– Или пропали в порту, – предложил опытный Линч. – А что, пошли по шлюхам и пропали – обычное дело, никто даже не удивится. Только надо будет в том порту устроить поиски, обязательно с криками, беготней и стрельбой, но это уж я обеспечу.
– Согласна. Итак, галеон и фрегат поднимают зеландский флаг и становятся – галеон…
– «Аполлоном»! – сходу предложил Линч. – Именно «Аполлоном» я должен был командовать, если бы не ввязался в гибернийскую авантюру. А фрегат – «Внимательным», это счастливое название, поверьте.
– Годится. Тогда «Аполлон» и «Внимательный» курсируют в этом районе. Место встречи с «Мирным» – бухта, где мы готовились к сегодняшнему бою. В случае опасности… – Она сделала паузу, глубоко вздохнула и продолжила, словно решилась броситься в ледяную воду. – …уходите на Тортугу. Капитан д’Артаньян, – вновь легкая усмешка, – вы знаете, как обеспечить гостеприимство тамошнего губернатора.
– Господи, туда-то зачем? Лучше на Мадагаскар, где готовы принять каждого, кто может за себя постоять и у кого есть деньги! – воскликнул Линч. – Продовольствия хватит, корабли выдержат.
– Ни в коем случае! – это уже Буагельбер. – С такими деньгами застрять на краю земли до конца дней? Точнее, пока с нами маг, за которым устроят знатную охоту все местные шаманы. После чего мы и сами станем желанной добычей. Нет, я согласен – только Тортуга, которой правит сбрендивший губернатор, отстроивший мощный форт и пославший в задницу своего сюзерена – галлийского короля.
– Хм… ну… – соглашаясь, Линч только развел руками. – На Тортугу так на Тортугу.
Вопросы?
У Линча и Джеральдина они были. Прежде всего, с чего это баба решила командовать? Кто, когда и кем ее назначил?
Но спросить не решились. Слишком уж беспрекословно подчинялись Буагельбер и этот то ли Атос, то ли д’Артаньян, в которого превратился по-настоящему сильный маг де Савьер. Лейтенант и кавалер золотой шпаги, это Джеральдину было точно известно.
Осталось только откланяться и приступить к реализации задуманного.
– Серж, задержись.
Графиня поднялась и дождалась, пока он не закрыл дверь за последним ушедшим.
– У меня есть обязательства по отношению к супруге де Савьера, но господин д’Артаньян, как я понимаю, холост.
И прежде чем мужчина ответил, на его плечи легли нежные женские руки, чуть нагнули его голову, чтобы мягкие губы смогли поцеловать.
Она увлекла его в постель и прошептала:
– Надеюсь, я смогу доставить больше удовольствия, чем грязный раб.
Растерявшись, он только хрюкнул и стал активнее развязывать шнуровку платья, проклиная свою неуклюжесть и жалея служанку Жюли, которая, кстати, тоже ничего, но своей госпоже в подметки не годится.
О господи!
Флейт «Мирный» вошел на рейд Порт-Ройала жарким сентябрьским днем. Знакомый порт, знакомый город. Но откуда столько кораблей? Здесь их всегда было немало, но чтобы столько?!
С берега просигналили: «Встать на якорь, ожидать представителя губернатора».
Нормально? Не таможни, не администратора порта, а самого губернатора, словно у того других дел нет.
Но команду следует исполнять. Особенно когда с форта смотрят серьезные такие пушки. И, кажется, готовые к бою. Во всяком случае солдаты вокруг них вьются, словно пчелы вокруг чашки с медом. В голову штурмана Макона пришла еще одна ассоциация, поярче и поколоритнее, но на борту дама, господа, дама.
– Убрать марсели, приготовиться к постановке на якорь!
Удачно встали. Недалеко от берега, форт защищает от ветра, удобно спускать и поднимать шлюпки. Молодец, капитан. Да, капитан. Пока нового не назначили, Макон не штурман, а именно капитан. И уже может претендовать на сдачу лейтенантского экзамена.
Только зачем? Парадокс, но штурман вроде бы и не офицер, но получает не меньше старпома, имеет собственную каюту и намного меньше проблем, чем у тех же лейтенантов.
А уж штурман на «Мирном» так и вовсе баловень судьбы, со здешней-то оплатой. Следи себе за курсом, иногда командуй парусами, но это так, чтобы со скуки не помереть. Не захочешь – никто не заставит. Какие паруса, когда у меня счисление не сходится! Желаете в южные льды впороться? Нет? Так и отстаньте, господа, когда закончу – скажу.
Но сейчас деваться некуда. Кто-то что-то намудрил, Буагельбер, грамотный моряк, куда-то исчез, в его каюте поселился молодой парень, еще недавно раб и, по надежным корабельным слухам, любовник капитана. Живут же люди! А ты, Макон, давай командуй. А потом в здешнем порту трепись, что офицеров на «Мирном» не осталось, так что давайте грузите нас чем подороже, да отправляйте уже восвояси.
Впрочем, за такие деньги можно и пострадать, в захваченном галеоне ценностей взяли немерено. Осталось их в безопасное место определить да честно поделить. Иногда, правда, грызет червячок сомнения, не уплыл бы тот галеон с денежками куда-нибудь к черту на рога. Но недолго. Быть того не может, чтобы графиня свое из ручек выпустила. А раз она здесь, то все будет в норме. Куда ж она без штурмана? Никуда. Так что делаем что прикажут и живем спокойно.
Кстати, на корабле ведь не спрячешься, удалось подслушать других морячков – все так рассуждают.
