены рода могут отдавать Главе не только Силу, но и, как бы это сказать поточнее... Словом, вы же знаете, что при энергетическом обмене супругов идет еще и подпитка эмоциями, и хэсси Эс'Шери способен на нечто подобное.
- Значит, он позволяет Главе при желании подпитаться эмоциями членов рода?
- Да, но тут все было немного не так. Я почувствовала, как ее словно забирают от меня, потянулась, желая поделиться моей верой в нее и любовью, а потом ощутила, что в меня вливается энергия... нет, это не то слово...
- Огонь души, - едва слышно прошептала Алисса.
- Да, именно! Наши родичи делились им со мной, а от меня он шел к хэсси Эс'Шери...
- А от артефакта - к ней, - понятливо кивнул Владыка.
- Это невозможно! Магически артефакт находился в Путях, а вы же знаете, что там не работает ни один артефакт или амулет, не срабатывает магия! - воскликнула Верховная.
- И тем не менее, - развела руками рея Нассия, - рея Алисса, а почему вы так странно произнесли "огонь души"? Вы что-то об этом знаете?
Та вздохнула:
- Когда-то давно я нашла в хранилище древнюю рукопись, годы почти уничтожили ее - по непонятным причинам она не была защищена магией. Листая ветхие страницы, я случайно прочла одну фразу... Откровенно говоря, я давно забыла об этом, и вспомнила только сейчас!
- И что за фраза?
- Огонь души Путей зажжет светило...
Некоторое время все молчали, а потом рея Нассия дрожащим голосом задала вопрос, гладя Лиассу по руке:
- Если она отдала весь свой огонь, всю душу... Значит, то лишь пустая оболочка?
- Нет! - воскликнула жрица, - будь это так, ее Источник бы пересох, а я чувствую его биение, едва заметное, но чувствую! Это означает две вещи: первое - что-то послужило ей якорем, второе - рано или поздно она придет в себя... Хотя это сложно, скорее всего долгое время она будет чувствовать лишь усталость и безразличие ко всему.
- Неважно! Сколько бы это ни заняло времени, мы ее вытащим, - уверенно заявила рея Нассия, - а теперь, пожалуй, нам лучше вернуться домой.
- Хм, рея Нассия, вы ничего не забыли? - усмехнулся Владыка и пояснил, когда та непонимающе подняла бровь, - похоже, мы оставили хэсси Эс'Шери валяться на полу в зале с накопителем!
Женщина растерянно охнула и покачала головой:
- Как я могла забыть!
- Я пошлю кого-нибудь принести его, - предложила Алисса.
- Не получится, он не дастся в руки даже жрице, - отказалась рея Нассия, - лучше уж я сама. И, Владыка...Вы задолжали мне рассказ о пророчестве!
- И я оплачу свой долг, - улыбнулся тот, - рея Нассия, а что вы теперь предпримете относительно Главы рода?
Та сдвинула брови:
- Вы имеете в виду...
- Рея Лиасса жива, следовательно, вы обязаны предложить хэсси Эс'Шери в первую очередь ей...
- Ей это не нужно, она мечтала от него избавиться! Более того, я сделаю все для того, чтобы она наконец смогла быть счастлива. И если для этого ей нужно будет вернуться в Эрант - быть по сему! А предложить... что ж, предложим, но только когда она окончательно придет в себя и сможет принимать решения и разумом, и сердцем!
- Кстати, я не думаю, что родовой артефакт теперь примет ее, - задумчиво протянула Алисса, - ведь Шассэра в ней больше нет, а значит, и нашей магией она пользоваться не сможет.
