На улице зябко и противно. Холодный ветер завывает и встряхивает шерсть моей шубы, которую уже не мешало бы постирать. Небо снова затянуто тучами, и оно больше не кажется таким красивым, как из панорамных окон Эзры. Оно тусклое и безжизненное, каким было до встречи с ним. Все теперь тусклое и безжизненное. В том числе и я.
Открываю багажник, чтобы впихнуть туда свои вещи и… Ч-ч-черт! Гребаное пальто Шейна Кёртиса заставляет меня выругаться на всю улицу.
– Черт-черт-черт! – толкаю чемодан ногой и громко рычу. – Чтоб тебя!
Я совсем забыла. Об этом пальто. О нем. О долбаном ресторане. Я еще вчера решила, что никуда не пойду. Улечу подальше от этих двух братьев, и пусть делают здесь, что хотят. Хоть поубивают друг друга.
Психую, запихивая чемодан в багажник, и успокаиваюсь только спустя пять минут, сидя в тачке. На заднем сидении лежит пальто Шейна рядом с забытой кожаной курткой Эзры, и обе вещи вызывают жуткое желание спалить их к чертям. Ни с одного, ни со второго не убудет, поэтому идея не кажется мне такой плохой.
Бросаю еще один взгляд на куртку и не сдерживаюсь – хватаю ее и подношу к лицу. Сжимаю кожу и делаю глубокий вдох, зарываясь в нее носом.
***
Шейн игнорирует все мои сообщения. Он даже не берет трубку – видимо, охренительно занят прямо до семи гребаных часов вечера. И мне ничего не остается, как поехать в этот гребаный ресторан, потому что не хочу показаться какой-то воровкой, которая не побрезгует даже перепродажей пальто.
Облачаюсь в Valentino в туалете торгового центра, потому что в джинсах меня не подпустят к Ostra даже на пушечный выстрел. Да и я сама не позволю себе появиться перед сукой Астрид в таком потасканном виде. Другое дело – дорогущее платье от Valentino. Пусть эта злыдня удавится от зависти. Пусть охренеет от того, как может выглядеть Серена Аленкастри, которая однажды послала ее и с гордостью уволилась, а теперь будет сидеть с красивым мужчиной, в шикарном платье и пить дорогое вино прямо перед ее глазами. Только без устриц. Второй раз я этого не вынесу.
Утру нос этой сучке, как мечтала. И плевать, что Valentino надето на меня в кабинке общественного туалета. Плевать. Астрид никогда об этом не узнает. Как и не узнает о том, как чертовски холодно в этих босоножках зимой, – подол платья регулируется тонкой тесьмой по бокам и отлично прикрывает обувь, поэтому будет казаться, что я просто пришла на каблуках. И я готова стерпеть холод, ведь мне больше нечего обуть. У меня никогда прежде не было туфель.
Я паркуюсь за углом ресторана, чтобы никто не увидел мою дряхлую Тойоту, которая совершенно не вписывается в сегодняшний образ. Поправляю макияж, который мне помогла нанести ассистентка все в том же торговом центре. Расчесываю волосы и набрасываю на плечи куртку Эзры. Она выглядит дороже и чище моего заношенного альпака. Бросаю последний взгляд в зеркало заднего вида и делаю глубокий вдох.
Если получится, справлюсь за вечер с тремя делами сразу: верну пальто, взбешу Астрид и попытаюсь разобраться в ссоре двух братьев, ведь я так толком ничего и не поняла. Мне кажется, им нужно поговорить. И, возможно, у меня получится напоследок в этом посодействовать. А для этого мне нужно узнать версию Шейна о гибели Джейд. Главное, не взболтнуть ничего лишнего про Бостона. Иначе Эзра найдет и прибьет меня. И все закончится более драматично, чем я себе представила.
***
Совру, если скажу, что не испытываю чрезвычайного удовольствия, входя в этот ресторан в качестве гостьи, а не официантки. Спина сама собой распрямляется, подбородок чуть-чуть вздергивается, а от легкого волнения походка становится более воздушной, но я не перестаю думать, что под руку меня ведет Эзра, чтобы я не свалилась с этих каблуков.
Я избавляюсь от куртки, обволакивающей меня запахом любимого мужчины, и направляюсь к хостес, которая не узнает меня.
– У Вас заказан столик, мисс? – улыбается она.
– Да, Лили, на фамилию Кёртис, – Лили озадаченно оглядывает мое лицо и на мгновение прищуривается.
– Серена? – вскидывает брови, не веря своим глазам.
– Рада тебя видеть.
– Боже… Какая ты красивая! – клянусь, если бы было позволено, она бы обняла меня, но я все понимаю, и мне достаточно ее восторженного взгляда. – С ума сойти! – тихо ликует она, чтобы не привлекать постороннего внимания. – Сообщу Юджину, что ты пришла. Пусть посмотрит, какая ты великолепная!
– Что? – в горле застывает ком, и мне приходится прокашляться. – Юджин здесь?
– О да. Он подменяет Пабло. Ты не знала?
– Эм… Забыла.
– Понимаю, – она еще раз изумленно оглядывает меня. – У тебя, наверное, совсем другая жизнь теперь.
– Эм… – неловко улыбаюсь в ответ. – В каком-то роде.
