Безмолвное чёрное пространство с тысячами разбегающихся галактик окружило президента - одна из них настолько потрясла его воображение, что, ни секунды не задумываясь, он помчался в центр вращающейся спирали. Голубые гигантские звёзды вокруг стремились к огромному гравитационному полю уже тысячи лет, а он преодолевал это расстояние в считанные минуты. Забыв об опасности и страхе, он наблюдал, как в центре галактики скапливается чудовищных размеров жёлтый пузырь раскалённого газа, который рано или поздно должен был взорваться, породив пылевое облако, из которого в будущем сформируется новое звёздное поколение. Он видел пульсар и чувствовал, как всё вокруг него движется, вибрирует, волнуется, продолжая оставаться безмолвным.
- Виталий Александрович, здравствуйте! – услышал он вдруг приветливый голос и, оглянувшись, увидел девушку размером не более его пуговицы на парадном пальто. Он бережно взял её и посадил на свою ладонь.
- Какая ты крохотная, - разглядывая девушку, - удивился президент, - как из сказки.
- Нет, - это Вы слишком большой, - возразила Дарья, - попробуйте стать такой, как я.
- У меня не получится, - с сомнением ответил Виталий.
- Но ведь Вы даже не попробовали, - продолжала настаивать она, - нужно просто захотеть. Но сначала необходимо осознать, что Вы меньше всех этих звёзд и галактик. Вы ведь это понимаете?
И в то же мгновение Виталий Александрович стал стремительно уменьшаться в размерах, а звёзды и галактики вокруг него вырастать до мегавеличин.
- Так это Вы! – воскликнул он, едва его глаза оказались на уровне лица Даши. – Та самая девушка, устроившая в Кремле спектакль!
- Неужели Вы до сих пор сердитесь, Виталий Александрович? – спросила Дарья, пряча улыбку за раскаянным взглядом.
- Нет, конечно, - он снова не нашёл в себе силы противостоять её красоте, находя, что красота эта обладает совершенно неземными чертами. Впрочем, ведь их окружал космос. – Куда мы направляемся?
- Мы возвращаемся на нашу родную планету, - отозвалась Дарья, медленно увлекая его за собой, - может быть, Виталий Александрович, Вы уже видите её?
Он действительно видел её. Среди газопылевых туманов медленно вырисовывался шар, перевитый голубой и зелёной лентой океанов и лесных массивов. Сверху этот шар казался таким хрупким, что при желании его легко можно было поместить на ладони, как совсем недавно Виталий Александрович сделал это с девушкой.
- Он совсем не похож на глобус, - задумчиво сказал президент, - даже с этого расстояния я вижу, чувствую пульс жизни, бьющей в недрах и на поверхности земного шара… Как я только что его назвал? – спросил он самого себя. – Шар – какое безликое имя. Это же Земля! Земля!!!
Дарья испытывала те же чувства. Она проникла в сон главы государства с мыслью о том, как попросить помощи для Стаса, но вид Земли из космоса стал и для неё откровением. Упоительно-прекрасным было зрелище, представшее перед их глазами в виде родной планеты, и она решила оттянуть момент возвращения.
- Постойте! – вдруг предостерегающе воскликнул президент. – А как мы найдём Россию?
- Не всё ли равно, куда возвращаться? Ведь это наш общий дом!
Виталий Александрович собрался было возразить, но вид Земли, открывающей всё новые и новые тайны своей жизни, поглотил его внимание прежде, чем слова сомнения слетели с его губ.
- Да, Вы правы, девушка, безусловно, правы, - рассеянно проговорил он, наблюдая, как вздымается грудь океана, шумят леса и кипит почва, - земля Африки не менее прекрасна, чем российские поля. Как гражданин мира, я признаю это, но как человек, наделённый властью и доверием определённого количества людей, проживающих на отдельном участке суши, я остаюсь патриотом своей страны, - рассудительно заметил он и, не удержавшись, повторил в сильном эмоциональном волнении, - но до чего же загадочна и прекрасна земля Африки!
- Осторожно, Виталий Александрович, прямо перед нами космический корабль, - предупредила его Дарья, - судя по всему, российский.
Мимо них медленно и величаво скользил в космическом пространстве внушительных размеров корабль, и Дарья рассмеялась, высказав мысль о том, как, должно быть, удивлены и обескуражены космонавты, наблюдающие на экране людей без скафандров. Но Виталий Александрович вдруг занервничал.
- Что-то случилось? – участливо поинтересовалась Даша, заметив его беспокойство.
- Космонавты, может быть, и удивятся, - нахмурился он, - но наверняка узнают меня. Что напишет пресса по поводу незнакомой девушки рядом со мной?
- Вы переживаете из-за прессы?
- На этот раз да, потому что пресса представит на суд читателя правдивую информацию. – Строго посмотрел он на Дарью. – Меня не привлекает перспектива стать особенно популярным при тех же обстоятельствах, при каких снискал эту неприглядную славу один из последних американских президентов.
