- Поплачь, родная, поплачь. Тебе слишком многое пришлось пережить, маленькая моя. Плачь, слезы помогут...
Она плакала долго, точно со слезами выходило все то, что так долго мучило её, но наконец всхлипнула последний раз, чуть отстранилась и виновато посмотрела на бабушку:
- Простите, я...
- Если ты сейчас назовешь меня "рея Нассия" и на "вы", я рассержусь, - ласково, но непреклонно заявила ей та.
- Бабушка... Спасибо тебе, если бы не ты и остальные наши родичи, я бы умерла! Я... я люблю тебя!
- Ох, родная, как же я надеялась однажды услышать от тебя эти слова! - на глазах у реи Нассии выступили слезы, - я тоже очень сильно тебя люблю! Скажи, что случилось, что тебя так потрясло?
- Я потом скажу, ладно? - умоляюще взглянула на нее Лиасса и вдруг подскочила, - Пути, что с ними?
- Ну-ка быстро в постель, - сдвинула брови та, - ты уже сделала все, что могла. Пути открыты, Атисс с войском сразу же отправился в Эрант.
- А сколько времени прошло...
Девушка не договорила, но бабушка и без того поняла, о чем та спрашивает, и ответила:
- Сейчас почти полдень следующего дня, а что?
- Если я все сделала правильно, то рен Атисс уже давно в Эранте, может, есть хоть какие-нибудь новости?
- Я не знаю, честно говоря, ты меня интересовала куда больше, - ответила рея Нассия, убирая со лба внучки выбившуюся из ее косы прядку и нежно улыбнувшись, когда та в ответ на мгновение прижалась щекой к ее руке, - давай-ка сделаем вот что... Ты останешься в постели и хорошенько позавтракаешь, я тем временем пошлю гонцов к Владыке и Верховной: сообщу о том, что ты полностью пришла в себя и узнаю, нет ли каких новостей. Договорились?
- Да! Только побыстрее, пожалуйста!
- Отлично, тогда я скоро вернусь.
Проводив бабушку взглядом, Лиасса еще раз с замиранием сердца обратилась к своей магии и счастливо вздохнула, поняв, что не обманулась. И... на ее руке нет хэсси Эс'Шери... неужели она свободна? Свободна и получила самую большую награду, о которой могла только мечтать? Неужели это благодарность Госпожи Путей? Но как она могла не понять этого раньше? Что творится в Эранте и все ли в порядке с Коррисом? Отпустит ли её семья и примет ли её любимый? Мысли теснились в голове, и девушку попеременно захлестывали то радость, то страх, то надежда...
Рея Нассия вернулась, когда Лиасса почти доела завтрак, оказалось, что на самом деле она очень проголодалась. Девушка удивлялась самой себе: это же надо, столько съесть! Или аппетит вызван новым знанием?
Бабушка пришла не одна, компанию ей составил дядя Каэсс. Лиасса смущенно опустила ресницы:
- Добрый день, дядя. Извини, я выгляжу так...
- Все нормально, Лиасса, - подмигнул тот, проводив рею Нассию к креслу и усевшись в соседнее, - мама?
Та вздохнула:
- Дорогая моя девочка, я обязана вновь предложить тебе хэсси Эс'Шери. Знаю, что ты никогда не хотела стать Главой нашего рода, и всё же...
- Я действительно никогда этого не хотела. Более того, сейчас, когда во мне нет Шассэра, я куда больше человек, чем кшаси. Что же касается хэсси Эс'Шери... Теперь я понимаю: не будь я Главой рода и не помоги вы все мне, я была бы мертва... Похоже, все случившееся было необходимо для того, чтобы Путь привел меня к цели! А сейчас место Главы должен занять тот, кто как нельзя лучше готов нести это бремя. Я говорю о тебе, дядя, и почему-то уверена, что теперь этот своевольный артефакт выберет именно тебя!
- Лиасса права, сынок. Попробуй, - рея Нассия кивнула на стол, где мирно лежал родовой браслет Эс'Шери.
Вместе с внучкой они следили за тем, как Каэсс подошел к столу, оглянулся на них и решительно протянул руку к браслету. Тот засветился алым сиянием, словно приветствуя своего нового хозяина, а когда Каэсс защёлкнул его на руке, преобразился, снова став больше похожим на наруч.
- Поздравляю! - искренне воскликнула Лиасса.
Каэсс пожал плечами:
- Уж кто-кто, а ты должна знать, что поздравлять тут особо не с чем. Как ты себя чувствуешь?
- Довольно неплохо. Небольшая слабость, а в остальном все в порядке.
- Это хорошо, тогда, может, ты расскажешь нам о том, чего мы еще не знаем? Как к тебе попал Шассэр, что произошло на Путях...
- И что ты увидела такого, что из ледышки снова стала нашей Лиассой, - подхватила рея Нассия, улыбаясь, - правда, насчет событий на Путях захотят узнать и Владыка с Верховной...
- И им это обязательно надо узнать, как и вам, как всем Эс'Шери, - горячо воскликнула Лиасса, заставив собеседников переглянуться, - тогда я начну с первого вопроса, хорошо? Это старая история...
Она как раз закончила свой рассказ о том, как нашла Шассэр и как он предупреждал ее об опасностях, когда Марисса доложила о прибытии Владыки и Верховной жрицы. Отпустив служанку, рея Нассия обратилась к сыну:
- Каэсс, давай ты встретишь их, а мы быстренько приведем Лиассу в порядок, негоже встречать таких гостей в растрепанном виде.
- Хорошо, я жду вас в большой гостиной, - кивнул тот, вставая.
Через четверть часа рея Нассия удовлетворенно улыбнулась:
- Ну вот, совсем другое дело. Милая, может, ты все-таки скажешь, что вернуло тебя нам?
