Милая, сегодня у меня большой улов!
Отворив дверь, я впустила Зено вперёд и услышала крик кого-то из гномов:
Варг!
Войдя следом за Зено, я узрела картину – гномы вооружились тем, что было под рукой. Тот рыжий кругляш, например, держал пустую чашу на манер щита. Остальные вооружились кружками. Ив, выглянув с кухни, только улыбнулась и кивнула.
Фыркнув, Зено потрусил к камину. Его сопровождали такими пристальными взглядами, что я едва сдерживала хохот.
Ей Eru, как будто из пасти Зено кто-то выпрыгнет!
Да прекратите вы, – закатила я глаза, поправив на плечах короб с рыбой. – Зено не варг. Он просто крупный волк из нашего леса, только и всего.
Лия, ты сказала, у тебя большой улов.
Ага, – тут же переключилась я, улыбаясь и проходя на кухню. – Смотрю, с обработкой ран закончила?
Остался только мистер Бэггинс, а вот и он, – Ив бросила взгляд мне за спину.
В дом вошли четверо. Двое держали распаренного хоббита, у которого ноги подгибались, а третий гном собирался прикрыть за собой дверь. Но Пятнышко зафыркал и затопал копытцем, мол «А как же я?»
Прости милый, тут будет тесновато, мы как пойдём стирать, заведём тебя в стойло, там и поспишь сегодня. – Ивви улыбнулась и, взяв яблочко, пошла кормить чуть нахохлившегося оленя, но яблочко всё решило, и с довольным видом тот улёгся у двери.
Займись его осмотром, а я пока выпотрошу рыбу. Зено, поможешь мне в уничтожении потрохов?
Волк рыкнул, развалившись у камина, и я улыбнулась.
Точно справишься?
Вместо ответа я достала из короба первую жертву и уложила её на разделочную доску. Убрав волосы в косу, взялась за нож и кинула взгляд на подругу.
Ты всё ещё здесь? – спросила я, состроив зверскую мордаху.
Меня уже нет, – протянула она и убежала, хохоча.
Покачав головой, я улыбнулась и взялась за потрошение рыб. Тихо мурлыча себе под нос песню, я чистила рыбу, избавляла её от потрохов и складывала в глубокую чашу. Потроха отправлялись сразу в пасть Зено, который был готов на лету ловить вкуснятину.
Из гостиной слышались охи и куча вопросов от хоббита, а так же чарующий смех сестры.
Вскоре она ко мне присоединилась и принялась помогать. Какое-то время мы работали молча, а после я затянула песню. Наши голоса сливались, разлетаясь по дому. Судя по тишине, гномы слушают нас. Пусть не понимают ни слова, но слушают.
Когда ужин был готов, мы позвали всех к столу. Куча разных блюд, от ухи до жареной рыбки. После того, как все поели, я заварила чай и достала мёд. Наливая в кружки чай, вспомнила чаепитие с эльфами и тряхнула головой, прогоняя видение.
Нет, это совсем другое.
Чем ты занималась, пока меня не было? – спросила я у Ивви, пользуясь тем, что гномы о чём-то спорили.
Лапала гномов, – сказала так, будто обыденным делом занималась!
Я поперхнулась чаем и в шоке посмотрела на сестру. Та прятала улыбку за кружкой, но я слишком хорошо знаю этот прищур карих бесстыжих глаз.
И как? – только и спросила я.
Ну, как после шести или семи веков потрогать мужчину, который в сознании, случай с эльфами, которые раненные были, не в счёт, – заметив, что я открыла рот, быстро заметила Ив, и я закрыла рот, – и очень бурно комментирует твои прикосновения… Конечно, я чуть кровь носом не пустила, Лия! У них тела словно камень!
Стоило ей это сказать, как я захохотала. Она надулась, но долго продержаться не сумела и присоединилась к моему веселью. Гномы, вскинув брови, удивлённо смотрели на смеющихся нас, но прерывать веселье не спешили. Говорили мы на дриадском, так что причина смеха осталась тайной.
Когда смех улёгся, я отпила чай и, как ни в чём не бывало, спросила:
А куда вы путь держите?
Торин поведал нам, что произошло с его отцом, и мы посочувствовали ему. Он был уверен, что его отец пропал, а не умер. Им нужно попасть в Эребор к последнему дню лета. Тогда откроется тайный вход в гору.
А напрямик никак? – спросила я, подперев голову рукой.
Нам неизвестно, жив ли ещё дракон.
Прежде, чем добраться до Эребора, нам нужно преодолеть Лихолесье, – вступил в разговор Гэндальф, тыча пальцем в место на карте, обозначенное как Лихолесье.
Лихолесье, да…
Мы переглянулись.
Вы что-то знаете?
Мы, как бы это сказать, знакомы с королём Трандуилом.
В самом деле? – подался вперёд волшебник, и я кивнула, вспоминая последнее происшествие с эльфами.
Как ты думаешь, ему доложили о нашем обещании по частям вернуть его подданных, что зашли дальше положенного? – обратилась я к Ив на дриадском.
Уверена в этом. Думаю, ему докладывают всё, что касается нас.
Хреново.
Если вам нужно пройти через Лихолесье, мы можем вас сопроводить. Нам всё равно по пути. – Я покачала кружку с остатками чая.
По пути? У вас какие-то дела с эльфами? – зыркнул на нас Торин и мы с Ивви переглянулись.
Да ещё и с королём, – поддержал его Двалин, чуть прищурившись.
Дел у нас с ним нет, но…
Небольшие тёрки имеются, – закончила я за Ивви, чуть поморщившись. – Подчинённые этой лесной феи осмелели настолько, что зашли вглубь леса, когда уговор был о границе.
Лесная фея? Так непочтительно к Трандуилу явно никто не обращался, – хмыкнул Торин, и гномы засмеялись.
