Дриады старались держаться близ рек. Что бы в любой момент кони могли освежиться, да и дриады искупаться. На закате, когда лагерь уже стоял, а жеребцы щипали травку, уже начесанные и вымытые, девы плескались в ручье как дети. Брызгаясь и прыгая с больших камней бомбочкой в воду.
Лето выдалось жарким, и сёстрам пришлось сменить свою походную экипировку на льняные белые рубахи, а на головах красовались плетёные шляпки, которые Алалия сплела за ночной привал. Девушки выглядели со стороны как люди.
И когда настроение было уж очень весёлым, девы бегали наперегонки или просто смеялись, скача по полям пшеницы или хмеля. У них словно был отпуск.
Иногда их провожали взглядом фермеры, и, слыша звонкий девичий смех, они отрывались от работы и смотрели. Смотрели на юных дев, что верхом на могучих конях пересекали их поля, приветливо маша рукой с пожеланиями хорошего дня и лёгкой работы.
На привалах дева с медным цветом волос писала письма своему возлюбленному. И отправляла вместе с вороном в Зеленолесье, а ворон на обратном пути заскакивал к Смаугу, и спрашивал как у того дела. Ворон был как голосовая почта от дракона. Ведь ящеру трудновато написать ответ ровно и меленько что бы влезло больше, да и рассказать удобнее.
Ивви же писала в Эребор, и в лес Радагаста, чтобы никто не волновался за дев, и чтобы не побежал сломя голову в лес на поиски. Торин же в ответ писал, что давненько уже отправил Бильбо подарок в виде гномьего самогона, медовухи, и пива. Алалия при упоминании самогона вздрогнула.
Так протянулись два месяца путешествия для сестёр.
Они приехали за день до начала праздника. Въезжали в город по главной дороге, отовсюду слышался галдеж. Дети бегали по поляне и играли в догонялки. Ястреб, которого назвали Валаром, спустился к Алалии на плечо, его клёкот доносился и до Ивви – он рассказывал, как проехать к норе старого друга.
Прежде чем выехать на главную дорогу к Ширу, девы достали свои плащи тёмно-зеленого оттенка, и накинули капюшоны. Это и сюрприз, и чтобы лишнего внимания не привлекать раньше времени.
Прогулочным шагом, Нимросс и Ломэ везли своих хозяек по каменной дорожке к дому Бильбо. И как только показалась нужная зелёная дверца, девушки спешились и, погладив по шеям, пошли к дому.
Там на лавочке сидел пожилой хоббит. Седые кудряшки подчеркивались желтой жилеткой и белой рубахой. Штаны тёмного оттенка открывали голени и мохнатые ступни хоббита.
Бильбо смотрел в сторону и курил трубку, пуская кольца, он даже не заметил дев, что подошли к его дому и, держа своих коней под уздцы, стояли за заборчиком.
Кхм, – кашлянула Алалия и улыбнулась, когда хоббит вздрогнул и отвернулся ещё сильнее, чтобы даже краем глаза не смотреть на визитёров.
Нет, спасибо. С нас довольно родственников и соседей.
А что насчёт друзей, прибывших издалека ради тебя?
Бильбо едва трубку не выронил, услышав этот задорный голосок. Повернувшись, он увидел, как хрупкие фигурки скидывают капюшоны, открывая лица. Очень знакомые лица, что ничуть не изменились.
Алалия… Ивви…
Бильбо!
Мы так скучали! – вторила сестре Ивви.
Дриады, отпустив поводья, перепрыгнули невысокий для них заборчик и с двух сторон обняли поднявшегося на ноги хоббита. И тот, совсем как в молодости, смущённо покраснел. Лесные девы, увидев это, звонко засмеялись, тиская своего маленького, но безумно храброго друга.
Что ж это я? Проходите в дом! Чай, или что-нибудь покрепче? У меня есть прекрасное вино. Такое же старое, как я, – Бильбо рассмеялся своей собственной шутке, а после перевёл взгляд на лошадей, что спокойно стояли у забора. – Они не убегут?
Нет, они спокойные.
Тогда можете оставить вон там, чуть в стороне. Они ведь тяжёлые, ещё крышу мне сломают.
Улыбнувшись, девушки кивнули и повели жеребцов на холм. Наказав им не ходить в сторону дома, а пастись под окнами, они их расседлали и оставили пастись.
Спустя пять минут дриады уже сидели около камина в норе Бильбо. Сам хозяин разлил дриадам вина и приготовил закуску. Они просто сидели и болтали. Обсуждали былое, смеялись над происшествием, что произошло на пиру в честь коронации Торина. Точнее, над тем, что произошло следующим утром.
Бильбо сидел в своём кресле, Алалия сидела в кресле напротив, а Ивви устроилась на полу, подперев спиной лавочку.
Старый хоббит расспрашивал дев, хоть они и переписывались, но услышать в живую всё же лучше. Так они и отметили семи вековое пребывание дриад в этом мире, и помолвку старшей из девушек.
За вечер компания опустошила один бочонок с вином, и полку с продовольствием из кладовой. Но если учесть, сколь запасливый Бильбо, потеря была не столь огромной.
В сравнении с гномами и тем, как они опустошили мою кладовую, вы совсем ничего не съели, – Бильбо покачал головой, и девы засмеялись, представляя, что здесь творилось.
Через пару часов как стемнело, домой возвращался юных хоббит, племянник Бильбо. Он помогал остальным готовиться к завтрашнему дню. Там осталось только накрыть на столы и сделать вывеску для Бильбо.
