— Поэтому я просто Майа из Валинора, который был послан Валар помочь жителям Средиземья, — продолжил Гортхаур, или, может, все же стоит его теперь называть Аннатар? Конечно, снова предстоят проблемы с привыканием к его новому имени, но если он искренен…
— В этом я не солгал. Но я никому не могу рассказать, что я делал раньше. В этом мы схожи, — Темный (или Светлый?) Майа снова взял меня за руку.
— Да, — кивнула я, сглатывая слезы, — мы оба сделали много плохого.
— Сильмариэн, — он крепче сжал мою руку, — мы можем держаться вместе. Мы должны. Хотя бы потому, что никто другой не поймет нас лучше друг друга. И не полюбит сильнее.
— Я не знаю, — пискнула я. — Честно, я должна подумать об этом. Дай мне побыть одной.
<Майа вздохнул и поднялся с кресла. Когда он ушел, я дала волю слезам. Успокоившись, я глубоко задумалась. Несколько дней я почти никуда не выходила. Я думала, переживала все произошедшее не только за эти два дня, но и за все предыдущие эпохи вплоть до нашего знакомства. Хотели бы Валар, чтобы мы были снова вместе, пусть и делая добро?
Гортхаур меня больше не беспокоил, понимая, видимо, что мне предстоит принять тяжелое решение.
— Величайший Вала Манвэ, — молила я, стоя на балконе. — Дайте мне подсказку! Скажите, говорит ли он мне правду?
Ветра не было. Манвэ предоставил мне право выбора.
Решение было непростым, и далось мне тяжело. Но я любила Гортхаура и понимала, насколько мы крепко связаны. Что он — моя судьба. И что мы оба заслуживаем второго шанса.
Набравшись храбрости, поздней ночью я постучала в дверь покоев Гортхаура-Аннатара. Он открыл мне незамедлительно.
— Сильмариэн! — его лицо озарила улыбка.
— Пойдем пройдемся, — предложила я. Я изнервничалась и была не в силах сидеть на месте.
Мы шли по саду в неловком молчании. Шли рядом, не держась за руки.
— Я подумала о твоем предложении, — глубоко вздохнув, начала я, заведя его в уединенную беседку, в которой любила проводит время, — и я думаю, что ты прав. Никто другой не поймет нас лучше, никто другой не будет любить нас настоящих, тем более так сильно, никто другой не будет знать наши тайны. Но я с тобой не поэтому. Я все еще люблю, Гор… Аннатар. И мне кажется, что ты говоришь правду. И будь ты проклят, если это не так, — агрессивно добавила я, утирая непрошенную слезу.
Лицо Аннатара просияло. Он нежно обнял меня.
— Я никогда тебе больше не солгу, — прошептал Майа мне на ухо, и я поцеловала его. Не знаю, сколько длился поцелуй, но он был прерван самым грубым образом. Невдалеке послышалось хихиканье, топот бегущих ног, и, едва мы успели оторваться друг от друга, в беседку ворвались смеющиеся и запыхавшиеся Келебриан и Элронд.
— Ооо, — только и смогла вымолвить подруга, во все глаза глядя на нас.
— Так вот, что ты мне хотела рассказать утром! — воскликнула я, вскочив со скамейки. — И вот ради кого ты приехал! — я ткнула пальцем Элронду прямо в грудь.
— Так вот с кем ты была прошлой ночью! — в тон мне вскричала Келебриан. — Мы с Элрондом знакомы много лет, а вы же познакомились только вчера! — Элронд и Аннатар подозрительно притихли, не желая лезть в женскую ссору.
— Какая тебе разница? — возмутилась я. — Между прочим, я старше тебя!
— Сильмариэн, ты меня удивляшь! — заявила Келебриан. — Ты пьешь и обнимаешься по ночам с первым встречным в уединенных углах, — она кинула неприязненный взгляд на Гортхаура. — Что с тобой случилось?
— Сами тогда вы что делаете вдвоем в уединенном, как ты говоришь, угле? — парировала я. Келебриан покраснела.
— Пойдем, Элронд, — только и ответила она и, гордо задрав голову и поморщившись, удалилась. Ее сердечный друг, еще раз взглянув на нас, пошел за ней.
Я изумленно смотрела им вслед.
— Гадкие дети, — сказал Аннатар, усмехаясь. Видно было, что он с трудом сдерживает смех.
— Никогда не думала, что буду выслушивать нотации от кого-то, кто младше меня на столько лет. Или хотя бы от кого-то, кто не правит королевством. Или не от того, кто не Мелькор или Манвэ, — я не могла прийти в себя от изумления.
Мы с Гортхауром переглянулись, и он, не сумев сдержаться, расхохотался. Мне же было не очень весело.
— Может ты и изменился, — недовольно заметила я, — но юмор у тебя определенно такой же.
Отсмеявшись, Майа сказал:
— Смех смехом, но мы не должны скрываться ото всех. Это вызовет подозрение. Нужно показать всем, что мы дороги друг другу, чтобы такой случай не повторился.
— Да, — подтвердила я. — Нужно встречаться на виду у всех, чтобы о наших отношениях узнали другие эльфы. И чтобы наши отношения развивались у всех на глазах. Это отведет от нас подозрения. Хотя не удивлюсь, если наутро о нас будет знать весь Эрегион. Келебриан не сплетница, но сейчас она очень раздражена.
— Сильмариэн, она раздражена потому, что мы поймали ее с дружком, — усмехнулся Аннатар, — и она никому ничего не скажет.
— Нет, — сказала я. — Дело не в этом. Пару дней назад Келебриан хотела мне что-то рассказать. Думаю, это касалось Элронда.
— Тогда, скорее всего, рассказ немного отличался от истины, — усмехнулся Майа.
— Или она обиделась, что я ее не выслушала, — вздохнула я.
