– Как пожелаете. Пренеприятнейшего Вам вечера, мисс Аленкастри. И как Вас там. Неважно. Я удаляюсь.
Юджин разворачивается и уходит, а я желаю сдохнуть. Я обидела лучшего друга. Я подтвердила его ошибочные мысли о себе. Мне не отмыться. Не оправдаться. Не искупить свою вину. Я роняю лицо в ладони и тяжело выдыхаю. Я поступила, как самая настоящая сука. Он не заслуживает такого отношения.
– Мы можем уйти отсюда, – мягко сообщает Шейн, и я чувствую его пронзительный взгляд на своим лице.
– Я вообще-то пришла, только чтобы вернуть твое пальто, – выходит как-то грубо.
– Правда? – ловлю его взгляд и чувствую, что обидела и его. Аленкастри сегодня в ударе. Умеет рубить концы. – Теперь и мне неприятно, – слабо улыбается Шейн.
– Почему? Разве тебе не должно быть все равно? – резко смелею я. Видимо, мне уже больше нечего терять. – Я вообще не понимаю, что здесь делаю. Для чего ты меня пригласил? Я ведь далеко не девушка из твоего общества. Не имею громкой фамилии. Не являюсь частью элитного рода. Не обитаю в светских кругах. Ненавижу устрицы, – слежу за официанткой, которая с улыбкой выставляет на наш стол еду. – Что я здесь делаю, Шейн?
– Думал, мы просто поговорим, – спокойно поясняет он и продолжает смотреть мне прямо в глаза. – Ты кажешься мне интересной. И настоящей… Знаешь, как глоток свежего воздуха. В моем, как ты выразилась, обществе, со всеми слишком сложно построить простой разговор.
Я невольно прикрываю глаза.
Меня передергивает от воспоминаний. По позвоночнику бежит холодная дрожь, и я сглатываю.
– И Джейд была такой?
Шейн вздрагивает. Он заметно напрягается и не знает, куда деть неугомонные руки.
– Он рассказал тебе о Джейд? – Шейн поправляет галстук и прочищает горло. Вижу, как трясутся его пальцы.
– Наверное, нам стоит выпить.
Глава 11. Отстрел зайцев
Шейн сильно разнервничался, и я очень рада, что вино подоспевает к нашему столику как нельзя вовремя. Но я ощущаю двойной восторг, когда вижу,
– Добрый вечер, – выдавливает она, и я вижу, как нервно дергаются уголки ее губ.
Она все та же. Тот же рыжий прилизанный хвост, та же форма, те же шпильки и тот же несменный стервозный взгляд, в котором сейчас отчетливо виднеется растерянность. И, о да, это вкуснее мести, которую подают холодной. Я выпрямляю спину еще сильней и еще ярче улыбаюсь, смотря ей прямо в глаза.
– Хотела уточнить, все ли у Вас в порядке, мистер Кёртис, – она фальшиво растягивает щеки. – Вы пожелали сменить официанта. Возможно, возникли какие-то проблемы, и Вы чем-то недовольны?
– Это было желанием моей спутницы, – спокойно поясняет Шейн, и я вижу, как в глазах Астрид вспыхивает раздражение. – Серена, тебя все устраивает?
– О да, – улыбаюсь я. – Так приятно, что наш столик будет обслуживать администратор ресторана.
– О… Я не… – теряется Астрид.
– Вы что? – хмурится Шейн.
– Сочту это за честь. Мы всегда рады видеть Вас, мистер Кёртис. И Вашу спутницу, – с трудом выдавливает она.
– Спасибо. А теперь прошу оставить нас наедине, – слабо улыбается Шейн. – К работе предыдущего официанта у нас замечаний нет. И прошу, чтобы этот нюанс никак не отразился на его выручке.
– Я Вас поняла. Приятного вечера, – Астрид еще раз смеряет меня презрительным взглядом и уходит, а я не могу сдержать хохот.
– Что тебя так позабавило? – прищуривается Шейн.
– Она моя бывшая начальница. Редкостная сука, – не выбираю выражение, отчего Шейн усмехается. – Хоть и придется тщательно проверить каждое блюдо, поданное ей, оно того стоило.
– Так ты еще и злорадствуешь?
– Да, черт возьми, да, – гордо заявляю я, а Шейн начинает смеяться.
– Ты чудна́я. Но мне очень нравится, – последняя фраза звучит тише и более низким голосом. Становится не по себе. Как будто напротив снова оказался Эзра, а не Шейн. И я совру, если скажу, что не хотела бы этого.
***
Кажется, один заяц из трех убит. И мне пора приступать ко второму.
Я делаю глоток вина и решительно смотрю Шейну в глаза. Они светлее, чем у Эзры. Именно такой оттенок я видела у Бостона. Кофейный. Теперь я замечаю эту незначительную разницу в цвете.
– Что случилось у вас с Эзрой? Он ненавидит тебя всем сердцем, и я не могу понять почему. Ты же вроде бы не причастен к…
