- Он забавный старик, - усмехнулась девушка, вспомнив профессора в образе бабочки, - и совершенно одержим идеей доказать миру реальность сновидческого царства.
- Я рад, что ты спокойно принимаешь мысль о том, что Зигмунд Шмаль будет часто сопровождать тебя в моём мире. Но не забывай, что он по-прежнему занесён в Чёрную Книгу. Не позволяй ему вести себя слишком активно. А теперь разреши мне сделать тебе подарок, - неожиданно сказал Гипнос и легко снял девушку с Морфея, - он станет твоим незаменимым помощником, когда меня не будет рядом.
Вспышка агонии пронзила скакуна, он взметнулся ввысь и серебряным огнём полыхнула на фоне звёздного неба его длинная гладкая грива. Извиваясь, шелковистые пряди вычерчивали в воздухе силуэт, и через мгновенье в нескольких шагах от Гипноса появилась фигура коня. Он был точной копией Морфея, но имел более изящные очертания туловища.
- Она твоя, - подтолкнул юноша Дарью вперёд, - тебе только осталось придумать ей имя.
Лошадь смотрела на девушку большими блестящими глазами, и Дарья видела в них своё отражение: хрупкая и прекрасная девушка, растерянная и очарованная магической игрой серебряных колец.
- Я назову её Грёза, - сказала она.
Грёза приблизилась к Морфею, ласково потёрлась мордой о его шею. В ответ могучий конь выгнулся и склонил перед ней голову.
- Они прощаются, - тихо сказал Гипнос, - потом Грёза унесёт тебя домой, а в следующий раз явится по твоему желанию.
- Значит, и мы расстаёмся? – с грустью отозвалась Дарья.
- Да, - он легко коснулся её руки, и Дарья ощутила тепло, побежавшее по коже, - но прошу тебя, не пей сегодня спиртных напитков.
Она вскинула на него удивлённые глаза.
- Сегодня у твоей самой близкой подруги день рождения, - улыбнулся Гипнос, - неудивительно, что за событиями последних ночей ты забыла об этом. Поздравь её, но знай меру в вине. Ещё лучше, если ты совсем откажешься от подобного питья, но я не считаю себя вправе запретить тебе их. Кто знает, может, это твой последний праздник с шампанским.
Эти слова Дарья пропустила мимо ушей. Как она могла забыть, что у Лены сегодня праздник! Они дружат вот уже десять лет, ещё со школы, и бывали у них ссоры, обиды, разногласия, но никогда они не хранили секретов друг от друга! Моменты раскрытия тайны и бережной передачи её на хранение подруге были упоительны. Сегодня Лена выслушает рассказы о её ночных похождениях, затаив дыхание, и обязательно поверит в существование Гипноса и полёты с президентом!
Она всегда верила Дарье.
Вспышка радости внезапно сменилась приливом грусти. В одно мгновенье Даше стало ясно, что ничего она не сможет рассказать подруге. Нет, Гипнос не послал ей телепатический запрет. Где-то глубоко внутри девушки зарождалась мысль о том, что она не имеет права делиться этой тайной даже с самым близким человеком. К осознанию этого примешивалось другое чувство, более горькое, но, испугавшись, что эта горечь окажется ядовитой, Дарья отогнала мысли о будущей встрече. Гипнос простился с ней всё понимающим благословляющим взглядом и отпустил в Явь.
«Как хорошо, что сегодня суббота и завтра не надо идти в школу, - подумала Даша, - я всего несколько дней не видела друзей, но соскучилась так, словно с нашей последней встречи прошла целая вечность. Какой всё-таки Гипнос молодец, что напомнил мне о празднике! И что это за праздник без вина и шампанского?»
На мгновенье у неё мелькнула мысль явиться на вечеринку в образе девушки из сновидений, но она с сожалением отказалась от этой идеи, представив, как все парни начнут увиваться вокруг, сделав её негласной королевой праздника, а настоящая хозяйка окажется в стороне. Грустно, что окружающие не способны спокойно реагировать на её красоту. Ни человеческий глаз, ни сознание пока ещё не готовы к подобному созерцанию.
На улице падал мокрый снег, и Дарья не стала красить ресницы. Она долго стояла перед зеркалом, критически осматривая себя со всех сторон и понимая, насколько далека от совершенства. Никакие косметические средства и самый изощрённый макияж не спасли бы положения, и ей стало грустно. Вместе с грустью снова пришло ощущение ядовитой горечи, заставившее её поспешно отвернуться от зеркала. Наспех одевшись, она вышла из подъезда и быстрым шагом направилась к дому Лены.
Подруга жила на соседней улице. По дороге думая о том, каким будет праздник, Дарья почувствовала, что к ней возвращается радость. Она увидит Лену, Свету, Нину и мальчишек: их неугомонный кружок снова соберётся вместе! Встреча с ними всегда обновляла Дарью, вдохновляла в повседневной жизни, заряжая оптимизмом. Последние новости, безобидные сплетни, непринуждённый смех – таким представлялся ей шагающий навстречу праздник.
