— Что молчишь? — раздраженно прервал паузу Олег.
— Думаю, где эти три тыщи достать. Ты когда летишь?
— В шесть вечера.
— Зайди завтра часиков в двенадцать ко мне домой. Будут тебе деньги.
— Спасибо. — Олег поднялся.
Слегка опоздавший самолет скатился с высоты в южную черную ночь и побежал по освещенным плитам посадочной полосы, чуть подпрыгивая на швах. Самолет подрулил прямо к аэропорту, и Олег, спустившись по трапу, кинул свой умело не сданный в багаж круглый баул с колесиками на бетон и, пиная, погнал его к выходу.
Олега встречали. Рыже-розовый (рыжие волосы изрядно поредели, и проглядывала розовая плешь) добрый молодец под пятьдесят и черноволосый южный красавец с усиками чуть помоложе. Добрый молодец растопырил руки для объятий и заорал:
— Олежка, старый черт, приехал наконец!
Обнялись, расцеловались. Красавец почтительно пожал руку Олегу:
— Счастлив приветствовать вас, Олег Александрович.
— Здравствуйте, Эдуард.
— Ты, случаем, чемодан свой в багаж не сдавал? — обеспокоился добрый молодец. — А то еще часа полтора ждать придется!
— Знаю я ваши порядки, — ворчливо заметил Олег и кивнул на баул. Все свое ношу с собой… На футбол завтра пойдем?
— А как же! — заорал Сергей. — Что мы такое без футбола, Олежек?!
— Ну, и как ваши сыграют?
— Э-э-э! — издал безнадежный крик Сергей и махнул рукой, а Эдуард улыбнулся тонко и изрек идиотский, навязший на зубах футбольный афоризм:
— Мяч круглый.
— Ну, а все-таки?
— Не порти настроения, Олег! — взмолился Сергей. — Так все хорошо: ты приехал, старую дружбу вспомнил, радость нам доставил. Зачем же о неприятном?
Олег рассмеялся и решил:
— Тогда поехали.
Стадион был набит битком, но Олег, Сергей и Эдуард сидели вольготно: их устроили в хитрой ложе. Трибуны гудели, трибуны ревели, трибуны попеременно рыдали от восторга и горя. Мяч в сетке! Мяч в сетке! Гол! Их было семь.
Когда десятка гостей, забив эффектный мяч головой, третий свой мяч, сделала счет четыре — три и свела преимущество хозяев до минимума, Сергей застонал:
— Что же это такое?! Когда это кончится?
Олег глянул на стадионные часы и успокоил:
— Через семь минут. И не волнуйся: все будет как надо.
— А как надо? — ироничный Эдуард улыбнулся. — И кому надо?
— Как? Да так, чтобы ваши выиграли. Кому? Вам, конечно, патриотам, болельщикам, фанам своей команды, — разъяснил все Олег и, посмотрев в шоколадные глаза Эдуарда, в свою очередь поинтересовался: — Надеюсь, вы поставили на своих, Эдик?
— Я всегда ставлю на своих, — двусмысленно ответил Эдуард.
Прозвучал наконец длинный финальный свисток. Трибуны восторженно взвыли. Трое в ложе встали и пошли к выходу. На табло были цифры 4: 3. На ходу Олег, обеспокоясь, вспомнил:
— Эдик, вы не забыли? Никаких: я за рулем, вы сегодня мой гость.
— Мы же договорились, Олег Александрович, — мягко укорил суетного Олега Эдуард.
Они шли в толпе счастливых и шумных болельщиков, которые, все как один, кричали друг другу о том, что у них и их кумиров появился реальный шанс.
Пешком добрались до гостиницы. Олег пересек уютный темноватый пустынный вестибюль и, подойдя к портье, с тихой безапелляционностью (знал, как холуев держать в ежовых) распорядился:
— К одиннадцати часам вызовите такси.
И, не дождавшись ответа, направился к Сергею и Эдуарду.
В номере их встретил роскошно накрытый стол. Чревоугодник Сергей, с удовольствием разглядывая напитки и закуски, с завистью отметил:
— Умеешь ты, Олег, с этой публикой! А со мной они или хамят, или амикошонствуют.
— Олег Александрович — гость нашего города, — напомнил Эдуард.
— Ну и что? — огрызнулся Сергей. — А я — его знаменитый гражданин.
Уселись. Олег в две рюмки налил коньяку, а себе — пепси-колу. Эдуард с Сергеем переглянулись, вспомнили и вздохнули, подняв рюмки.
— За победу! — провозгласил Эдуард, и они быстро выпили.
Посмотрев на них, скривившихся и быстро закусывающих, Олег отхлебнул из фужера и уточнил:
— За нашу победу.
— Кино «Подвиг разведчика»! Я его мальчишкой раз двадцать смотрел! до смерти обрадовался Сергей и тут же изобразил: — Вы болван, Штюбинг!
— Штюбинг в данном случае я, — решил Олег, — и в связи с этим один вопрос: я — болван от рождения или из меня сегодня болвана делали?
— Ты о чем? — спросил Сергей, разливая по второй.
— Я о сегодняшней игре, Сережа, и о результатах этой игры.
— И игра и результат нас устраивают, — встрял Эдуард.
— Тебя, Эдик, — уточнил, перейдя на «ты», Олег.
— Почему только меня? И Сережу, и всех болельщиков, и город, и республику…
— Игра, конечно, не ахти, — признался Сергей, но тут же спохватился: — Но голы — красавцы!
— Помнишь, Сережа, лет тридцать тому назад приезжала к нам негритянская профессиональная баскетбольная команда «Глоб троттерс»? До чего же они красивые мячи в корзинку забрасывали! Но играли-то они между собой, и не игра это была, а спектакль.
— Я, Олег, не хочу ничего знать, — признался Сергей. — Когда я вижу на поле команду, за которую отыграл пятнадцать лет, я из профессионала превращаюсь в скудоумного фаната. Наши выиграли, и я счастлив.
— Хорошо тебе, — позавидовал Олег.
