– Только посмей к ней прикоснуться, ненормальная! – в панике зашипела Виола. – Да я сама не хочу жить с такой психопаткой! Отпусти! Сегодня переночую дома, а завтра съеду.
– Отлично. Давно бы так, – я выпустила сердитую, взъерошенную блондинку из своей хватки, и она быстро переметнулась на противоположное сиденье, прожигая меня ненавидящим взглядом. Но в нём также читался страх.
– Ты ещё очень об этом пожалеешь! – пообещала Виола, демонстративно потирая шею. – Даже если каким-то чудом сдашь экзамены, я добьюсь, чтобы тебя отчислили!
Меня её выпады больше не трогали, лишь слегка раздражали.
– Это каким же образом? У тебя появились связи в администрации академии?
– В попечительском совете! – торжествующе заявила моя спутница и неожиданно добавила: – Попрошу господина Паулинера с тобой разобраться!
От нелепости этой фразы я невольно рассмеялась.
– Когда это вы стали настолько близки? Неужели после тех двух вопросов, что он тебе задал?
– Зря смеёшься. Почему, по-твоему, нас сейчас подвезли? Управляющий ему всё рассказал – я видела, как он разговаривал с кем-то по голосарю. Вот Паулинер и распорядился обо мне позаботиться! И это только начало! – горделиво вздёрнула носик Виола, рассмешив ещё больше.
Так она всё это восприняла на свой счёт? Что ж, не стану разочаровывать. Разве что немного.
– Начало чего? Ты ведь уверяла, что не делала приворот, хоть и стащила его кошелёк.
Наверняка что-то всё-таки нахимичила, в смысле намагичила, потому и ведёт себя так, словно козырь в рукаве имеет.
– И вообще, Паулинер тебя сегодня уволил, – напомнила я напоследок.
– Потому что беспокоится о моей безопасности. Это же очевидно! Вот увидишь, на балу в академии он будет танцевать только со мной! – заявила девушка, смерив меня полным превосходства взглядом, и замолчала, с гордым видом отвернувшись к окну.
Я тоже перестала спорить. Похоже, кого-то ждёт большая птица обломинго, но, так и быть, пусть пока помечтает.
Перед тем как отправиться домой, Виола забрала из нашей комнаты некоторые вещи. И загадочную тетрадь, разумеется, прихватила. Жаль, что я так и не смогла её открыть – защиту кровью непросто снять. Да и не попадалась она мне на глаза в последнее время – видимо, где-то в тайнике хранилась.
Настроиться на учёбу получилось не сразу. Понадобилось почти полчаса, чтобы успокоиться и убедить себя в том, что Ирвис мне поверил, а значит, преследования можно больше не опасаться. Но я всё-таки написала сообщение для мадам Бродиус, поинтересовавшись, не знакома ли она со своим однофамильцем, который недавно занимал должность главного дознавателя? Никаких подробностей не раскрывала, уточнила лишь, что общалась с ним раньше по важному делу.
Убрала почтарь, не ожидая мгновенного ответа, и, наконец, с головой погрузилась в учебники. До экзаменов оставалось всего полтора дня. Сейчас только это имело значение. Всё остальное я постаралась на время если не забыть, то отложить в сторону. Включая непонятную и продолжающую беспокоить ситуацию с Тифиной.
На следующий день в расписании стояли только консультации. Нас в последний раз инструктировали о порядке сдачи экзаменов, требованиям к ответам и поведению студентов. Настращали, если честно, знатно, а я и без того нервничала.
Всё это заняло пару часов, затем нас отпустили готовиться к завтрашним испытаниям. Я переоделась и направилась в спортивный зал на последнюю тренировку перед экзаменом.
Ральфан консультацию не проводил. Он нам ещё на занятиях подробно объяснил порядок действий и критерии оценок комиссии. Никаких обнадёживающих наставлений, только критический разбор наших косяков, из которого следовало, что как минимум треть группы и, разумеется, прежде всего я, экзамен не сдадим.
Мне повезло – в зале было пусто, но, очевидно, ненадолго, поэтому решила ограничиться небольшой разминкой и лёгкой тренировкой, чтобы оставаться в форме. Хоть я и не была уверена в том, что без проблем справлюсь со всеми поставленными задачами, собиралась выложиться по полной программе.
К завершению тренировки в зал подтянулись другие желающие разминаться и готовиться к предстоящим испытаниям. Продолжать в шумной компании не хотелось, и я направилась дальше зубрить теорию. У дверей в раздевалку меня окликнул Нордор Ральфан. Я не заметила, как он появился, и невольно напряглась, не зная, чего ожидать.
– В каком-то смысле тебе повезло, Листард. Из-за плохой погоды экзамен будет проходить не на полигоне, а в зале. – сказал преподаватель, искренне обрадовав такой новостью, но тут же сухо резюмировал, испортив впечатление: – Впрочем, в целом тебе это вряд ли поможет. Боёвку ты, пожалуй, с натяжкой сдашь, а вот полосу препятствий точно не осилишь.
Даже немного обидно стало, что он совсем в меня не верит, но если учесть, что Розанна почти год на занятиях себя никак не проявляла – это логично.
– А если осилю? – спросила с вызовом.
– Что ж, удиви меня, – усмехнулся мужчина и неожиданно вполне мирным тоном добавил: – желаю удачи.