Кроме того, субмарина U-47 передавала командованию метеосводки из района западнее 23 градусов западной долготы (примерно 600 миль от западного побережья Англии), которые были необходимы немецкой бомбардировочной авиации, совершавшей налеты на Британию. 20 сентября на эту подлодку наткнулся идущий из США конвой НХ-72.
Лодка стала выслеживать эту добычу. На помощь ей командование прислало еще пять лодок, которые в ночь с 21 на 22 сентября начали атаку конвоя, состоявшего из тяжело нагруженных судов. Согласно данным британского Адмиралтейства, в результате этого нападения было потоплено 11 судов и одно повреждено.
В середине октября 1940 г. последовали новые удачные атаки конвоев: субмарина U-48 в ночь с 16 на 17 октября в районе северо-западнее банки Роколл обнаружила конвой, следовавший в Англию. В его преследование приняли участие еще пять немецких подлодок – U-46, U-99, U-100, U-101 и U-123. В ночь на 18 октября подводные лодки атаковали конвой из надводного положения и потопили 17 судов.
Утром следующего дня подводные лодки U-99, U-101 и U-123, расстрелявшие во время атак все торпеды, легли на обратный курс, а U-47, следовавшая в свой район базирования, обнаружила западнее банки Роколл еще один конвой, идущий в Англию. Это был быстроходный конвой «НХ-79», следовавший из Галифакса. Он был атакован в ночь с 19 на 20 октября подлодками U-46, U-48, U-100 и U-38, потопившими 14 судов.
Командующий подводным флотом рейха Дёниц был доволен, что его тщательно разработанные планы стали сбываться: «Итак, в течение трех суток восемь подводных лодок главным образом путем совместных ночных атак потопили из состава трех конвоев 38 судов. Подводные лодки потерь не понесли. Действия этих лодок позволили сделать следующие выводы, которые были внесены в «Журнал боевых действий штаба подводных сил»:
«1. Проведенные атаки доказали правильность принципа, положенного в 1935 г. в основу тактики подводных лодок и боевой подготовки. Суть его состоит в том, что сосредоточению судов в конвоях должны быть противопоставлены групповые действия подводных лодок, которые стали возможны благодаря развитию средств связи в период между двумя войнами.
2. Подобные атаки под силу только командирам и экипажам, имеющим основательную специальную подготовку. Отсюда вытекает необходимость обширной и длительной боевой подготовки, которая должна проходить в море. Эта подготовка была бы невозможна, если бы мы не имели в своем распоряжении Балтийского моря, свободного от воздействия противника.
3. Групповые действия возможны только при наличии требуемого числа подводных лодок в операционной зоне. За истекший период войны очень редко удавалось добиться необходимого числа подводных лодок.
4. Возможность проведения таких действий будет возникать тем чаще, чем большее число подводных лодок будет действовать в данном районе, то есть чем больше глаз будет занято поиском конвоев.
5. Кроме того, наличие большого числа подводных лодок позволит не обнажать пути подвоза в Англию после подобных действий, как это произошло после атаки конвоя «SC-7», когда почти все лодки, израсходовав торпеды, вынуждены были возвращаться в базы для пополнения запаса торпед. …
В период с мая по октябрь 1940 г. включительно немецкими подводными лодками было потоплено 287 кораблей общим тоннажем 1 450 878 рег. – бр. тонн. Самым «урожайным» оказался октябрь: он принес нам 63 потопленных корабля (352 407 рег. – бр. тонн). Этот успех объясняется применением против конвоев тактики «волчьей стаи».
Согласно данным английской статистики, в сентябре 70 процентов английских судов было потоплено подводными лодками, производившими ночные атаки из надводного положения. Эта же цифра характеризует и октябрь 1940 г. с его ночными боями против конвоев. Ночные удары наносились по самому уязвимому месту обороны противника. Помимо этих судов, были потоплены британские вспомогательные крейсера «Андания», «Каринтиа», «Данвеген Кал», «Скотстаун», «Трансильвания» общим водоизмещением 49 234 тонны, а также эскадренный миноносец «Уэрлуинд».
