Маленький гарнизонный бар был пуст. Раннее утро не позволяло дисциплинированным обитателям отдалённой базы Инквизиции посещать подобное заведение. Вечером тут соберется пара десятков завсегдатаев. Но пока у нас была куча времени и не меньшая куча моих вопросов. Я испытывал легкий дискомфорт, всё-таки почти полторы привычных силы тяжести. А мой собеседник, благодаря аугментированным ногам, чувствовал себя вполне и даже ничего.
Грегор Панч оказался интересным стариком. Наша прошлая встреча осталась у меня в памяти в основном в связи с его бесконечно древней и многообразной аугментикой. А так же с тем, что я видел ожившую страницу учебника по военной истории. Сейчас же я знакомился с матёрым воином, и чувствовал себя преисполненным собственной важности. Тем более, что Панч разговаривал со мной куда более уважительно, нежели в прошлый раз.
— Значит Бруджа интересуют? В материалах перед операцией я про них только мельком читал.
— Там и нет ничего серьёзного. Архив Генштаба вооруженных сил России был очень любезен и предоставил мне все материалы по спецоперации на Тау-Кита-Пять. Коммунисты пока морозятся, но вряд ли у них есть информация, стоящая нашего внимания. Может быть, что-то не вошло в рапорты и отчёты? Догадки, впечатления, пустые разговоры?
— Я год провёл в госпиталях. Было как-то не до подробностей. Тем более, что генерал Верещагин их не требовал.
— Вас связывала дружба. Я думаю, он, скорее, берёг Вас. А спустя несколько месяцев мелочи стали не важны. Местный гвардеец Варрен дал достаточно информации, что бы вычистить несчастный мир за пару лет.
Я закинул удочку упоминанием заслуг Варрена и Панч тут же подтвердил мои подозрения. Даже на его аугментированном лице была видна злость:
— Жаль, что я не поговорил с ним лично там, на поверхности. Меня списали под чистую, и найти его после было уже не в моих силах. Этот тип точно играл в свою игру.
— Более чем. С его потомками я столкнулся совсем недавно на другом конце галактики.
— Чем закончилось?
— Один мёртв, один арестован Инквизицией. Их семья работала на Бруджа.
— Василий Бекетов. Найти его не составит труда. Пока мы были в президентском дворце, он командовал на поверхности. Варрен вышел на связь именно с ним. Потом капитан Бекетов руководил операциями по зачистке отдельных объектов.
— Тот самый? — Моя память услужливо подсунула мне фотографию командира полевого учебного центра космодесанта на Марсе. Суровый дед.
— Да. Он немного строг, но сошлитесь на меня. Так будет проще.
— Я не зря проделал этот путь, Грегор, спасибо за помощь.
— Не знаю, Вам виднее. — Усмехнулся Панч.
— Разрешите вопрос? — Дождавшись кивка, я продолжил. — В прошлую нашу встречу я был поражён Вашей нечеловечностью, если позволите. Столько железа я раньше не встречал. Теперь же я и сам немного искусственный.
— Заметно. Рука, плечо, часть торса. Ничего не упустил?
— Абсолютно. Я думал, что двигаюсь естественно… Не желаете немного обновиться?
— На моё жалование сейчас не разгуляешься. Да и не к чему. Работать на складе я могу и с такой аугментикой.
— Мне потребуется Ваш опыт. В свете вновь открывшихся обстоятельств. Верховный инквизитор уже согласовал перевод. Если Вы согласитесь, само собой.
Так в моей команде появился Грегор Панч. В прошлом офицер космического десанта, чьё руководство операциями звена взвод-рота-батальон изучается в военных учебных заведениях до сих пор. Теперь он занял должность старшего оперативного уполномоченного в Управлении Инквизиции. Медблок на «Резком», знания и умения Дремора, а так же бездонные закрома Центрального госпиталя Космодесанта на Марсе (куда мы заглянули перед убытием из системы метрополии) должны были сделать из Панча весьма продвинутого инвалида.
***
Наше расследование привело к тому, что я был вынужден выбирать, где присутствовать лично.
В системе Тау-Кита суетились сектаторы по поручению Варрена. И знать, что именно они решили там отыскать спустя сотню лет после известных нам событий, было жизненно необходимо. Догадки были, но уверенности не было ни у нас, ни у Евгения.
Сам Варрен остался в другом захолустном мире, где точно не могла решиться судьба человечества. Бросать его без присмотра я не мог, но был вынужден положиться на оперативную группу Инквизиции. Ребята там не знали всех нюансов операции, но с наблюдением должны были справиться.
Глава клана Бруджа, а по совместительству и руководитель управления имперской безопасности, находился вместе с Императором (да правит он мудро!) в метрополии. Доказательств для его ареста было достаточно. Недостаточно было информации для ликвидации последствий деятельности его клана.
И вот мы подошли к самому интересному. Последними звеньями цепи, на которую мы должны были посадить нашего подозреваемого, стали материалы, предоставленные Евгением.
