25 октября 1944 г. два батальона морской пехоты Северного флота совместно с частями 14-й армии захватили город и порт Киркенес. Печенго-Киркенесская операция завершилась. Несмотря на это, в 1945 г. на Северном морском театре немцы продолжал базировать и применять до 40 подводных лодок. Они оснащались устройством, допускающем использование дизелей в перископном положении; самонаводящимися акустическими торпедами Т-5; совершенной гидроакустической и радиолокационной аппаратурой. Все это значительно повышало опасность плавания внешних и внутренних конвоев в зоне ответственности Северного флота. Даже в январе 1945 г. часть продовольствия в Иоканку доставлялась на эсминцах. С возрастанием противолодочных сил Северного флота и союзников действия против подводных лодок переросли из систематических в специально организованные противолодочные операции.
С октября 1944 г. на эскадренных миноносцах «Доблестный» и «Дерзкий» в должности командира боевой части связи служил А.В. Петерсон, впоследствии контр-адмирал. Он вспоминал о северных конвоях так: «20 января в 7 часов 15 минут из Кольского залива вышел конвой КП-1 в составе транспорта «Вятка» и норвежского транспорта «Идефьорд». В охранении этих транспортов находились эсминец «Урицкий», тральщики Т-117 и Т-122, пять больших охотников типа БО-2, четыре малых охотников типа МО-4, четыре торпедных катера и четыре норвежских корабля – корвет и три тральщика.
Эскадренные миноносцы «Разумный» и «Разъяренный» сначала производили поиск подводных лодок по курсу конвоя, а затем на Кильдинском плесе вошли в состав его эскорта. В 12.20 «Разъяренный» (командир капитан 3-го ранга Васильев Г.П.) обнаружил по данным гидроакустической станции подводную лодку и начал сближение с ней для атаки глубинными бомбами, но в 12.55 сам оказался атакованным акустической торпедой, которая попала и взорвалась в кормовой части корабля. Корма до 205-го шпангоута была оторвана и затонула. На корабле возник пожар, и затопило часть отсеков. Ликвидировав пожар и организованно осуществив борьбу с водой, эсминец на буксире тральщика Т-117 через 17 часов привели в порт Линахамари. Конвой продолжил движение и в 20 часов прибыл в пункт назначения».
В конце января эсминцы вели поиск от Иоканки до Кольского залива и обнаружили две лодки в надводном положении. «Достойный», по примеру «Живучего», пытался таранить одну из них, но подлодка, увеличив ход, ушла. Эсминец открыл по ней артиллерийский огонь из носового орудия и из «эрликонов». Немцы отстреливались из кормового орудия, а потом подлодка ушла под воду и тут же попала под глубинные бомбы. В это время другая подводная лодка выпустила по эсминцу торпеду, но корабль успел отвернуть. И тут же сигнальщики заметили очередной перископ… Эту лодку забросали бомбами и потопили.
Вооружение и оборудование немецких подводных лодок, в первый год войны имевшее множество изъянов и часто дававшие сбои, постоянно совершенствовалось – помимо создания более надежных модификаций, это являлось «ответом» на появление у судов противника новых средств противолодочной обороны и способов обнаружения субмарин.
Наиболее действенным оружием немецких подлодок были торпеды и мины, которые после серии неудачных запусков (смотрите подробнее раздел «Вторжение в Норвегию») были модернизированы, а их производство и военная приемка взяты под постоянный контроль командования подводного флота. 21 декабря 1939 г. новым главным инспектором торпедного оружия был назначен контр-адмирал Куммец, который принял экстренные меры к ликвидации причин отказов торпед, работая в тесном контакте с Дёницем, наблюдавшим за испытаниями усовершенствованных образцов.
Помимо чисто технических причин, был и психологический фактор, который, по словам Дёница, повлиял на недостаточно полные испытания торпед в условиях мирного времени. Им являлся: «некритичный подход экспериментального института торпедного оружия к своей работе. Ведь во время испытаний торпед в мирное время уже наблюдались явления, над которыми институт должен был задуматься. И в мирное время многие опытные моряки высказывались по поводу недостаточной боевой пригодности торпеды. Однако конструкторы продолжали отстаивать свою точку зрения, уверяя, что торпеды работают безотказно». Можно отменить, что став командующим ВМФ Германии гросс-адмирал Дёниц сблизился с имперским министром вооружений Шпеером и вполне доверял его специалистам в производстве как подлодок, так и все более совершенного оружия и оборудования для них.
