— Мы можем ликвидировать всю команду. Это сложно, но мои специалисты прорабатывали предварительные варианты.
— Ничего не изменит. Материалы расследования останутся у Инквизиции. И мы не знаем, что точно у них в руках. Не обсуждается.
Сигарета почти закончилась, и дымящийся окурок упал на лакированную деревянную поверхность рядом с золотистым портсигаром. Столешница в этом месте подёрнулась россыпью мельчайших кубиков и вновь стала идеально ровной и чистой.
— Ещё кое-что. Варрен проявил инициативу. Может не успеть. Присмотри за ним. В случае успеха ему можно будет доверить и более серьёзные дела. Сейчас он уверен, что действует самостоятельно и скрытно. Пусть так и будет. Его провал не должен вывести на нас. Исходя из этого решайтесь на активные действия.
— Этим займётся мой лучший агент, господин!
— Никаких документов. Лично держи меня в курсе. Свободен.
— Да, господин генерал-адъютант!
Дверь из кабинета разбежалась в разные стороны роем мелких кубиков. В приёмной с диванов вскочили двое невзрачных мужчин и не более заметная женщина. Неопределённый возраст, обычные причёски, деловая одежда клерков средней руки, пустые лица — взгляд проскальзывал мимо них сам собой. Безликие.
— Работаем по основному плану. Всё как мы обсуждали сегодня утром. Только естественные смерти. Никаких несчастных случаев. Все компьютеры должны быть рабочими и без следов чистки. Когитаторы заменить на компьютеры с реалистичным цифровым следом. Трое стандартных суток. Я жду результаты.
Безликие молча вышли.
Дэнни Бруджа дождался, пока они скроются в дальнем лифте. Подошёл к ближайшему терминалу. Неяркая вспышка сканера. Рой мелких кубиков рывком открыл вход в небольшой лифт. Внутри стояла женщина в строгом деловом костюме. Сидел он на ней так, как будто она родилась в офисе. Но взгляд и кисти рук выдавали матёрого бойца.
— Стартовая площадка. — Скомандовал Бруджа. — Ничего нового, Джина. Мы затаимся и подождём.
На вопросительно приподнятую бровь он усмехнулся:
— Однозначный приказ. Тебе надо будет поработать нянькой. Многообещающий субъект.
Исполнителей он подобрал лучших из лучших. Планы проверены им лично. Теперь он второй в клане. Главе он нужен как воздух. Если сделать всё правильно, так оно и останется. Дэнни Бруджа улыбнулся сам себе. Перспектива на следующую сотню лет резко улучшилась.
Интерлюдия ночная.
— Вы уверены в своих людях, Максим Александрович? В случае утечки информации прольётся много крови.
Верховный Инквизитор взял небольшую паузу перед ответом. Если не убедить сейчас, кровь точно польётся рекой.
— Вся его команда заинтересована кровно. Его родители погибли на Мире Чайный Сад. Оперативник — сирота, потерявший своих друзей там же в первых боях с ксеносами. Брат аналитика был убит сектаторами. Группа теневого прикрытия опекает их всех от нежелательного для нас внимания. Во всём Управлении об истинных масштабах следствия знаю только я. Теперь и Вы. Именно поэтому я позволил себе подобное вторжение, сир.
— Я не хочу знать, как Вы оказались в моей спальне. И с учётом нашего разговора имперская безопасность так же не должна знать этого. Пока.
— Телепорт последнего поколения. Пока это эксклюзив моего управления. Маяк был в Вашей запонке, сир.
— Так вот зачем была эта клоунада на приёме. Я уже заподозрил Вас в старческом маразме! — Император ухмыльнулся.
— Я подыграю этому варианту. Счёт пошёл на недели, могу и потерпеть. Вы сможете остановить операции против Евгения, сир?
— Да, я всё ещё командующий объединёнными вооруженными силами. Месяц. Даже с учётом варп-переходов Ваши люди должны успеть.
Верховный Инквизитор положил на угол стола, за которым они сидели запонку. Встал, подошел к брошенному на диване мундиру, отстегнул с рукава сорочки такую же.
— Доброй ночи, сир.
В комнате резко похолодало. По фигуре инквизитора пробежали несколько голубоватых молний. Ночной гость исчез. Воздух вздрогнул, заполняя мгновенную пустоту. До утреннего визита канцлера оставалось около часа.
Глава 3.
Метрополия. Где-то там.
После того, как Максим Александрович закончил смешивать меня с космическим мусором, я, наконец, смог принять вызов от не менее важного собеседника.
Ромул сидел за терминалом когитатора, готовый к провокациям. Я занял место рядом, не готовый пока ни к чему.
— Если это наш искусственный разум, почему он выбрал именно тебя, шеф?
— Сейчас и узнаем. — Я не лукавил. Откуда мне было знать. — Кевин, долго ещё?
С нами в рубке связи был Кевин Дремор. Он должен был обеспечить самое главное в предстоящем разговоре — мою личную безопасность. От этого зависело всё. И, в первую очередь, моё спокойствие во время самого разговора. Чего ждать от искина, ведущего войну против человечества, не знал никто.
