Но спать совсем не хотелось. Дарья лежала и думала о том, не проявляет ли она малодушия, избегая встречи с Гипносом. Ведь она сама выбрала роль ученицы, и должна принимать снисходительно-деликатное отношение со стороны своего покровителя как нечто, само собой разумеющееся. Со стороны покровителя, согласилась с собой девушка, но не со стороны мужчины, который ей нравится.
С президентом всё было по-другому. Социальная лестница, искусственно созданная людьми, разместила их на своих противоположных ступенях, но перед лицом Вселенной они оставались равны, как в тот момент, когда только появились на свет. Это обстоятельство делало их общение простым, искренним, освобождённым от всякого рода условностей и стереотипов. Осознав это, Дарья вдруг почувствовала, что уже скучает по их беседам, и, поймав нить последнего оборвавшегося разговора, продолжала вести диалог внутри себя, закрыв глаза для того, чтобы внешний мир не омрачал своей реальностью её фантазий. Но даже сквозь полуприкрытые веки она ощущала его жизнь и ритм, слышала его звуки: на кухне тихо капала из крана вода, за стеной ворочался на кровати братишка, в прихожей мерно постукивали часы, за окном скрипка играла «Дьявольскую сонату».
Дарья повернулась на звук нежной трели и в бледном начертании утра увидела тёмный силуэт. Тень колыхнулась, опуская скрипку и смычок, и Дарья услышала ровный, без оттенка снисходительности, голос:
- Здравствуй, милая! Я подумал, что сегодня ты заглянешь ко мне поделиться своими впечатлениями, но не удержался и навестил тебя прежде, чем ты пришла ко мне. Но почему твоя кровать расправлена? Неужели ты решила вернуться на свою первобытную ступень существования?
- Я всего лишь хотела вспомнить, что такое – спать, - сдержанно ответила девушка, не зная, как воспринимать его слова и тон. Он был удивлён? Рассержен? Или насмехался?
- Ты не угадала, - улыбнулся Гипнос, снова продемонстрировав чудеса телепатии, - меня лишь забавляет один факт: когда-то я говорил тебе, что отныне ты не будешь испытывать тягу ко сну, тем самым лишаясь одного из непременных признаков биологического существования и поднимаясь на ступень более высокоорганизованной жизни.
- Я забыла об этом, - призналась Дарья, - я окружена спящими людьми и это показалось мне настолько естественным, что я подумала: почему бы не стать одной из них? Я земная девушка и живу среди земных людей.
- Ты уже не принадлежишь этому миру, - возразил Гипнос, - всё ещё живёшь в нём, но уже не принадлежишь. Ты наполовину хозяйка Царства Сновидений.
- В дневном хозяйстве я совершила гораздо меньше ошибок, чем в ночном, - разочарованно произнесла Дарья, пряча глаза в ожидании снисходительности со стороны юноши.
- Ошибки? – недоумённо переспросил он. – Но ты не совершила ни одной ошибки!
Дарья недоверчиво взглянула на него.
- Ты не совершила ни одной ошибки, - с глубокой убеждённостью повторил Гипнос, - всё, что произошло с тобой, отложилось в твою личную копилку опыта и знаний. Пробуя, стараясь, ты искала то, что считала нужным. И если не нашла, значит, мало старалась, мало пробовала. Но не отступила? – под его испытующим взглядом ей не хватило духу соврать, и она просто промолчала.
- Пойдём, - он протянул ей руку, - мы вернёмся к тому, с чего начали.
Дарья покорно последовала за ним, сдерживая волнение, рвущееся наружу. Как ей пришло в голову провести параллель между среднестатистическим мужчиной и существом метафизического происхождения? Природе Гипноса было чуждо всякое проявление снисхождения – его натура целиком состояла из чувства справедливости и понимания. Испытав на себе их врачующую силу, она не могла глядеть на него без благодарности.
Гипнос бережно посадил девушку на спину Морфея, и они помчались сквозь сны людей туда, где, по мнению юноши, таился источник неудач Дарьи.
- Где мы? – удивилась она, глядя сверху на громоздившиеся внизу строения. – Мне как будто знакомо это место…
Тогда Гипнос подсказал ей:
- Это твой город, Даша.
Со времени её первого посещения в нём мало что изменилось. Всё те же люди в маскарадных костюмах и карнавальных масках толпились на площади, и действия их напоминали броуновское движение.
- Это же мои страхи! – вспомнила Дарья. – Смотри, их стало гораздо меньше!
- Да, но город приобрёл запущенный вид, - глубокомысленно заметил Гипнос, - мой друг, тебе следует вплотную заняться обустройством своих земель. Каждую ночь, прежде чем приступать к решению глобальных проблем, вноси небольшой вклад в развитие и процветание своего собственного города: беседуй с его жителями, советуйся с ними по вопросам градостроительства и покажи себя мудрым правителем. Я уже советовал взять в спутники профессора Шмаля, а теперь настаиваю: он будет бесценным консультантом.
- Разве профессор знает мой город лучше меня? – с сомнением произнесла Дарья.
- Вот именно! Во всяком случае, с методами градостроительства он знаком лучше многих, ведь его знания основаны на глубоком понимании психологии.
