Преодолевая себя и желание утешить того несчастного, кто та страдал внизу, я подняла и, держась за стену, медленно зашагала в противоположную сторону. Я обязательно выясню, что там, за этой дверью, но позже. Сейчас у меня нет возможности помочь ему, хоть душу и разрывает боль.
Дорога назад оказалась на удивление короткой. Буквальна пара поворотов, и я вышла в знакомые широкие коридоры. Продвинувшись чуть дальше, натолкнулась на Аглаю. Камеристка выглядела взволнованной и испуганной, в глазах плескался страх.
– Леди Гретта! – выдохнула она, увидев меня. – Какое счастье, что вы в порядке! Мы обыскались вас.
– Все хорошо, – протянула я и ощутила головную боль. – Аглая, скажи, а что находится вон там? – указала рукой на странное ответвление дворцового лабиринта.
– Там? – удивилась камеристка. – Там вход в подземные катакомбы, тюрьмы и ещё бог весть что, леди. Говорят, там находится тайный ход, по которому можно выйти за пределы столицы.
– А там держат людей? – задала я самый главный вопрос. – В подземельях кто-то есть?
– Не знаю, леди, – растерянно пожала плечами Аглая, бросив в узкий коридор недоверчивый взгляд. – Пойдемте в ваши покои, уже поздно, – взяв меня за руку, камеристка направилась в императорское крыло. – Лорд Вердеральд наложил чары на нас, когда вы вошли во дворец, леди. Сир Рох потерял вас из виду и очень разнервничался. Я думаю, он опасается гнева Его Величества за то, что позволил себе потерять вас.
– В этом нет его вины, – кивнула я, мысленно костеря улыбчивого лорда. – Не нужно ничего говорить моему опекуну о произошедшем, хорошо? Не стоит вредить репутации лорда.
Аглая добродушно улыбнулась мне и кивнула. Ей явно пришлось по душе такое решение и мое отношение к своей личной страже. Этот вечер я провела в одиночестве и ужинала одна. Лорду Вердеральду хватило благоразумия не приходить ко мне после прямого отказа, а Лан наверняка думал, что лорд ужинает со мной. Сердце было не на месте. Я чувствовала, что нам с императором нужно поговорить, но не знала, как начать этот разговор.
Когда дворец уснул, я тоже легла в постель, но сон не шел. Я ворочалась, вздыхала и все время думала о Лане и о том, что между нами происходит. Не выдержав, встала с постели, накинула на плечи пеньюар и выскользнула в коридор. Сколько можно тянуть?! В конце концов, от откровенных разговоров ещё никто не умирал, так чего я боюсь?!
Стоило мне выглянуть из своих комнат, как взгляду открылась любопытная картина. Сир Рох стоял у моих дверей и, уронив голову на грудь, крепко спал. По коридору разносился его свистящий храп. Меня пронзила жалость к этому мужественному воину, который не отходил от меня ни на шаг и даже ночью не покидал своего поста. Пусть поспит. Стараясь двигаться как можно тише, я прикрыла за собой дверь и вошла в покои императора.
Лан тоже улегся спать. Его спальня встретила меня кромешной тьмой, в которой не видно ни зги. Над кроватью возвышалась мерно похрапывающая гора – император крепко спал. Я почувствовала себя неуютно, все же невежливо вот так врываться среди ночи и будить человека, тем более, такого занятого. Стараясь не шуметь, я присела на край кровати у ног своего опекуна. Под моим весом край матраса прогнулся и тихонько скрипнул.
– Проклятье! – с раздражением воскликнул проснувшийся Лан. – Рекс, пошел вон с кровати! – с этими словами он с силой пихнул меня в копчик, сбрасывая вниз.
Я вскрикнула от боли и неожиданности, приземлившись на ворсистый ковер. От обиды из глаз прыснули слезы, копчик пульсировал болью – удар ногой получился довольно сильным.
– Что такое?! – вместе с сонным возгласом императора зажглись магические светильники. – Гретта?! Проклятье! Тебе больно?! – не успела я опомниться, как сильные руки подхватили меня и оторвали от ковра. – Прости меня, – сокрушенно прошептал Лан, садясь на кровать и усаживая меня на свои колени. – Где больно? – спросил он, заглядывая в мои заплаканные глаза.
Я указала на ушибленный копчик, который все ещё болел. Лан сразу же подхватил меня и уложил на кровать, перевернув на живот, как куклу. Задрал пеньюар вместе с ночной сорочкой, открывая себе доступ к моему…копчику.
– Гретта, извини меня, – полным раскаяния голосом простонал император, осматривая место ушиба. – Клянусь, я думал, это собака залезла на постель, а она весит вдвое больше тебя, вот я и не рассчитал. Боги, я ничего тебе не сломал?! – спохватился он, прощупывая больное место. – Быстро сюда целителя!
Уже через минуту молодой мужчина в синих одеждах вошел в покои, застав меня лежащей на постели с оголенной нижней частью тела. Не дрогнула ни одна мышца на его лице, за что я была очень ему благодарна. Быстро проведя осмотр, целитель выпрямился и озвучил диагноз:
– Легкий ушиб, кости целы. Рекомендую постельный режим и полный покой до полного исчезновения болевых ощущений. Оставляю вам расслабляющую настойку, – он поставил на стол пузырек. – Она помогает крепко уснуть и притупляет болевые ощущения.
