Ничего необычного я за собой не замечала. Да, какой-то магический дар у меня имелся. Без этого бы просто не приняли в академию. Но, по словам преподавателей, хоть он и немного увеличился с момента зачисления, едва дотягивал до среднего уровня. Впрочем, я была в детском восторге уже от самого этого факта. А когда впервые сама смогла зажечь в ладони светлячок – необжигающий магический огонь, впервые почувствовала себя в этом мире почти счастливой.
Однако у тех же аристократов уровень магии был несоизмеримо выше. Так что никаких особых способностей у меня точно не имелось. Правда, с моим появлением события в книге начали развиваться совсем не по сюжету, а ведь демиурги могли влиять именно на события…
В общем, дело ясное, что дело тёмное. И откуда вообще взялась та книга? Я её точно с собой не привозила. Кажется, она уже была в палате. Да, я нашла роман в тумбочке и подумала, что кто-то из прежних пациентов забыл забрать, а когда стала совсем уж изнывать от скуки, решила почитать.
Попыталась вспомнить автора и название, но почему-то не смогла, только головную боль заработала. Очень странно, как, впрочем, и всё в этой невероятной истории…
– Куда ты ездила с Даниэлем Флоксандом? – набросилась с вопросами Виола, едва я вошла в комнату.
– На прощальную прогулку, – сообщила я, неторопливо раздеваясь и вешая пальто на вешалку.
Его карманы я на всякий случай проверила ещё в экипаже. К счастью, никаких неприятных сюрпризов там больше не оказалось.
– Почему на прощальную? – непонимающе заморгала Виола.
– Потому что больше он ко мне не подойдёт. – Я искренне на это надеялась, поскольку деньги Даниэлю точно были дороже гордости, а дядюшка ударил по самому больному.
– Как это? Что произошло?! – не отставала любопытная блондинка.
– Ничего. Мы просто поговорили, и я убедила его оставить меня в покое, – буркнула первое, что пришло в голову.
Представляю, какие завтра про нас с Флоксандом слухи поползут, но правду говорить нельзя, да и кто в неё поверит?
– Убедила? Не ври. Просто признай, что, наконец, стала его любовницей, – заявила Виола, удивив таким прямым наездом. Раньше она хотя бы пыталась быть вежливой. Что ж, сама мне руки развязала.
– Виола, ты в курсе, что за клевету и очернение доброго имени могут оштрафовать на сумму, равную тридцати нашим стипендиям? Уверена, что готова лишиться этих денег? – отчеканила я ледяным тоном, скопировав интонации рассерженного Паулинера. – Причём это только в первый раз. Второй штраф будет гораздо больше. Если начнёшь распускать обо мне подобные сплетни, обещаю, что обязательно обращусь, куда следует. Ещё и в краже кошелька тебя обвиню!
– Какого кошелька?! – испуганно взвилась соседка по комнате.
– Того самого, что ты у меня стащила. И не нужно отпираться – я точно знаю, что это дело твоих рук!!
– А ты уверяла, что кошелька не было! – сердито огрызнулась припёртая к стенке Виола.
– Потому что не хотела участвовать в противозаконных действиях вроде приворота.
– Да ты сама про этот приворот придумала! Ничего такого не планировалось. И вообще, это не мне, а Лиодоре нужно было!
– Почему тогда она всё отрицает?
– Ты что спрашивала у Лиодоры о нашем договоре? – Виола даже побледнела от страха. Значит, я права, и всю эту странную авантюру затеяла именно она.
– Только о кошельке.
– Неудивительно, что она не сказала тебе правду. О таком не говорят. Тем более при всех! Вы ведь не наедине общались, – быстро нашлась с ответом заклятая подруга. Она хмурилась, видимо, соображая, как объясниться с Лиодорой, если та начнёт задавать неудобные вопросы.
– Мы с тобой здесь сейчас одни, но ты ведь всё равно лжёшь, – не поверила я.
– А ты, можно подумать, правду говоришь! Если вы с Даниэлем не любовники, кто тогда тебе это украшение подарил? – возмутилась Виола, буравя взглядом мой кулон из мальвинита. – Сама бы такое купить не смогла. Даже тех денег, что у тебя ещё оставались, не хватило бы!
– Это мамина вещь, а ты разве раньше у меня её не видела? – напряглась я.
– Нет, никогда. А откуда у твоей мамы такое дорогое украшение?
– Подарили, – отмахнулась я, крепко задумавшись.
Если Виола не видела у Розанны этот кулон, получается, девушка забрала его из дома в день, когда Даниэль повёз её в Винтертэйл, и мы с ней, будем считать, что соединились. Но тем вечером кулона я уже не обнаружила, значит, он потерялся до этой поездки. Возможно, там, где на Розанну напали. Надо бы при случае расспросить Инельду Ральфан, где она нашла украшение, а главное, как поняла, что оно моё, если Розанна раньше в академии его не носила?
Моё усердие в учёбе понемногу начинало давать результаты. Оценки по теоретическим дисциплинам вроде основ законодательства и истории права постепенно улучшались к удивлению преподавателей. По практическим предметам ситуация тоже начала выправляться. И только занятия у Ральфана приносили лишь разочарование.