– Я не знаю, как там ваш кузен, – прохрипел, словно из преисподней, Коля – Рибок, – но я бы предпочел блаженству такой смерти хлопотливую жизнь.
– Вскоре и нам – вслед за Лу – Лу, – философски заметил Михаил Пращур. – А не хотелось бы.
Встрепенувшись, Нина Задонская подхватила тему. В ее голосе звенела патетика.
– Вот именно: не хотелось бы. Спросим друг друга начистоту: что здесь творится, в нашем престижном уголке? Сплошные покушения! Смерти! Похищения!
– А кого похитили? – удивился Никита Калюжный. – Я не слышал.
– У меня похитили драгоценность, – сурово пояснила Нина.
– Ваше бриллиантовое колье? – ужаснулся Сергей Ягунин с еле уловимой иронией.
– Пока только браслет! Но дело не в этом! В «Пиратской палубе» творится какая – то чертовщина.
– Надо пригласить священника из Андреевского монастыря, – елейным голосом предложил Калюжный – его тон не оставлял сомнений в атеизме, – и окропить сию далеко не безгрешную территорию.
– А я предлагаю не столь благоговейный, но не менее эффективный способ, – от нахлынувших чувств Нина уже говорила басом. – Настаиваю на немедленном собрании основных владельцев акций клуба! Нас всего – то четверо!
– Не забывайтесь! – резко одернул Леонид Гридин. – Это коммерческая тайна.
– От кого – тайна? – вяло уточнила Ирена. – От них? – едко засмеялась.
Хотя Лунц не облекла свою мысль в более точную форму, Лиза догадалась: – Видимо, она подозревает, с какими целями появилась здесь я. Что ж, это не противоречит моим планам.
– Итак, – Нина взяла бразды правления в свои руки. – Если Гридин, Лунц и Пращур не против, предлагаю сейчас же, переодевшись в цивильное платье, собраться, как обычно для деловых свиданий, в «Сиреневом павильоне».
Вспомнив, что матово – стеклянные стены данного павильона окружены непроходимым кустарником, где Андрей с его «органайзером» может засесть в великолепную засаду, Лиза благосклонно отнеслась к предложению Задонской. Совладельцы клуба также не протестовали.
Перед Лизой открывались свои, известные лишь ей, перспективы, и она дала знак Андрею, чтобы переброситься с ним парой слов, но коллегу опередил Сергей Ягунин.
По – дружески обняв Лизу, дохнул на нее бодрящим ароматом виски и признался:
– Для непривычного к жесткому капиталистическому миру пролетария сегодня дьявольски трудный день.
– Согласна с вами, – улыбнулась Лиза, потупив взор.
– Я надрался виски и осмелел.
– Вижу.
– И хочу пригласить вас к себе.
– В оранжереи?
– Скажем проще: в теплицы. Там нет роскоши элитарного клуба, но когда включается орошение – гарантирую вам десяток радуг.
– Подходит. Только сначала я переоденусь и поправлю макияж.
– А я тем временем освежусь. – Разбежавшись, он прыгнул в бассейн.
Подойдя к Лизе вместо официанта с подносом прохладительных напитков, Андрей ревниво спросил:
– Наметилось сближение с жизнерадостным, как дитя, Садовником?
– Он пригласил меня к себе, – просто сказала Лиза, на что коллега тоном отца – наставника напомнил:
– Девушка не должна соглашаться с первого раза.
– Я побоялась, что второго раза не будет, – с иронией призналась она.
– О времена! О нравы!
– Нравы здесь суровые – это ты точно подметил. Являясь незримым участником собрания акционеров, еще раз убедишься в этом. А я сейчас простимулирую Лунц, чтобы тебе в кустах нескучно было.
– Они такие колючие.
Его жалоба осталась без ответа.
Один раз ударив костяшками пальцев в дверь, Лиза вошла в кабинет Лунц. Та протирала лицо освежающим тоником. От гостьи не укрылось, что хозяйка вздрогнула от стука.
– Присядьте, Лиза.
– Если только на минуту.
– Меня тоже – труба зовет.
– Ирена, вас может удивить то, что я сейчас скажу.
– Сердобольность вам не идет. Кроме того, меня уже ничем не удивит человек, одним выстрелом «Магнума» поразивший цель. – Ирена задумчиво посмотрела на Лизу. – Тогда вы спасли Лу – Лу.
– К сожалению, это не повторилось.
– Вы молоды. Опыт – впереди. Всё – впереди.
– Только смерти Насти и Лу – Лу – позади, – с горечью выдохнула Лиза, отринув конспиративные тайны.
– Клянусь вам, – начала было Ирена, но Лиза прервала ее:
– Прошу вас: не усугубляйте состояние дел на собрании. Скажите, как оно есть. Хочу предупредить: существует запись вашего разговора с Калюжным, там, где он обличает вас в организации обстрела Задонской.
– Холостыми патронами. – Казалось, в эти слова Ирена вложила безмерный заряд убедительности.
– Так и скажите.
– Мне не поверят.
Покидая ее кабинет, Лиза подумала: а кто и кому сейчас верит в клубе?
Тихо подкравшись сзади, кто – то положил руку на плечо Андрею – слава богу, не успевшему еще засесть в засаду.
Резко развернувшись, он чуть не сбил с ног потенциального противника, но это была Нина Задонская.
Несравненная Нина. Успевшая переодеться, она блистала сейчас в изысканном деловом костюме белого цвета с оттенком бледного золота, лацкан которого имел тонкий траурный штрих – букетик черных фиалок.
– Похоже, вас интересует весь мир, кроме меня, – мило пожаловалась она, и Андрей сразу припал с поцелуем к ее руке.
Ему хватило секунды, чтобы сориентироваться и сказать с нескрываемой ревностью:
